Глубоко взволновала нас торжественная поверка "Всегда в строю", завершавшая праздник Победы. Под торжественные и скорбные звуки мелодии севастопольцы воздали почести тем, кто отдал самое дорогое - жизнь за нашу прекрасную Родину.

Красив сам ритуал церемонии. Колонна ветеранов подошла к мемориалу и возложила венки. И тут звучит сигнал, а затем раздается команда: "Произвести поверку!" В торжественной тишине произносятся имена героев Военно-Морского Флота...

- Майор Куников!

Правофланговый громко отвечает:

- Герой Советского Союза Цезарь Львович Куников возглавлял десант на Малую землю. Погиб смертью храбрых в бою за свободу и независимость нашей Родины. Навечно зачислен в списки личного состава морской пехоты Краснознаменного Черноморского флота.

Одно за другим звучат имена героев. Старший флотец Иван Голубец... Подполковник Борис Сафонов... Краснофлотец Яков Беляев... Младший лейтенант Александр Торцев... Краснофлотец Евгений Никонов...

Мы почтили минутой молчания память героев.

Под звуки метронома ветераны направились к Графской пристани, поднялись на борт катера, который взял курс в открытое море. На воду медленно опустился венок из живых цветов. На венке надпись "Сынам Отечества", Прошли годы, а тот венок на черноморской волне до сих пор стоит перед глазами...

Военные моряки, верные сыны Отечества, зорко несут океанскую вахту по охране мирного труда советского народа. Одно поколение моряков сменяется другим, но не проходящим остается верность традициям, священному воинскому долгу.

Нынешнее поколение воинов приумножает доблесть отцов. На учениях "Запад-81" в динамичной и сложной обстановке, максимально приближенной к условиям боевой действительности, войска и силы флота убедительно продемонстрировали прочный сплав высокой технической оснащенности, воинского мастерства и несокрушимого морального духа.

Мы, ветераны флота, с большим вниманием следили за действиями моряков, за высадкой морского десанта. Многое вспомнилось нам, и прежде всего пахнущие порохом слова - "плацдарм", "бросок", "натиск". Они словно возвратили нас к суровым временам войны, воскресили в памяти ожесточенные бои на Малой земле, Невском пятачке, Эльтигене.

Морской десант, бои за плацдарм на побережье, занятом противником, всегда были трудным испытанием на стойкость, мужество, выносливость и боевое мастерство. Такое испытание успешно выдержали моряки-балтийцы участники учений "Запад-81". Им пришлось действовать в сложных штормовых условиях. Силы прикрытия надежно обеспечили высадку десанта. Отлично стрелял крейсер "Октябрьская революция". В глубинах моря скрытно и умело действовали подводные лодки "Псковский комсомолец", "Ульяновский комсомолец". Тесно взаимодействовали с морскими пехотинцами экипажи десантных кораблей "Красная Пресня", "Донецкий шахтер". Десант морских пехотинцев своевременно выбросился на берест и захватил плацдарм.

Политработники умело использовали, богатейшую сокровищницу фронтового опыта. Они издали несколько памяток с практическими советами десантнику, как действовать в момент посадки на корабли, на самом корабле, во время высадки и в бою.

Но главное, что старались перенять балтийцы у героев-моряков старшего поколения, - это их несгибаемую волю и наступательный дух. "Нашим законом есть и будет движение вперед" - такие слова были в торжественной клятве балтийцев.

В дни учений мне довелось связаться с Балтикой. Было приятно узнать, что на учениях все звенья сработали отлично. Конкретное, руководство осуществляли командующий флотом вице-адмирал И. М. Капитанец (ныне адмирал), член Военного совета - начальник политуправления вице-адмирал И. Ф. Аликов.

В своих воспоминаниях я рассказал, как мог, о современном флоте, его замечательных людях, их воспитании. Мы вправе гордиться таким флотом, созданным волей ленинской партии, усилиями всего нашего народа. В новейших кораблях, вошедших в боевой строй флота, воплощена передовая научно-техническая мысль.

