- Быть добру! - Провозгласил он.

Питерский не возражал и они приняли. В организмах наступила благость.

Давешнее нервное напряжение дало разрядку и вылилось в истерический смех. "Ха-ха" - орали они, тыкая пальцами друг в друга.

- ПОПА, ПОПА, что такое попа? - Задыхаясь, спросил Костя. - Это не то? - Он указал на зад. - Или общество поддержки алкоголиков?

- Смешно, но это подготовка отдыха предпринимателей и аристократов. Готовим им клубничные сюжеты.

- Это, конечно, лучше.

- Да одно и то же. Ты лучше скажи, как тебя зовут. Как-то не хорошо пить неизвестно с кем. Меня - Виктор.

- Ну а меня зовут Костей. Костя Мубарашкин. Сантехник. Ты совсем не помнишь, как познакомились вчера?

- Вчера. Что было вчера? - Виктор углубился в мир воспоминаний. - Вчера была кульминация кризиса. Помню презентацию какой-то банды и - ох, как там я наелся! До ужаса. До отвращения. Все надоело. Больше ничего не помню. С тобой так не бывает?

Костя еще налил, чтобы развить успех поправки организма, чокнулись, выпили. Расположились поудобней и хозяин поведал вторую сторону знакомства.

- А я сидел у ресторана. Там скамеечка есть. Злой, как тысяча чертей. Я ждал ее. Давно все сроки истекли и было понятно, что жду напрасно. Надо бы идти домой, но не мог заставить себя подняться. Тут из ресторанных дверей вышел ты. Подошел и рядом сел. Посмотрел на меня угрюмым взглядом, сказал: "Хочется повеситься". "И мне" - ответил я. - "Только перед этим выпить". А ты: "Это не проблема. У меня есть". И показал на горлышко во внутреннем кармане. "Но только где? Не в ресторане ж!" Я предложил пойти ко мне. Потому что дома пусто и никого не будет. Ну и пошли. Распили. Потом я сбегал за второй. На третью денег не хватило. Наступила ночь и занавес упал.

- Костя, а почему ты один? У тебя жены нет?

- Да в том-то и дело, что есть. Кусай ее кобыла. Не понимаю - почему, но лучше, когда ее нет.

- А где она сейчас?

- В командировке. Завтра вернется.

- А дети?

- Дочка. Школьница. Сейчас у бабушки живет. Бабушка ее от нас спасает.

- Кого ж тогда у ресторана ждал?

- Витя, кого ждут, когда жена в командировке? Любовницу. Хотели сходить в ресторан. Договорились встретиться на той скамейке. Да только, видишь, не пришла.

Питерский удивился.

- Я не заметил, что ты арабский шейх. Со счетами в ведущих банках.

- Она любит сама за все платить.

- Давай еще по капельке. Предлагаю тост - за женщин! От них наши беды, с ними наше счастье. Только надо иметь ввиду, что иметь жену и любовницу вообще-то неприлично. В этом твое бытовое поражение и раздвоение личности. Найдешь секретный ключик - молодец, а не найдешь - ищи. Да пусть сопутствует удача!

Выпили.

- Женщины, женщины. - Томно застонал, закусывая, Витя. Развивалась дежурная тема всех подвыпивших мужчин. - В чем ваша тайна? Может в том, что никакая нас не любит?

- А кого они вообще любят? - В Косте поднялась сердечная обида, почуявшая час расплаты.

- Они любят себя и свою роль. Они, дорогой мастер шарошки, только актрисы. Играют много и всегда. Жизнь для них - большая сцена. Для этой сцены готовят грим, готовят платья. И выбирают стиль игры. А ты и зритель, и массовка, и статист. И даже мастер интерьера. Нас любят только так, как зрителей артисты. Особенно когда те хлопают и несут корзинами цветы.

- А чего им играть? Ну вот есть муж, ребенок. Муж работящий, самостоятельный, деньги приносит, все в порядке. Ну и люби его! Чего им не хватает?

