Октябрьский прохладный ветер гонял мелкий мусор. Разлившийся по проспекту западный лоск не проникал внутрь дворов, уже лет сорок не обновлявших свой дизайн. Стандартный московский дворик внушал уважение к хранимым им традициям, но в умиление не приводил. Запущенный газон, сваленные по углам бумажные коробки, потрескавшиеся стены в противовес умытому проспектному фасаду, потрескавшийся асфальт… Возможно, если хорошо присмотреться, на нем еще можно было найти какие-то следы. Не так уж много времени прошло. Но он не хотел присматриваться. Он знал, что все произошло именно здесь: хруст стекла, вскрик и глухой удар.

На обочине проспекта, сразу за въездом в арку, стоял черный «Опель», чем-то сразу привлекший внимание. Пройдя немного вперед, он оглянулся посмотреть на номер под передним бампером. Номер оказался незнакомым, зато, заметив проявленный интерес, «Опель» приветливо мигнул фарами. Он отвернулся и пошел в сторону метро. Однако автомобиль тут же догнал его и снова прижался к обочине. Водитель вылез и, снимая темные очки, произнес знакомым голосом:

- Петр Михайлович, не желаете прокатиться? Петя узнал Старика, хотя выглядел он сейчас моложе, более подтянуто и, несомненно, цивильнее.

- Михаил Викторович, - Петя с трудом, но все-таки вспомнил имя бывшего коллеги, - какими судьбами?

- Да вот, заметил знакомое лицо в знакомом месте, как не остановиться. Кстати, как у вас со временем? Может быть, перекусим? Навестим нашу кафешку.

Антураж кафе, волшебным образом преображавшегося к вечеру в мексиканский ресторан, нисколько не изменился. Все тот же бизнес-ланч и создающие постоянный гул голоса сотрудников близлежащих офисов, совмещающих обед с переговорами и обсуждением степени отмороженности начальства.

- Пожалуй, нам стоит выпить, - заявил Старик, едва усевшись за столик.

- Так вы же вроде за рулем.

- Ай, бросьте! - знакомо отмахнулся Старик.

- Ну, вообще-то сегодня сорок дней как Антон…

- А я что говорю. Ну что, водочки? Выпили не чокаясь.

- Короткие периоды времени бывают удивительно насыщенными, вы не находите.

- Я бы предпочел провести самый скучный месяц своей жизни, но чтобы и Абрамов, и Антон остались живы, - довольно резко отреагировал Петя на светский тон Старика.

- А с чего вы взяли, что Абрамов тоже погиб? Насколько я знаю, он прекрасно себя чувствует.

- Последствия аварии оказались не столь серьезными?

- Да не было никакой аварии!

- ???

- Абрамов нашел себе… точнее говоря, мы нашли ему отличное место работы, и, памятуя о том, сколько неприятностей увольнение из «ФокусИнвеста» доставило Якимову, была придумана история с наездом.

- Вы считаете Абрамова столь ценным специалистом?

- Это неважно, - пожал плечами Старик, - важно то, что он поверил, что является таковым, и не отнимал у нас время сомнениями.

- Так-так. Если это не шутка, то чувствую, это еще не самое интересное, что вы можете мне рассказать. - Петя смотрел на спокойно улыбающегося Путилова и понимал, что тот не шутит. Совершенно неожиданно недавние события стали принимать новую окраску, еще более темную. Молодой человек поймал себя на знакомом ощущении, возникавшем каждый раз, когда он понимал, что его использовали. В груди тут же начала подниматься горячая волна гнева. - Вы не были похожи на обычного трейдера, а сейчас выяснится, что мы все были пешками в какой-то странной игре, сценарий которой был вам известен заранее? Может быть, и гибель Антона в вашем сценарии предусматривалась? Кстати, кто эти таинственные «мы»?

- Не ершитесь и не говорите глупостей, Петр. Я понимаю, насколько сильно на вас повлияла эта трагедия и влияет до сих пор… но я не думаю, что вы виноваты в гибели Антона. Вы ведь не подталкивали его в окно, правда? Признаюсь, что мы рассматривали и такую версию, но я склонен думать иначе. Вы даже не видели начало его падения и в любом случае не успели бы его спасти, ведь в этот момент вы сидели за компьютером Шефа, спиной к окну, правильно? Даже если бы вы проявили хладнокровие и, услышав шум за спиной, успели поймать падающего Антона за ногу, это ничего бы не изменило - он умер практически мгновенно от ужасных порезов, а не от удара при падении. Так что прекратите корить себя.

У Пети вдруг сильно закружилась голова.

- …Я не мог ничего сделать. Когда я увидел, как он шеей на стекло… Откуда вы все это знаете?!

- Я еще не ответил на второй ваш вопрос. Так вот, я работаю в организации, которая называется ФСФР.

- Федеральная служба по финасовым рынкам?

- Номинально наше подразделение действительно входит в это ведомство, но мы предпочитаем расшифровывать его аббревиатуру как «Федеральная служба финансовой разведки»[13] , - улыбнулся Старик.

Так что, как вы понимаете, некоторые дополнительные возможности для того, чтобы восстановить картину происшедшего, у меня были. Но в основном мне помогла простая логика. В спешке вы оставили компьютер включенным. Жалюзи в момент падения Антона были открыты. Если он был один и полез закрыть в очередной раз заклинившие жалюзи, чтобы свет от монитора и фонарика не попадал на улицу и не привлекал внимание охранников, то с какой стати он, еще не прикрыв окно, включил компьютер? И наоборот, почему не выключил компьютер, если закончил работу и открывал жалюзи, возвращая их в первоначальное положение?

Я предположил, что это должен был сделать сообщник, на роль которого идеально подходили вы, Петр. Даже если бы я не видел вас перед этим постоянно шушукающимися, догадаться о личности сообщника все равно было нетрудно благодаря, извините, вашему росту. Антон был тоже невысок, потому и подставил себе на подоконник этот злополучный стул. Вероятно, если бы сообщник был выше Антона, то управляться с жалюзи полез бы именно он. А раз нет… ниже его по росту у нас были только вы, Петр.

- Еще Инна.

- Ну да, естественно. Только Инну я мог сразу исключить.

- Это еще почему? Вы даже не представляете, на что она способна…

- Отлично представляю, поэтому тем самым вечером, когда вы предпринимали свою вылазку, я, мило пообщавшись с Инной на встрече, состоявшейся по ее просьбе (ну, не мог же я отказать даме), тем не менее дал ей понять, что не смогу быть ее инвестиционным спонсором.