"Для осуществления моего плана чем больше свидетелей, тем лучше", - с удовлетворением подумал Тягач и, выбежав на улицу, сел в автомашину. Он ехал к загородному шоссе и по пути чувствовал себя здорово уязвленным: "Ну Мария Михайловна! Что за хитрая бестия: заставляла меня смеяться над неудачливым ухажером. А оказывается, впору было надо мной смеяться. Интересно, давно она с ним? Должно быть, до меня уже снюхались. Впрочем, какое мне теперь дело? Странно, а ведь эта женщина была мне всегда безразлична. По крайней мере я так думал. А вот сейчас задет за живое и взбешен. Хотя ладно, злому разлучнику по соплям все-таки досталось. И теперь у меня появился прекрасный повод исчезнуть из города, избежав опасной поездки за посылкой с наркотиком".

На окраине города Тягач остановил машину и вышел возле телефонной будки. Ему надо было сделать два звонка.

Услышав в трубке знакомый голос Кулеша, Тягач сразу выпалил, имитируя страх и волнение:

- Это я, Тягач. У меня неприятности. Только что застукал свою благоверную с главбухом на базе. Ну и пощипал голубчиков немного. Мне сейчас надо срочно смотаться из города дня на три, а ты уладь с ментами мои дела. Я тебе через два дня перезвоню. - И быстро повесил трубку, не давая возможности Кулешу возразить.

"Ну что ж, по крайней мере ему я мозги запудрил и двое суток выиграл. Пусть ждет и надеется, что объявлюсь. Во всяком случае, он проверит мои слова, убедится, что скандал действительно имел место, и не станет отменять операцию по доставке наркотика в город, послав вместо меня Левшу. Это мне и надо".

Достав из кармана бумажку с записанным номером телефона сыщика Котова, Тягач набрал нужные цифры и стал ждать. Гудок следовал за гудком, и это томительное ожидание раздражало его. Наконец, словно услышав его мольбу, в трубке пророкотал раскатистый голос:

- Котов у телефона.

- Слушай, майор. Я тот, кого ты катал несколько дней назад на своей машине. Товар в соседний город уже прибыл. Поедут завтра. Запомни адрес: Садовая, двенадцать. Это рядом с вокзалом. Хозяйка там молодая, красивая, с родинкой над губой.

- Ты сам поедешь?

- Нет, кто-нибудь. Да какая тебе разница, если ты танцевать начнешь от нужного адреса, установив там наблюдение.

- И то верно. А когда и как мы с тобой свидимся?

Тягач хотел ответить что-нибудь хлесткое и задорное, но, передумав, положил трубку: "Пусть помучается неизвестностью, а мне надо выиграть время. Завтра менты сядут Левше и Кулешу на "хвост" и им будет не до розыска моей персоны. Как минимум у меня в запасе двое суток, а это немало".

Сев в машину, он погнал её по шоссе подальше от этого города. Часа через два, заметив в стороне крупную станцию, спрятал машину в густом лесочке и пошел к железной дороге пешком. Ему повезло: ближайший поезд дальнего следования прибывал через сорок минут, и Тягач отправился в кассу. "Сначала уеду отсюда в Санкт-Петербург, а уж потом рвану к месту основного назначения. Небось Туша с Ветерком и не подозревают, что я уже на пути к ним".

Коротая время, он зашел в привокзальный буфет, заказал салат и сто пятьдесят граммов коньяка. Ему захотелось чуть расслабиться.

"Еще один этап моей жизни завершен. И можно подвести итоги. Первую половину своего плана мщения я выполнил, осуществив побег и легализовавшись. Вот только в эти мафиозные разборки зря вмешался".

Непрошено в памяти всплыл образ девчушки, вслед за матерью повторившей уходившему навсегда отцу: "Мы будем тебя ждать". И внезапно перед мысленным взором Тягача появилось лицо Садко и явственно прозвучали его последние слова: "Ты хуже нас".

Тягач поспешил отогнать от себя эти неприятные видения, залпом допив коньяк.

Издали донеслось объявление о начале посадки, и Тягач направился к выходу на перрон. Сев в вагон, он равнодушно наблюдал, как с началом движения поезда медленно стал уплывать назад и растворяться в начинающем темнеть воздухе вокзал, грязный, запыленный перрон, а затем замелькали приземистые пристанционные постройки, чахлые, запыленные кусты, и похожие как близнецы желтые коробки домов железнодорожников.

Постепенно мысли Тягача переключились на будущее, и он стал в уме проигрывать различные варианты первых своих действий по прибытии в родной город. Пожалуй, ещё стоит поработать над изменением собственной внешности, и отпущенные борода и усы сделают его ещё более трудно узнаваемым. Во всяком случае, шансы на успех у него были. И неплохие.

VI

Возмездие

Тягач вставил ключ в замочную скважину и с замиранием сердца повернул его. С облегчением услышал, как щелкнул ригель замка, и толкнул дверь, которая бесшумно открылась. Он знал, что сигнализацию Ветерок в своей квартире не ставил, надеясь на то, что одна его принадлежность к влиятельной преступной группировке исключает возможность проникновения посторонних в его жилище.

Тягач быстро закрыл дверь и прошел в комнаты. Убедившись, как и ожидал, что в квартире никого нет, Тягач стал осматриваться повнимательнее.

Его окружала совершенно незнакомая обстановка чужого жилища. Все в нем было новым, кричащим, ярким. И по замыслу хозяев, должно было радовать глаз. Наверное, когда приходили гости, то обилие блеска и красок действительно вызывало восхищение и зависть. Но жить постоянно среди всей этой мишуры, по мнению Тягача, было неуютно.

Да разве эти новоявленные богачи думают о таких мелочах? Тем более где взять хороший вкус Ветерку, ещё два года назад бывшему на побегушках у более авторитетных в преступном мире людей.

Когда Тягач узнал, что за то время, которое он находился в местах лишения свободы, Ветерок из рядовых уголовников вылез в бизнесмены средней руки, он был здорово удивлен. Конечно, он слышал, что сейчас стать богатым человеком не так уж и сложно. И для этого вовсе не нужно больших знаний и умений. Так случилось и с Ветерком. Он не думал, не гадал, что когда-нибудь пробьется в деловые круги. Ему улыбнулась фортуна. Братва организовала коммерческую фирму и решила для проформы назначить Ветерка. Неожиданно для всех дела фирмы пошли очень неплохо, во многом благодаря умному консультанту из ученых экономистов, оказавшихся без работы. В этот период внезапно начался ряд "разборок" и арестов. И к своему немалому удивлению, Ветерок, хоть и не выбился в крупные авторитеты, тем не менее вписался в деловые круги и стал своим человеком среди бизнесменов. Конечно, основная масса денег шла в "общак", но и Ветерку кое-что перепадало. Да и для поддержания имиджа преуспевающего бизнесмена ему выделяли необходимые средства.