- Ну как ты не понимаешь? Наверно, молодой еще. Что такое женщина? Женщина - это одновременно капризная девчонка и заботливая мать. Как девчонке, ей хочется, чтоб ее ласкали, баловали, на руках носили. Как отец это делал, а чаще всего - не делал. Как матери, ей хочется кого-то обнимать, ласкать, в общем - утопить в своей заботе и любви. Как это она делала со своими куклами в детстве. Ну хорошо, если муж в соответствующих дозах и то делает и другое позволяет делать. Позволяет ей навязать ему и внешний вид и поведение по ее вкусу. И при этом проявлять восторг. В нем должны быть выверены и активность и пассивность. Должен получиться замкнутый круг. Женщина-мать, лаская мужчину-мальчика, возбуждает в нем настоящего мужчину для того, чтобы он смог уже ее ласкать, как девочку, отчего в свою очередь в ней возбуждается материнское чувство. Тогда она с ним на край земли пойдет. Это формула естественной семьи. Простейшая молекула. А если нет? Сильно не подходит - просто уйдет. А не сильно - любовника заведет. Или будет подсознательно его искать всю жизнь. Простую молекулу превратит в многоэлементную. В химии про это все прописано. Понимаешь, друг вантуза, не она для тебя, а ты для нее. Ты должен соответствовать ее эталону. Ядро притягивает прыгучий электрон, а не наоборот. Поэтому я и говорю, что женщина любит себя и свою роль.

- Виктор, ты перестал быть человеком! Жизнь - не химия! Романтика, любовь, фантазия. Предчувствие нежности. Изгнание шаблонов. Вот что такое жизнь! А в женщине ее начало. Жизнь - это сказка, возбуждение и сон.

- Да ласкай ее сколько хочешь, это не возбуждает ее! Девочка превращается в женщину, когда видит, как за нее дерутся! День - ее владение.

- Но разве бывает так, что днем все плохо, зато в постели ночью хорошо? Постель примиряет.

- Бывает, только быстро проходит. И уже в постели приходится воображать кого-то другого. А потом злиться за обман. Тебе приятно спать с женой?

- Унизительная пытка.

- Вот и у меня так же.

Зазвонил телефон. Костя подошел к аппарату, снял трубку.

- Аэлита! - Радостно узнал знакомый голос. - Куда же ты пропала? Ты почему вчера не пришла? Бросила, что ли? Муж не отпустил? Да, жена приедет завтра. Сможешь придти с ночевкой? Вот здорово! Сейчас хочешь придти?

Костя замялся.

- Я тут с товарищем. Нет, ты его не знаешь.

- Пусть приходит! - Крикнул Витя. - Вместе посидим. Потом уйду. У меня другие планы.

- Вот он тебя тоже приглашает. Приходи! Не помешаешь. Ну, и отлично.

Положив трубку, счастливый, словно шарик на параде, Константин Мубарашкин продефилировал к столу. Квартира окрасилась в румяные и золотистые цвета.

- Без женщин жить на свете нам нельзя. - Пропел он на свой лад где-то услышанный мотив. - Зануда ты, товарищ Питерский-Сандалов. Ну, ничего, придет моя красавица - тебя встряхнет. Красота все лечит. А пока можешь продолжать.

Питерский насупился. Приход чужой красавицы почему-то его не вдохновлял. Но задевал. В той щекотливой мере, необходимой и достаточной для возбуждения приятного цинизма. Это приносило облегчение подавленной гордыне.

- В природе красоты не существует. Красота бывает исключительно для жертвы. Она агрессивна, поет сиреной, увлекает жар-птицей. Она ищет того, кто потянется к ней. Она - приманка хищика. Бог наградил женщин красотой, как средством порабощения мужчин, чтобы впиться в них и погонять.

- Женщина рождает надежду и людей. - Не сдавался Костя.

- Женщина рождает, мать-земля забирает. Чтобы родить, надо убить. Нет более агрессивного существа, чем женщина. Какие самые кровожадные батальоны? Женские. Чей голос громче в хоре требующих расстрелов? Женский. Кто гонит мужика на ратный подвиг, когда он вовсе и не хочет его совершать? Она же. Она сделала из мужика, в сущности мирного животного, убийцей. Он рожден ей подчиняться. Преступность - существительное женского рода. Если женщина жертва, то жертва своего влияния на подчиненных ей мужчин, которые неосознанно борятся с ней Она жертва своего же оружия. Наши предки отличались мудростью. По Домострою мужчины должны были держать женщин в подчиненном положении. А еще апостол Павел говорил:

"Жена да учится в безмолвии, со всякою покорностью; а учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии."

- Почему ты стал ненавидеть женщин? В них влюблен весь мир.

- Они поработили этот мир. Вся демократия пришла от них.