"Все равно найденный при убитом Тягаче пистолет привяжет его к убийству бизнесмена. Хотя любая случайность может разрушить мои планы. Но выхода нет: для ликвидации бизнесмена уже все готово. Придется рискнуть".

Вот что думал Кулеш, когда в погребке появился Тягач.

- Отчего так долго?

- Как сказали, так и приехал, - огрызнулся Тягач, чувствуя, что нервозность Кулеша передается и ему.

И без того раздраженный Кулеш хотел было рявкнуть и перейти на язык угроз, но сдержался, не желая настораживать Тягача раньше времени.

- Слушай, что скажу. Один фирмач в силу вошел и никого признавать не хочет. Надо его предупредить и объяснить, что к чему. Хочу тебе это поручить. Ничего страшного нет, он сейчас на даче с семьей и сегодня без телохранителя внезапно остался. Тот к брату, хулиганами избитому, в больницу поехал. Адрес Левша знает, поедешь с ним. Но на дачу зайдешь один, выведешь его под угрозой оружия и отвезешь в лесок, а там перед мордой стволом помашешь, чтобы в штаны наделал. Мужик хлипкий, даже бить его не надо будет. Просто предупреди. Вот, кстати, бери свой пистолет, и езжайте.

Тягач взял протянутое ему оружие. На всякий случай по привычке проверил обойму и положил пистолет в карман. Он встал, уже собираясь уходить, как вдруг Кулеш произнес так, между прочим, словно это был пустяк:

- Да еще! После того как попугаете бизнесмена и вернетесь, хорошенько выспись. Завтра надо рано утром выезжать опять в соседнюю область за посылкой. Дело тебе уже знакомое, и Левша опять тебя подстрахует.

Тягач коротко кивнул:

- Хорошо. Все сделаю. - И направился к выходу. Левша последовал за ним. Ехали недолго. Дачный поселок располагался километрах в двадцати пяти от города. По указанию Левши медленно проехали мимо дачи бизнесмена и, заметив в саду молодого мужчину, сидящего в летнем раздвижном кресле, Левша сказал:

- Порядок. Он здесь. Поставь машину вон там, за углом, и иди за ним. Если заартачится, не церемонься, выруби одним ударом и дотащи на себе сюда. Но лучше сделай все без шума.

- Знаю, не учи ученого, - раздраженно огрызнулся Тягач. Это с виду легкое поручение начинало беспокоить его все сильнее.

Поставив машину за углом забора из свежеструганых досок, он вернулся назад и, решительно войдя в калитку, направился прямо к бизнесмену. Мужчина читал газету и заметил стремительно приближающегося к нему незнакомца, когда тот был уже в нескольких шагах от него. Бизнесмен сделал импульсивную попытку привстать, но, сразу поняв её бесполезность, опустился назад в кресло. Страх и обреченность явно читались в его взгляде, направленном на правую руку незваного гостя, опущенную в карман.

Тягач понял, что нельзя терять инициативу, и потому резко приказал:

- Вставай, пойдешь со мной. С тобой поговорить кое-кто хочет. Не вздумай фортель выкинуть, влеплю пулю в лоб не задумыва-ясь: ты же мне не родственник. Давай быстрее. - И, отметая сомнения, достал из кармана пистолет.

Бизнесмен испуганно вскочил:

- Я готов. Только не стреляй. Уж если должен убить, то, пожалуйста, не здесь: не хочу, чтобы жена и дочь это все видели.

- Да не волнуйся ты так, никто тебя не "заказывал". На первый раз ограничимся разговором. А что от тебя люди хотят, то сами скажут. Пошли.

Стараясь успокоить напуганного не на шутку бизнесмена, Тягач спрятал пистолет в карман, но руку не вытащил, демонстрируя всем своим видом готовность выстрелить при малейшем неповиновении.

Бизнесмен поднялся и направился к выходу, Тягач последовал за ним. И тут сзади послышался женский звонкий голос:

- Славик, ты куда и надолго? У меня обед через десять минут готов будет.

Тягач обернулся. На веранде стояла красивая молодая женщина в открытом сарафане с распущенными по плечам черными густыми волосами. Рядом с ней - девчушка лет пяти с большим белым бантом на макушке, смотрящая с любопытством на незнакомца. Бизнесмен бросил быстрый взгляд на Тягача, но тот демонстративно отвернулся, считая, что, отвечая за бизнесмена, может вызвать ненужные подозрения и волнения. И хозяин излишне нервозно ответил:

- Скоро вернусь. Тут мне надо одно дело решить. Не беспокойся.

Тон ответа мужа вызвал определенные подозрения у женщины, и она, стремясь к смягчению явно напряженной обстановки, как можно приветливее сказала:

- Слава, ты пригласи своего товарища пообедать с нами. У меня сегодня фирменный борщ. Мы не станем обедать одни и будем ждать тебя.

И подобно эху её дочка повторила слово в слово:

- Будем ждать тебя.

Почему-то этот детский голосок больно резанул Тягача по нервам, и он поспешил вслед за бизнесменом к калитке, ведущей из сада.

"О чем он сейчас думает? Наверное, боится, что я его пристрелю прямо на глазах у близких людей. Чудак! Хотя на его месте и я чувствовал бы себя неуютно".

Они вышли на улицу, дошли до конца новехонького забора, сверкающего белизной, и сели в машину, где ждал Левша. Увидев его, бизнесмен дернулся, остановился, но Тягач сзади подтолкнул его и заставил занять место на переднем сиденье. Затем, сев за руль, Тягач выехал за пределы дачного поселка и по шоссе поехал в сторону города. Так они заранее договорились с Левшой, чтобы не вызывать подозрений у бизнесмена, что его хотят убить. Проехав три километра, Левша внезапно предложил:

- Давай здесь свернем вон в тот лесочек, чтобы при разговоре нам никто не помешал.

Тягач, резко взяв вправо, проехал метров двести до пестрых стволов берез, возле которых росли лохматые и пушистые елки.

- Выходи, - скомандовал Левша, и побледневший бизнесмен выбрался из машины.

- Мужики, в чем дело? У меня есть "крыша", я ей плачу. Вы, наверное, не в курсе. А если какие вопросы возникли, то обратитесь к Табаку и решите все с ним.

"Он нас пугает каким-то авторитетом Табаком. Если это действительно так, то значит, Кулеш затеял грязную игру и мне отведена в ней явно неблаговидная роль", - подумал Тягач, грубо подталкивая бизнесмена в глубь леса. - Ну вот что, Славик, я тебе скажу. Кому ты там платишь, мне неизвестно, да и знать я этого не хочу. Придется платить и нам.

- Да я и не отказываюсь, но кто вы и от кого, скажите хотя бы, сколько я должен вам отстегивать, и если в разумных пределах, то я готов. Назовите ваши условия.