Интар ненадолго замолчал, затаил дыхание и Иллар. Брошку в виде бабочки он рисовал всегда очень тщательно, образ матери был неотделим от этой маленькой драгоценности. Дело действительно шло о его рисунке, и вопрос о его обнаружении был почти решен. Почему девочка до сих пор ничего не сказала, он не мог понять. Между тем Интар ответил на этот вопрос сам.

– Леди Лайне показалось, что сын нашелся, и она лишилась чувств. Но потом оказалось, что Овета брала брошку без спросу.

Иллара бросило в жар. Девочка солгала матери, чтобы не раскрыть их тайну.

– Это она так сказала? - тупо спросил он.

– Да, и няня подтвердила, что малышка как-то сунула свой любопытный нос в шкатулку матери. Няня поругала ее за это, на этом все и закончилось.

– Значит теперь все в порядке?! - переспросил обрадованный Иллар, не веря, что его тайна остается при нем.

– Да. Не считая того, что леди Лайне теперь тяжело придти к мысли, что ее вспыхнувшая надежда - всего лишь фантазия.

Интар опять помолчал.

– Вот и вся история, - сказал он, наконец. - А придворным и слугам не следует знать, что моя дочь роется в вещах своей матери, и из-за этого леди Лайне становится плохо.

Иллар ничего не сказал в ответ, да принц и не ждал ответа.

– Я отправил их в Варнийку. Им обоим необходимо придти в себя. Да и разговоры таким образом утихнут сами собой, - добавил он под конец, подводя итог разговору.

Действительно, когда леди Лайна с дочерью вернулись, все давно уже забыли о происшедшем. А так как леди Лайне и до этого частенько нездоровилось, этому не придали большого значения. Иллар даже пришел к выводу, что по настоящему, что произошло, интересовало исключительно его.

Поэтому, когда вернулись Стенли с Тарлином, он не стал им ничего говорить, тем более что они, судя по всему, были в неведении об этом маленьком происшествии.

Но с этого момента Иллар стал более внимательно приглядываться к Овете. Она выполнила свое обещание, не рассказав ничего ни отцу и матери, и Иллар был признателен ей за это. Но по-прежнему старался не попадаться на глаза ни ей, ни матери.

И ничего у него из этого не вышло. Овета сама нашла его, когда он был один в кабинете отца. Принц Интар был с Ордатом, в тренировочном зале. Иллар в такие моменты неизменно покидал свое место рядом с ним. Этим и воспользовалась Овета, внезапно появившись рядом с мальчиком.

– А ты поможешь мне нарисовать мамочку? - с ходу огорошила она Иллара.

– Почему вы здесь? - не на шутку перепугался тот.

– Я пробовала, у меня мамочка получается не такая красивая, как у тебя.

Она протянула ему листок. Иллар машинально взглянул на него. Леди Лайна на портрете была как живая, но очень печальная. Иллар вспомнил свои рисунки. Там мама была счастливая. Она тихонько улыбалась и светилась от счастья. А здесь она грустила.

Иллар смущенно посмотрел на девочку. Вся обида на сестру, на то, что она забрала любовь их матери испарилась без следа. Мать никогда не улыбалась сестре, как когда-то ему, она по-прежнему любила его и грустила без него, маленькая девочка не заменила ей пропавшего сына.

– Вам нельзя находиться здесь, - только и мог сказать Иллар.

– Не бойся, папы долго не будет. Так ты покажешь?

Иллар нерешительно взял листок из рук Оветы. Рядом с рисунком девочки он нарисовал глаза матери, так, как и всегда рисовал. Они получились немного прищурены, но они излучали радость, а на портрете Оветы они были печально прикрыты.

– Видишь? - спросил Иллар, протягивая листок обратно.

– Ой, дай-ка я попробую.

– Нет, - остановил девочку Иллар, - не здесь, иди к себе.

Овета ненадолго нахмурилась.

– Ладно, а можно я скажу маме, что ты хороший, и она разрешит мне с тобой играть.

– Нет, что ты, - всерьез перепугался Иллар, - тогда она спросит, почему вы так решили и нам попадет обоим.

Он решительно повернул девочку к двери. Но когда она уже уходила, не выдержал и спросил:

– Леди Овета, вы действительно видели ту брошку?

Девочка обернулась и кивнула головой.

