- Это я не вам, - сообщил голос. - Вы Конусов... как вас... Филипп Лукьянович?
- Да.
Тут трубка крякнула и сообщила,что говорит помощник дежурного по райотделу Свердловского округа и сим ставит меня в известность,что мне назначена встреча в восемнадцать ноль-ноль со следователем Пендерецким в кабинете номер пять.Вопросы есть?
- Есть! - заорал я. - В восемнадцать ноль-ноль я буду на работе.
- Ага, - согласился помощник дежурного и мгновенно догадался: Значит,сейчас не работаете?
- Нет.
- Минутку.
И голос из трубки выпал.Вместо него в ухо полез неприятный шум,треск и отдалённые голоса,говорившие на какую-то конфликтную тему.Что-то об отсутствии нужных позарез документов и некоем болване,которому следует коров пасти,а не...
Минутка,отведённая помощником дежурного,кончилась,снова началась и потекла уже,кажется,в четвёртый раз,когда шум и треск исчезли и прежний бодрый голос заявил:
- Слабак ты,бегать не умеешь.Вот и попался.
- На чём попался? - осведомился я.
- Это не вам, - отвечала трубка. - Вам вот что: приезжайте в течение получаса.Устроит? Или...
- Устроит, - поспешил я с ответом, - если троллейбусы ходят.
Но помощник дежурного,не ответив,брякнул трубку на рычаг.Троллейбусы были не в его компетенции.
* * *
Райотдел находился в старом двухэтажном здании с множеством хитроумных антенн на крыше.В приёмной на первом этаже горела электрическая лампочка,но всё равно было темно,хотя на улице светило солнце.Справа стоял барьер с застеклёнными рамами под потолок,за барьером размещались коммутаторы и дежурный.Судя по его устало журчащему голосу - вовсе не тот,с которым общался я.Слева на скамьях располагались несколько неопределённых личностей обоего пола.При моём появлении они повернули головы и вытянули шеи; этот народ жаден до любых развлечений.
Я подошёл к окошку в барьере,подождал,пока дежурный по телефону запишет чей-то адрес,сунул голову в полукруглое отверстие и спросил следователя Пендерецкого.Тотчас я услышал,как кто-то сдержанно засопел за моей спиной,а в нос ударил запах перегара.Дежурный поднял голову.
- Коробкин,сядь! - сказал он.
- А чего,нельзя стоять,что ли? - спросили за спиной хрипло. - Сколь ещё тут сидеть? Ноги отнимутся.
- Подождёшь.Отойди и не мешай работать.
Удаляясь,хриплый голос заговорил что-то любопытное и полезное о правах человека.Личности,сидевшие на скамьях,внимательно слушали.
- Умными все стали, - сурово сообщил мне дежурный. - Вы по какому вопросу?
- По его приглашению.
- Угу.Третья дверь по коридору налево.
Я пошёл по коридору налево,руками ощупывая двери,чтобы не ошибиться номером.Неужели милиция борется за экономию электроэнергии? Не за то борется...
За третьей дверью налево оказался маленький кабинетик,в нём стояли стол,три стула и сейф.На стене висел почему-то портрет английского учёного,доктора Томаса Хилла Грина.Известного философа-идеалиста.Откуда он его выкопал? У окна стоял сейф,широкий и массивный,покрытый бурой краской и похожий на медведя,вставшего на задние лапы.Стол же имел вид понурый и был из разряда той мебели,которую завхоз перетаскивает из кабинета в кабинет до тех пор,пока где-нибудь в узком проходе она окончательно не рассыплется...
За этим ветераном,положив на него руки,сидел мужчина средних лет,маленький,худенький,чёрненький и насупленный.
- Здравствуйте, - сказал я. - Я Конусов Филипп Лукьянович.
- Вот как? - удивился почему-то он; возможно,представлял меня совсем другим. - Ну,садитесь.Меня зовут Олег Ильич.
Я сел на шаткий стул.Следователь молчал и рассматривал меня с интересом,но без видимого доброжелательства.Доктор философии на стене наоборот,глядел с ласковым любопытством.
- Не нашли ребята вчера орудия убийства, - сказал вдруг Олег Ильич и откинулся на спинку стула. - С собой унёс?
Я вздрогнул.Он спрашивает моё мнение или ждёт моего признания?
- Если не нашли - наверное унёс, - осторожно отвечал я,озадаченно уставясь на Олега Ильича.
- Возможно, - согласился тот. - Ну,рассказывайте,зачем вы вчера приходили к своему другу Лупырёву.И поподробней.
