– Жива, – только и смог прохрипеть он. – Ну, слава те, господи…

Глава 5. И как это он раньше не придумал – клад искать

Толком прийти в себя ему не дали.

– Немедленно выключи передатчик, – голос Мич, слегка искаженный динамиком, звучал спокойно и уверенно. – Эскадра прямо над архипелагом; в любую секунду нас могут запеленговать.

Если у тебя исправен компьютер, свяжись со мной на внутренней частоте и дай пеленг; я буду знать, где тебя искать, а Лео – нет.

Если компьютер неисправен – отремонтируй его; мне не к спеху, могу подождать…

– Как это – не к спеху; как это – подождать?! – все еще перхая, изумился Порнов; зачерпнул горсть воды и прочистил горло. – Ты как… Т-т-ты где?!!

– Не беспокойся; я в полном порядке, – скороговоркой выдала Мич. – Займись собой; чини компьютерную связь. Все, конец; а то запеленгуют…

Да! Не забудь хорошенько припрятать лоскут ткани, что я тебе подарила, – сожги, утопи или зарой в землю. Он продукт ментальной технологии; при ментоскопировании поверхности его могут засечь…

Голос стих; лишь журчание ручья да далекий гул вулкана нарушали тишину. Порнов как-то сразу ослабел; тело выше пояса стало ватным и холодным, руки заледенели.

– Она мне подарила, – вяло сказал он, сжимая-разжимая кулаки и не чувствуя пальцев. – Видать, это нынче называется «подарить».

Тут же его бросило в жар; он вновь стал ощущать горячий до испарины мир вокруг; и прежде всего – свое сердце; оно бухало так, что голова взрывалась от звона.

– Две перегрузки; плюс истощение; плюс температурный дискомфорт; плюс постоянный стресс… Тут и слон бы с инсультом слег; а у меня, чай, шкура потоньше будет. Релакс, релакс; расслабься, парень. Говорят, от счастья не умирают; ска-а-азки!

Но ничего; отлежался – отдышался; полегчало. Хотя пульс колотил где-то под сто двадцать, звон в ушах постепенно исчез, нахлынувшая было хмарь рассеялась.

– Что она там про платок говорила? – шатаясь, словно пьяный, он неверными шажками вышел на берег и подобрался к скафандру. Во время стирки он совершенно забыл про содержимое кармана; вновь болезненно переволновавшись, засунул в карман руку и вытащил наружу голубой лоскут с драгоценной таблеткой. Микрокомпьютер плохо гнущимися пальцами засунул поглубже в карман; лоскуток же, по примеру краба, закопал в песок и для надежности придавил камнем. Затем осторожно полез в подсохший скафандр; словно в качестве компенсации за происшедшее, здесь его ждали сплошь позитивные эмоции. Подкладка скафандра была прохладной – заработал кондиционер; на запястье бодро светился зеленый глаз дисплея.

– Чем порадуешь? – гоняя курсор крошечными кнопками, Порнов вывел на экран меню диагностики. – Так, радио ожило; это я уже понял – раз Мич прорезалась. Схема герметизации восстановилась – теперь можно будет в шлеме спать, не боясь, что голову откусят; и карманы не будут почем зря расстегиваться.

– Что у нас тут еще? – Порнов кнопочкой перелистнул страницу на экране; здесь строчки были желтые. – Система жизнеобеспечения – на «троечку»; вода будет регенерироваться, но в час по чайной ложке.

И, наконец, – что у нас в некрологе?

Красная строчка на дисплейчике появилась всего одна; но Порнов не преминул состроить ужасно постную мину.

– Кибер прочно сдох, – выразился он кратко и емко. – Ни тебе внутренней связи, ни тебе прочих компьютерных наворотов.

Где-то, видимо, еще замыкание осталось, – рассуждал Порнов. – Попробовать, что ли, снова скафандр прополоскать? Идея неплохая; надо только проверить, сколько у меня энергии осталось…

Порнов подвигал кнопками; постное выражение его лица через кислое плавно перетекло в угрюмо-несчастное.

– Баста, карапузики, кончилися танцы, – мрачно произнес он, наблюдая практически пустую шкалу расхода энергии. – Какой компьютер, какие навороты… Максимум через сутки батарея сядет полностью, немедленно откажет кондиционер – и пиши пропало. Будет этому вуалехвосту на завтрак если не жареный Порнов, то уж вяленый – точно; и речка никакая не поможет.