– Да, и няня меня сильно ругала, - и добавила, надув губки. - Мама мне никогда не показывала бабочку. А она такая красивая! Но я теперь не буду ее рисовать, а то мамочка так расстроилась…

– А почему вы не сказали ей, что это я нарисовал? - не выдержал и спросил Иллар.

– Но это был мой рисунок, а твой я хорошенько спрятала, - удивилась Овета его вопросу. - Я нарисовала, как у тебя, а мамочка от этого заболела. А знаешь почему?

– Да, - торопливо прервал ее Иллар. - Поэтому я и удивился, что вы не рассказали обо мне.

– Я же обещала ничего про тебя не говорить. А то нас будут ругать. А ты брошку тоже без спроса брал? - внезапно задала она встречный вопрос.

Иллар растерялся.

– Нет, что вы, - еле выдавил он из себя ответ, потом решительно добавил, - леди Лайна сама показывала мне ее, очень давно.

– Когда еще не сердилась на тебя, да?

– Да, да, - явно с облегчением подтвердил Иллар. - Идите, леди Овета, я то вернется милорд.

Девочка согласно кивнула и выскользнула за дверь.

Вовремя. Совсем скоро появился и принц Интар. Как обычно, по его виду нельзя было сказать, что он из тренировочного зала. Он не был возбужден и даже не вспотел. Как всегда он был спокоен и холоден. И только протянутый оруженосцу меч указывал на то, что чем занимался его хозяин. Рукоять еще хранила тепло человеческой ладони, на лезвии остались ворсинки чьей-то одежды и пара царапин.

Иллар привычно принял оружие и, отойдя в сторону, принялся протирать и наводить блеск, невольно представляя, как ведомый опытной рукой клинок поддевает чью-то куртку или с размаху опускается на чей-то подставленный вовремя меч. Судя по царапинам, вряд ли это были ученики Ордата. После боев с ними оружие Интара было чистым, слишком легки были эти бои. Скорее всего, это сам Ордат или Старк. Хотя Старка сейчас в замке не было… Что ж, Иллару все равно.

Но обычная мысль все же посетила его: вот он сам против этого меча. Все чаще предстоящий в будущем бой он отожествлял не с отцом, а с этим мечом. Он уже не видел за мечом принца Интара, а видел только само оружие.

– И все же меч буду держать я.

Иллар подскочил. Интар невозмутимо продолжил.

– Мне показалось, что про меня ты забыл, я просто напомнил.

Иллар молчал, не смея сказать ни слова. Ни в первый раз принц угадывал его мысли, но никогда он еще не был так проницателен.

– Может, мы все-таки спустимся в зал, ты убедишься, что у тебя нет против меня ни шанса, и закончим на этом.

– Вы слишком самоуверенны, милорд, - сквозь зубы процедил все еще злой Иллар.

– Через несколько лет ты мне это докажешь, да? А вдруг ты все же проиграешь? Как же тогда быть с твоей местью.

– Я не проиграю.

– Я даю тебе шанс оценить твои силы против меня, показать уровень, до которого ты должен дойти.

– Я не воспользуюсь этим. Это будет бесчестно.

– Но ведь и я увижу, на что способен ты, чего мне ожидать в будущем. Тебе не кажется, что таким образом мы будем равны.

Иллар упрямо тряхнул головой.

– Что ж, весьма жалко.

– Вам действительно жаль или вы просто смеетесь надо мной, - не выдержал Иллар.

– Ни то и не другое. Просто в последнее время ты слишком много думаешь и не выполняешь свои обязанности. Мне необходимо было тебя разозлить.

– Какие обязанности я не выполняю? - в тоне Иллара все еще слышалась враждебность.

– Ты прислушиваешься к моим разговорам. И не сразу откликаешься. Это вызывает удивление у моих собеседников. Учти, я не выражаю неудовольствие тем, что ты слушаешь, а лишь тем, что этим ты обращаешь на себя внимание. Впредь будь более внимателен.

С этими словами принц Интар вышел из кабинета.

– Слушаюсь, милорд, - только и смог ответить Иллар.

Он был смущен и растерян, а еще более зол на самого себя.

То, что его действительно очень интересовало, с какими людьми и как общается принц Интар, над чем работает и что его занимает, Иллар вполне отдавал себе отчет. Но то, что это настолько бросается в глаза, да еще и привлекает внимание, это было глупо и, конечно, непростительно, как элементарное нарушение этикета.