Раввак поежился от холода, надел куртку и закурил другую сигарету. От курева язык До распух, во рту было сухо. Он встал с ангареба, откинул полог палатки и вышел подышать свежим воздухом.

В нескольких метрах от него бедуин справлял естественную надобность. Огни погасли. В золе еще тлели угли, повсюду спали воины Ад Диба, закутавшись в покрывала. В высоком доме, где находился сам Ад Диб, было темно. Хижину с Гордоном Грином охранял один воин. Прислонившись спиной к стене, он спал в обнимку с ружьем.

Луна скрылась за огромным облаком.

До посмотрел вверх, на еще видимые редкие звезды, и сердце в его груди забилось чаще.

В небе появилась светящаяся линия, которая через несколько секунд осветила оазис ярким светом. Взорвалась вторая ракета, третья, четвертая. Зеленая... красная... желтая... красная... красная...

Необыкновенный фейерверк!

Бедуины пронзительно закричали, стали будить спящих. Раздались автоматные очереди. До побежал к Ад Дибу. Проснувшийся йеменец торопливо надевал свои штаны с карманами на бедрах.

- На нас напали, - сообщил До. - Я жду распоряжений.

Бородач едва взглянул на До сонными глазами.

- Не понимаю, - добавил До. - Почему часовые не дали тревогу?

Ад Диб что-то пробормотал, надел на бритый череп куфию, схватил пистолет-пулемет и резко передернул затвор. На порог другого дома вышел старик, которого Ад Диб встретил в Маскате. Эмир перебирал исламские четки.

"Он умеет только молиться",- сказал Мулуд Анхаф.

На юге началась перестрелка. Рвались гранаты, слышались автоматные очереди. Казалось, мушир колебался, не понимая, что происходит.

- Эмир... полковник... - промямли он. - Нужно спасти эмир. Сохранить заложника.

Появился Раввак. Его лицо было вымазано смесью воды с песком и золой.

- Займись эмиром, Нахад! - приказал ему До. - Отвечаешь за него головой!

Ад Диб все еще витал в облаках под действием кхата.

- Нужно... - бормотал он, - прорваться... с эмиром и полковником... "Ленд-Роверы"...

- Согласен! - ответил До. - Я иду за Грином.

Над пальмовой рощей висели осветительные ракеты, на которые не скупились оманские солдаты. Повсюду бежали воины. Трое из них тащили крупнокалиберный пулемет.

До снова забеспокоился. Где Анхаф? Возможно, он решил воспользоваться этим хаосом и захватить старика Аль Факира!

До побежал к тюрьме полковника. Охранявший хижину бедуин валялся на земле с перерезанным горлом. Работа профессионала. Хижина была пустой. Грину удалось освободиться, но он рисковал, если решил присоединиться к своим людям из Омана.

Очереди слышались все ближе и ближе. Ад Диб удерживал оазис только с тридцатью воинами под командованием Али ибн Юсефа, а регулярные войска Омана штурмовали Аин аз Зерга с численным перевесом в двести человек, согласно инструкциям Грина.

Среди выстрелов и взрывов До узнал голос мушира. "Ленд-Роверы"! Он говорил о "Ленд-Роверах"... Три джипа, и еще один, который Башир привел из Маската!

До бросился туда. Пальмовую рощу осветила кровавыми отблесками другая ракета. "Ленд-Роверы" были там, вокруг них суетились люди. Раввак, Анхаф, Аль Факир, Грин...

Ливиец вскинул автомат и нажал на спуск. До упал на землю, пули просвистели над ним.

- Ты сошел с ума! - заорал Раввак. - Это Кариб!

- Откуда я мог знать? - возбужденно ответил Анхаф. - Отличная работа! Полковник и эмир у нас. Мы прорвемся.

Взгляд полковника встретился с взглядом фиолетовых зрачков До. Значит, это ливиец перерезал горло бедуину, пока Раввак занимался стариком!

- Бесполезно! - возразил До. - Мы сдаемся! Так будет благоразумнее!

- Сдаться! Никогда!

Анхаф поднял автомат, но Раввак опередил его. На затылок ливийца обрушилась рукоятка "Токарева", и он рухнул на песок. Грин взял Аль Факира за руку и толкнул его к "Ленд-Роверу". Трясущийся от страха старик нервно перебирал бусинки четок, которые не выпускал из рук.

- Вонючие псы! - заорал Ад Диб.

