V

Арест Убитый лежал на спине и выглядел так, словно очень устал и прилег отдохнуть прямо на тротуаре. Рядом валялись два батона с испачканными в пыли румяными бочками. Лицо пожилого человека ещё не покрылось мертвенной бледностью, и казалось, в нем теплится жизнь. Но врач "скорой" был категоричен:

- Все, ребята, он больше не наш пациент, а ваше вещественное доказательство. Запишите мой номер вызова, и мы поскакали дальше. Денек нынче выдался тяжелый. С утра уже четвертый вызов. И три из них связаны с криминалом. Недаром, видно, астрономы предсказывали сегодня вспышки на солнце.

Глядя вслед отъезжающей машине, Ильин подумал: "А что, если и вправду пятна на солнце начинают пульсировать, а у нас на земле люди друг другу глотки перегрызают? Слава Богу, что не все, а лишь некоторые. Впрочем, от этого нам не легче".

Сержант из патрульной машины подвел к Ильину свидетельницу - пожилую женщину, видевшую убегавшего преступника. Из описания примет пятидесятилетнего мужика с круглым лицом стало ясно, что это все тот же вошедший во вкус стрелок. Правда, женщина не заметила отсутствия передних зубов, да и пиджак на нем был не яркий и не в клетку. Зато обнаруженная рядом с трупом гильза все из того же пистолета.

Размышления Ильина прервала подъехавшая машина из управления. Члены следственно-оперативной группы, всем своим видом демонстрируя уверенность в успешном раскрытии преступления, быстро окружили место происшествия, словно убийца ещё находился рядом со своей жертвой.

Следователь, молодой ещё парнишка, надувшись от важности в связи с предстоящей ему миссией, жадно ловил на себе восхищенные взгляды зевак. К Ильину подошел приехавший вместе со следственно-оперативной группой Кондратов.

- Послушай, Ильин, я говорил вчера с тем мужиком, которого задержали по подозрению в убийстве соблазнителя его жены. Показал ему фоторобот. Хоть и не очень уверенно, но опознал он одного типа, плакался тот ему в жилетку больше недели назад, жаловался на свою горькую участь и подлого бандита-соседа. Так вот угадай, где он с этим исповедником познакомился.

- Где же?

- Да в "стекляшке" - пивном баре вблизи вокзала. И этот парень, Петр, здесь неподалеку трудится. Зашел в бар попить пивка и душу излить. И подцепил себе собутыльника. Затем они к Петру домой поехали. Тот и показал новому знакомому этого подлого мужичонку. Так что как ни крути, а разыскиваемый нами убийца не чужой, не "залетный", а на вашей собственной территории вскормленный. Здесь и надо его искать.

- Теперь, после убийства пенсионера, это ясно и без показаний твоего Петра. Я почти на все сто уверен в заключении эксперта, что опять тот же самый ствол поработал.

- И как же его убили?

- Да одним выстрелом в грудь сразили.

- Одним? Значит, у преступника ещё три патрона осталось. Надо спешить, пока новые жертвы не появились. Что делать дальше думаешь?

- Скорее всего, новых очевидцев искать и мотивы ссоры попытаться установить. Ведь не просто же так он людей убивает, а по какому-то пусть мелкому, но вполне обоснованному, по его мнению, поводу. И бизнесмена в другом конце города завалил после жалостливого рассказа Петра про свою судьбу. Так что и тут у него наверняка были свои мотивы.

- Ну и как мы можем сейчас установить причину убийства пенсионера?

- Слушай, Кондратов, есть у меня одна идея. У убитого в кармане обнаружили паспорт и сберкнижку, где указана сегодняшняя дата открытия счета. А рядом с трупом валяется только что купленный хлеб. Вот и давай, подскочим сначала в булочную, а потом в сберкассу, может, где-нибудь там и завязалась ссора. А вдруг повезет и выясним что-нибудь новое?

Кондратов согласно кивнул: "Это был хоть и зыбкий, но шанс".

