Бессознательно он двинулся прочь от этих обломков. Он понимал, что никогда больше не вернется сюда, что со скрипучей старой машиной покончено. Он никогда не будет пользоваться ее дисплеем и составлять для нее вопросы.
Он набросил пальто. Они были все еще здесь - ответы, которые дал ему "Вулкан-2", ответы, которыми он был озадачен. Ему нужно было время на размышления. В последний раз он приходил сюда, чтобы сделать новый запрос и на свои вопросы получить исчерпывающие ответы, но ему помешал взрыв.
В глубокой задумчивости Язон Дилл вышел из помещения и направился по коридору обратно к лифту. Это плохой день для нас, сказал он самому себе. Мы еще долго будем помнить об этом.
Вернувшись в свой собственный кабинет, он уделил время изучению документов, которые ему доставили. Ларсон - начальник группы по сбору информации - показывал ему документы, по которым даны были отказы.
- Посмотрите на его молодое лицо... Ларсон аккуратно отложил увесистую стопку бумаг.
- Вот, может быть, было бы лучше, если бы вы отослали это лично.
- Почему я должен заниматься этим? - с раздражением заметил Язон Дилл. - Вы что, сами не можете справиться? Если вы загружены работой, наймите еще клерков, их всегда в избытке, и вы это знаете так же хорошо, как и я. Нам приходится содержать два миллиона чиновников только для оформления платежных ведомостей, а вы по-прежнему беспокоите меня!
Его гнев и раздражение, излившиеся на подчиненного, возникли непроизвольно. Он знал, что просто разряжается на Ларсоне, но чувствовал себя очень подавленным и встревоженным своим поведением. Ларсон, не меняя выражения, твердо произнес:
- Именно этот бланк прислал директор. Мне кажется...
- Тогда дайте мне, - сказал Дилл, принимая бланк.
Он был подписан Североамериканским директором Уильямом Баррисом. Язон Дилл встречал его несколько раз. В памяти у него сохранилось впечатление о нем, как о высоком человеке с крупным лбом, лет тридцати пяти. Трудолюбивый. Ранга директора он достиг нетрадиционным путем, то есть, не используя личных связей и нужных людей, а ежедневным, кропотливым трудом.
- Это интересно, - сказал Дилл Ларсону.
Он отложил бумагу в сторону.
- Мы должны увериться, что выдвинули именно того директора, который нам нужен. Конечно, вполне вероятно, что он провел огромную работу с общественным мнением в своем округе и нам нечего беспокоиться.
- Я понял, - сказал Ларсон. - Ему это стоило огромного труда. Его родители не имели никакого положения.
- Мы можем показать, - сказал Язон Дилл, - что обыкновенный человек без особых усилий может прийти в организацию и законно получить постоянную работу, такую, например, как клерк или техник. А со временем, если он проявит способности и энергию, может пройти весь путь до самого верха. Фактически, он может стать Управляющим.
Нет, подумал он про себя, это была бы слишком замечательная работа.
- Он не станет Управляющим, - уверенно произнес Ларсон.
- Дьявол, - устало сказал Дилл. - Он может уже сейчас занять мое место. Все зависит от того, куда он гнет. А я предполагаю, что именно это ему и надо.
Взяв бланк, он взглянул на него. Там были заданы два вопроса.
Первый: представляют ли Исцелители какую-либо опасность?
Второй: почему вы не реагируете на их существование?
Дилл задумался, держа бланк в руке. Один из довольно смышленых молодых людей быстро пробивается в лидеры "Единства". Баррис, Таубман, Рейнольдс, Гендерсон - все они продвигались уверенно и умело, никогда не упуская своих шансов. Дай им малейшую возможность, размышлял он с горечью, и они раздавят тебя и оставят позади.
- Человек человеку волк, - произнес он вслух.
- Сэр, - сразу же отозвался Ларсон.
Дилл положил бланк. Он открыл ящик письменного стола, извлек оттуда плоскую металлическую коробочку. Из нее он достал капсулу и положил на запястье. Капсула тут же растворилась и проникла под кожу. Он чувствовал, как она проникла в его тело, попала в кровь и без промедления начала действовать. Успокаивающее... Последнее из множества средств.
Оно работает на меня, продолжал размышлять он, и они все работают на меня. Все в одном направлении, в том числе их постоянное давление и беспокойство.
И снова Дилл поднял запрос директора Барриса.
- А много ли директоров задают подобные вопросы?
- Нет, сэр, но напряженность в вопросах увеличивается. Несколько директоров, как и Баррис, удивлены, почему "Вулкан-3" не принимает официального решения по вопросу Движения Исцелителей.
- Они все удивлены, - резко произнес Дилл.
- Я имею в виду формально, - сказал Ларсон, - из официальных источников.
- Дайте мне посмотреть на остальной материал.
Ларсон передал ему остальные бланки с вопросами директоров.
- Здесь же и дополнительная информация, имеющая отношение к этому вопросу.
Он передал огромный опечатанный контейнер.
- Мы аккуратно отбираем весь поступающий материал.
- Я бы хотел посмотреть досье Барриса, - сказал Билл немного погодя.
- Его официальное дело?
- И другое тоже, - добавил Дилл. У него в голове созрело решение, которое не всегда высказывают вслух. Дополнительные сведения.
- Бесценный пакет, - сказал он. Телефонные переговоры, темные пятна в биографии, факты лжи, анонимные доносы, скрытые или приписываемые безрассудства или лунатизм. И еще документы, которые хранились, но были списаны.
Мы не могли сохранить их, подумал Дилл. Нет, мы их сохранили. Именно сейчас мы собрались рассмотреть такую грязь, какую в обычное время и в руки не возьмешь.
Немедленно документы были положены перед ним на стол. Он вставил микрофильм в сканер и некоторое время изучал его. Перед ним сменилась вереница скучных фактов. Баррис родился в Кенте, штат Огайо, братьев и сестер у него не было, но отец жив и работает в банке в Чили. Сам Баррис работает на "Единство" в качестве научного историка. Раздраженно ерзая, Дилл перемотал пленку. В конце концов он достал микрофильм и переложил его в подборку.
Человек не был даже женат, размышлял он. Вел упорядоченную жизнь, заполненную работой и весьма достойную, судя по этим материалам. Если они охватывают всю его историю.