Они остановились. Бородач шел к ним, держа их на прицеле пистолета-пулемета.

- Ублюдки! - пролаял йеменец. - Вы предали меня! At Ta'lab! Сволочь! Отпустите эмира!

Полковник подчинился. Старик мелкими шажками засеменил к муширу. Вдруг Анхаф поднялся и ринулся вперед. Короткая очередь Ад Диба скосила его, что позволило До и Равваку упасть на землю. Их револьверы ответили одновременно.

Высокий йеменец выронил оружие, схватился крючковатыми пальцами за грудь, за живот и рухнул напротив Мулуда Анхафа.

Вокруг оманские солдаты занимали оазис. Полковнику салютовал молодой лейтенант и что-то шепнул ему на ухо.

- Десантники почистили лагерь в Руб-эль-Хали, - сообщил Грин. Благодаря вам нам удалось уничтожить это гнездо, но теперь у нас будет дипломатический инцидент с Саудовской Аравией...

Он положил руку на плечо Шарифу ибн Касыму аль Омейя Абдер-Рахману, и побежденный эмир поплелся к "Ленд-Роверу". В небо взмыла последняя ракета.

До глубоко вздохнул. Только теперь он подумал о том, что распоряжения Хока не касались ликвидации мятежа, и он с Равваком не последовали данным им в Сиднее советам и превысили свои полномочия...

ГЛАВА 8

Впереди До шел сомалиец в короткой fouta, от земли поднимался пар, хотя несколько часов назад на Джибути опустилась ночь, укрыв своей тенью арки площади Менелик. С моря дул теплый бриз.

До быстро прошел по узким улицам квартала, где находилась Таверна Али Бабы. Он был в плохом настроении, поскольку со смертью эмира Аль Факира и с ликвидацией банды Ад Диба в Омане миссия не закончилась.

Старик с криком выпрыгнул из "Ленд-Ровера", который вез его с Аин аз Зерга в Маскат. Водитель затормозил слишком поздно, и эмир погиб под колесами джипа.

Хищникам следовало бы вернуться в Сидней и предоставить Хоку возможность уладить дело между Лондоном и Маскатом. Однако До убедил Раввака идти до конца. Австралиец был уверен в своих выводах: Аль Факир всего лишь пешка в руках человека, которого До хорошо знал. И за этим человеком стоял кто-то другой. Нужно было вырвать у него признания, чтобы поставить последнюю точку в деле.

Едва вернувшись в Джибути, трио Локхарт-Раввак-Доерти разработало решающую часть плана и решило воспользоваться эффектом неожиданности.

Память До была превосходной, он без труда нашел дверь. До поднялся по лестнице, пройдя по пути, по которому он шел с Маликой, в обратном направлении, осторожно передвигая ноги, чтобы деревянные ступени не скрипнули.

Перед низкой дверью наверху До сосредоточился, взялся за ручку, подозрительно глянул на лестничную площадку. Если Савада здесь нет, придется ждать. Покашливание за дверью успокоило До, и он вошел.

Толстяк сириец сидел за столом, как при их первой встрече. На нем был все тот же каштановый костюм в белую полоску. Он провел рукой по ухоженным косметикой волосам, на безымянном пальце сверкнул рубин. Узнав До, сириец заморгал своими шаровидными глазами и хрипло заговорил:

- Кариб! Я думал ты...

- В Руб-эль-Хали, - перебил До. - Я оттуда. Там настоящий ад.

Хозяин таверны нахмурился.

- Не знал, что ты должен был придти.

- Вчера я сам этого не знал. Все произошло так быстро!

До сел в кресло, закурил сигарету.

- Тебя прислал Ад Диб? - спросил Савад.

- А кто, по-твоему? Миссия в Джибути. Которая касается тебя, и которая тебе не понравится...

Толстяк сириец вздрогнул. Тон голоса До ему не понравился, слова понравились еще меньше. Его лицо стало пепельного цвета.

- Что ты хочешь этим сказать? - пробормотал он.

До жестом остановил сирийца.

- Плохо там дело. На нас сбросили бомбы с напалмом.

Савад побледнел, как мертвец. Он понял. Вероятно, До здесь для того, чтобы обвинить его в предательстве.

- Ну и что! - вскричал он. - Какое я имею к этому отношение? Конечно, вы сразу решили, что это я продал оманскому султану месторасположение лагеря?