Теперь все видят, что наш флот - один из самых сильных в мире. Примечательная его особенность в том, что он молод. Он пополнился такими кораблями, о которых мы раньше могли только мечтать. Это и атомные подводные лодки, и ракетные крейсера, и суда на воздушной подушке. Корабли нашего времени... Им подвластны кругосветные плавания, многомесячные походы, огромные пространства, штормы и туманы. Своими дальними походами они сократили расстояния, приблизили дальние моря и отдаленные точки Мирового океана. "Все океаны рядом" - эта крылатая фраза рождена временем, научно-технической революцией, огромными переменами в строительстве флота, техническом оснащении кораблей.

Океанскую вахту ныне несет молодое поколение моряков. Им принадлежит величайшая заслуга в освоении сложнейших комплексов и приборов, в умелом их применении. Матросы, старшины и офицеры - это сыновья и внуки тех, кто защищал Отчизну в грозные годы Великой Отечественной войны; Они наследники боевой славы. Знаменательно то, что военные моряки в мирное время выдвинули из своей среды более тридцати Героев Советского Союза тех, кто штурмовал Северный полюс из океанских глубин, кто совершал кругосветные подводные плавания, кто испытывал самые совершенные системы оружия, раздвигал горизонты неизведанного, вносил вклад в развитие отечественной науки.

Сила нашего оружия во сто крат умножается оттого, что владеют им в совершенстве беззаветно преданные Родине люди, готовые в любую минуту выполнить свой патриотический и интернациональный долг. Среди них большую работу ведут ветераны партии, армии и флота.

В августовские дни 1983 года в Центральном Комитете КПСС собрались ветераны партии. Теплые слова, обращенные к ветеранам, восприняты были ими как программа повседневной деятельности. Есть один участок работы, подчеркивал Ю. В. Андропов, где опыт и знания ветеранов нужны особенно. Речь идет о работе с молодежью. И эту работу ветераны ведут не жалея сил.

Молодость - это время подвига. И наши моряки в любую минуту готовы к героическим свершениям.

Молодость флота плавает под гордым советским Военно-морским флагом. Флаг - это символ Родины, это Боевое Знамя корабля, зовущее моряков беззаветно служить социалистическому Отечеству и самоотверженно защищать его.

За заслуги в боях и походах флаги многих кораблей украсили гвардейские ленты и боевые ордена. В памяти потомков навсегда останутся гордые флаги "Варяга" и "Стерегущего", крылатые предвестники Октября - флаги "Потемкина" и "Очакова", флаг известного всему миру крейсера "Аврора", флаги "Гремящего" и "Сообразительного", все те боевые, пробитые осколками снарядов и авиабомб флаги и знамена, под которыми героически сражались военные моряки в годы Великой Отечественной войны.

Ныне флаг нашей Родины корабли с честью проносят в водах Мирового океана. И всюду наши моряки достойно представляют свою страну - родину Великого Октября. Беспредельно преданные ленинской партии и народу, они не мыслят своей жизни без моря и кораблей, ставших их судьбой, их призванном. И не случайно, что все больше в стране становится морских династий. Отцы завещают свою любовь сыновьям, и те, вступив на корабельную палубу, уже до конца жизни не хотят расстаться с нею.

Что движет их душами? Прежде всего сознание того, что они защищают социалистическое Отечество, его морские границы, стоят на страже мира и безопасности народов. Советские моряки глубоко понимают, что они находятся на передовых позициях великой битвы за идеалы революции, за коммунизм.

Как же после этого не гордиться флотской службой, своей принадлежностью к гордому племени моряков?! Конечно, нелегка эта служба. Тут и постоянная собранность, и готовность подчиниться приказу, и бессонные ночи, и труд до боли в суставах, и теснота кают, и тоска по родным... И все равно флотскую службу не променяешь ни на какую другую. Вот и теперь, как вспомнишь знакомые бухты, заливы, маяки, далекие южные и северные моря, встречи с замечательными людьми, кораблями-героями, - и сердце защемит...