В булочной бойкая черноглазая девица, бросая блудливые взгляды на высокого, представительного Кондратова, долго держала в руке фоторобот, рассматривая не столько изображение разыскиваемого этими симпатичными сыщиками преступника, сколько собственное отражение в витрине. Наконец, поправив прическу, она заявила, что не помнит этого неприятного типа. Заметив, к своему разочарованию, что сыщики сразу потеряли к ней всякий интерес и заторопились уходить, девица кокетливо пообещала:

- А может, я что-нибудь и вспомню. Давайте ваш телефончик, я тогда позвоню.

- Не волнуйся, - отрезал Кондратов, - как только вспомнишь, мы сразу почуем и сами прибежим.

Ему явно сегодня было не до амурных дел.

До сберкассы, расположенной на соседней улице, дошли быстро. Заведующая оказалась высокой полной женщиной. Ильин всегда удивлялся, что среди бухгалтеров, работников ЖЭКов, медицинских сестер и санитарок часто встречаются женщины с такими фигурами.

И хотя предъявленные удостоверения не произвели на неё особого впечатления, не то что в прежние времена, узнав, что речь идет об убийстве, заведующая согласилась помочь. Вызванная к ней в кабинет контролер молодая красивая девушка, едва взглянув на паспорт убитого пенсионера, сразу вспомнила:

- Да, он открывал сегодня у нас счет на довольно мизерную сумму. Назвать её не могу: сами понимаете, тайна вклада.

- Да нам и не нужно. А скажите, не произошло ли чего-нибудь необычного в кассе, когда он здесь был?

- Еще как произошло! Поругался он тут с другим старичком. Чуть до драки дело не дошло.

- А поподробнее можно?

- Ну, все было так, как у нас в кассе часто случается. Отстоял этот пенсионер Крупнов очередь, получил бланки договора и отошел к консультанту заполнять. Долго возился там, ошибался, переписывал. А когда закончил, в очереди уже другие люди стояли и не признали его. Ну, а Крупнов сразу к окошку со своими бланками потянулся. И тут другой старичок, чья очередь как раз подошла, чуть помоложе этого, стал с ним ругаться. Как только они друг друга ни обзывали: и козлами, и подонками. Даже толкаться стали. Совсем как первоклашки. Смешно было смотреть. - Девушка добродушно рассмеялась.

- Ну и кто победил?

- Да никто. Сережа - дежурный наш милиционер - их разнял, развел в разные стороны. Я вперед обслужила того старичка, что помоложе, а уж потом взяла документы у этого Крупнова: с ними и вправду возни намного больше.

- Скажите, а тот, что помоложе, в клетчатом пиджаке был?

- Нет, в сером.

- Послушайте, а можно установить по вашим компьютерам данные того мужика, который с Крупновым поссорился? - вмешался Ильин.

- Ну, точно я вам не скажу, а несколько фамилий тех, кого обслуживали примерно в это же время, когда Крупнов вклад делал, - это вполне возможно. А что случилось?

- Убили этого Крупнова, - охотно пояснила заведующая сберкассой.

- Ой, надо же, как жаль, - искренне огорчилась девушка, - а главное, зазря. Ведь старичок деньги нам отдал, а грабители небось подумали, что он в кассе большую сумму получил. Вот не повезло!

Сыщики не стали её разубеждать. Девушка ушла и через несколько минут принесла список тех, кто обслуживался в её окошке в одно время с Крупновым. На листке были данные и адреса пятерых человек. Ильин несколько раз перечитал список, боясь поверить в удачу. Затем, чтобы не ошибиться, достал свернутый вчетверо листок с выписанными из рапортов участковых инспекторов данными обладателей клетчатых пиджаков. Все правильно, память его не подвела: фамилия и адрес одного человека в обоих списках совпадали.

- Ты что на эти бумажки смотришь, словно выигравший лотерейный билет с таблицей сверяешь, боясь поверить в свое счастье?

- Так оно и есть, Кондратов, круг замкнулся. Вот, девушка, посмотрите на этот фоторобот. Он вам никого не напоминает?

Едва взглянув на фотографию, девушка кивнула:

- Очень похож на того, который с Крупновым поскандалил. - И, испуганно переводя взгляд с одного сыщика на другого, спросила: - Неужели его тот, второй, старичок убил из-за ссоры?

- Думаете, из-за этого не убивают?

- Да не может такого быть! - с отчаянием в голосе воскликнула девушка.