– Тьфу ты, и угораздило меня так батарейки разрядить, – забыв, что ему не следует волноваться, переживал Порнов. – Их же обычно на полгода хватает. Там, правда, еще подзарядка от фотоэлементов идет, от термобатарей, от солнечных экранов, которыми весь скафандр облеплен. А у меня и с солнцем – проблемы; и фотоэлементы, – он с сожалением глянул на взлохмаченную грудь скафандра, – целые, наверно, лишь на заду остались…

Выход один: в течение этих суток найти в окрестностях ванну спирта. Прополощу скафандр; а если и это не поможет – напьюсь до чертиков и в ванне же утоплюсь!…

Ладно, шутки – шутками, а хотя бы стакан алкоголя – любого, этилового, метилового, изопропилового – изобрести в ближайшее время надо; эх, был бы кибер исправен, он бы мне тысячу и один способ предложил, как спирт добыть; а так – замкнутый круг получается: без компьютера – нет спирта, без спирта – компьютера.

Порнов полежал – посоображал; залез в карман и вытащил блестящую таблетку.

– Вот у меня еще один компьютер есть; ему никакой спирт не нужен. Зато ему компрессор нужен; а компрессор добыть, пожалуй, будет посложнее, чем ванну спирта…

Или нет? – спросил Порнов сам себя и даже завозился на песке от удовольствия; он уже знал правильный ответ.

– Как все Робинзоны в таких случаях поступают?

Именно: пришла пора клад искать!

И верно, в нескольких километрах отсюда ждало своего часа повисшее на дереве кресло-катапульта; содержимое его карманов и контейнеров могло легко решить все нынешние порновские проблемы.

– Одних питательных таблеток полкило, не меньше; из каждой, стоит бросить ее в пресную воду, здоровенная пицца получается; или там черничный пирог, – у Порнова рот наполнился слюной. – А тут живешь впроголодь; кокосы какие-то, яйца печеные…

План у Порнова был простой: он собирался подняться до вулкана и взять влево на километр-другой. «Уж если я тут ручеек в траве нашел, то мимо десятиметрового купола наверняка не промахнусь. В конце концов, залезу на дерево, прицелюсь поточнее.»

Единственно, что слегка смущало Порнова, так это приближающийся вечер. Он прикинул расстояние, свои ходовые способности – времени получалось в обрез.

– Утром поем и двинусь в дорогу, – решил он. – Сегодня выходить рискованно; без карты, без знания местности заплутаю еще впотьмах. Через пару часов точно стемнеет, только и успею, что до вулкана дойти, да обратно вернуться. Лучше я сейчас вокруг осмотрюсь; как ни крути, пока кресло не нашел, надо держаться поближе к реке…

«Стоит ли на ночь глядя забираться в незнакомые дебри?» – осторожно пискнул голос благоразумия.

– Подумаешь, темнота; в шлеме должен быть прибор ночного видения, инфравизор.

Колпак с рыбкой все еще стоял на берегу.

– Миль пардон, – объявил Порнов и вытряхнул рыбку в воду.

Вытряс из шлема воду и нахлобучил его на голову. Потрогал кнопки на запястье; мир вокруг погрузился в зеленую мглу. Порнов посмотрел себе под ноги; в ярко-синей полосе воды горело красное пятнышко рыбки.

– Инфравизор, по крайней мере, работает, – удовлетворенно заметил Порнов. – Другое дело, что батарейки экономить надо; буду пользоваться прибором, только когда уж совсем стемнеет.

Говоря так, Порнов шел по берегу быстрым шагом; он все же собирался вернуться домой засветло. Вначале русло ручья было каменно-песчаным и идти было легко; однако, через полчаса на пути Порнова оказался обширный глинистый вывал. Оскальзываясь и пачкаясь, Порнову пришлось спуститься в воду и некоторое время идти против течения, поднимая облака мути.

Лесная полянка осталась далеко позади; справа теперь громоздились темно-серые, как небо, пологие склоны двух вулканов-побратимов. Высота их была примерно одинакова и достигала полкилометра; макушки обоих окутывали венчики дыма; этот же дым вырывался еще в нескольких местах из склонов гор; почва под ногами заметно дрожала.