Я слегка поёрзал на стуле,обдумывая ответ.Глаза у следователя были выжидающие.Не стоило,пожалуй,дурить ему голову таксономией хирономид; вдруг он знает не только философию,но и термины из науки о кровососущих насекомых.Вот уж потеха тогда будет!Но если,вместо хирономид правду сказать - не поверит...
Не сводя настороженных глаз с Олега Ильича,я поведал ему полуправду что причина визита совсем пустяковая: на дачных участках у нас творятся странные шалости,а Лупырёв однажды ночью видел там подозрительную личность,так я,значит,хотел получить у него информацию...
Олег Ильич молча выслушал это сообщение,постучал пальцами по столу и посмотрел в зарешеченное окно.
- Так, - сказал он,повернулся ко мне и ещё немного подумал. Так.Оставим это пока.Скажите,были ли враги у пострадавшего?
- Мгм... - ответил я и посмотрел с отвращением на доктора философии Томаса Хилла,висевшего на стене.Тот глядел на меня почему-то теперь с усмешечкой. - Если честно - не знаю таких.
И прибавил для пущей убедительности,что врагов у Вити,судя по его неконфликтному характеру,вообще не могло быть.Так,мелкие недоброжелатели и завистники...
- Ну,ну, - укоризненно прервал меня Олег Ильич. - Убили же.И ничего не взяли в квартире.Возможно,месть.А дверь он сам открыл,вот как если бы вы к нему пришли...
Что за гадкие намёки? Я дёрнул головой и скроил возмущённое лицо,но рта раскрыть не успел.Олег Ильич в тот же момент настойчиво заговорил,поглядывая почему-то на сейф,что в жизни нередко бывает и так, что люди малознакомые,но наблюдательные,знают много такого,о чём не догадываются лучшие друзья.Но имеют обыкновение молчать такие люди.И рассуждают при этом,что,мол,их хата с краю... И так ладно и ловко говорил хитрый следователь,что я испытал даже некое подобие чувства стыда за таких наблюдательных людей.И про хату с краю тоже было неудобно как-то...
Но не остановился Пендерецкий на этом.Взглянув на меня очень проницательно,он заявил,что,в конце концов,мне следовало бы подумать и о том,как отвести подозрения лично от себя,поскольку обстоятельства,увы,сложились для меня неблагоприятно...
От этих слов мысли в моей голове мгновенно взбаламутились и стали как бы видоизменяться,превращаясь одна в другую,как в дурацком мультфильме.Как? Неужели я? Неужели на меня?.. Что за идиот этот следователь! Да ведь он может упечь меня ни за что,ни про что...
- Но ведь есть презумпция невиновности! - проблеял я,глядя встревоженно.
- Я и без вас знаю,что есть! - жёстко сказал Пендерецкий и вдруг сильно хлопнул ладонью об стол. - Зачем вы вчера приходили к Лупырёву? Ну? Честно и без увёрток.
Стол от шлепка жалобно всхлипнул.Я моргнул и проглотил слюну.Доктор Грин посмотрел со стены выжидательно.
Неожиданно для самого себя я сказал:
- Хотите,скажу,за что его убили?
- Сначала скажите,кто убил.
- Не знаю.Но догадываюсь,за что.
- Ну,за что?
Тщательно подбирая слова,я стал обстоятельно рассказывать следователю о вещах диковинных,похожих на кошмарный бред: о домашних животных,говорящих на человеческом языке и проходящих сквозь стены легче,чем нож сквозь масло; об оживших мертвецах,разгуливающих свободно лунными ночами,и о том,что кандидат наук Лупырёв,вероятно,проник волею неизвестных мне обстоятельств сквозь завесу этой тайны и был наказан за то жестоко.Случайно тоже прикоснувшись к этой тайне,я захотел узнать о ней больше и для того пошёл к Лупырёву,но застал его уже мёртвым.
Следователь слушал,приоткрыв рот,мой искренний и правдивый рассказ и смотрел на меня внимательно,даже слишком внимательно,что меня слегка нервировало.Когда я кончил,он покачал головой,сказал: "Первый раз такое слышу!",скосил глаза куда-то в угол и спросил,известно ли мне,кто ещё прикоснулся к этой ужасной тайне.О,довольно много людей,отвечал я.Но это всего лишь свидетели необычайных событий,то есть обыкновенные люди,которые если и увидят что-то непонятное, то скорее глазам своим не поверят,ибо доверяют полностью и безраздельно разуму,но не зрению... Потому,видимо,и слывут людьми разумными.