К вечеру, после долгой возни со схемами станции, у меня заболела голова и, наконец, созрел план. Я нашел способ - или это мне показалось? вывести из строя энергосеть защитного поля. Но для этого надо было проникнуть на шестую станцию.
Маленький робот обслуживания снова привез ужин на троих и удалился, пожелав успешного совещания. Зоран поморщился, а я ухмыльнулся.
Впрочем, ужин наш носил вполне мирный характер. Торн и Зоран выдохлись после своих горячих взаимных проповедей, а у меня голова явно отяжелела от интенсивной работы. Поэтому мы молча поглощали корм, изредка обмениваясь репликами. Только к концу ужина Зоран решился прервать это идиллическое молчание и спросил:
- Вы все просмотрели в моих серверах, юноша? Что же Вы намерены делать дальше?
- У меня есть один план.
- Как выбраться отсюда?
- Представьте себе, да. Надеюсь, Вы еще не забыли о секретном туннеле, который ведет в шахту в лесу, в которой прячется гравилет? Вы предусмотрели их на случай бегства, а? И явно держите в тайне. Так что, путь для бегства открыт.
- Ах вот что! Так Вы и это высмотрели. В сообразительности Вам не откажешь, и вашему бегству вряд ли кто сможет воспрепятствовать. Но вот что Вы сделаете дальше?
- А дальше у меня - планы грандиозные. Но для их реализации мне нужен Ноэль.
- Ноэль? - пораженно спросил Зоран. - Он-то Вам на что?
- Есть и на него планы. Прикажите вызвать его сюда.
Зоран сначала заколебался, но потом решил, что вызывать все равно придется, да и любопытство взяло верх.
- Неккер, - приказал он с пульта. - Распорядитесь прислать ко мне мэтра Ноэля. В гордом одиночестве и без охраны.
- Есть, сэр, - отозвался генерал.
Сидя у пульта, я смог наблюдать, как Ноэля подвели ко входу в блок и последовательно открывать ему двери. Я подумал, что Зоран вот также наблюдал, наверное, за нашим прохождением и, небось, пытался воспрепятствовать малышу открывать двери. Но не смог. Хорошая все же техника у Корпуса!
Я впустил Ноэля в коридор третьего этажа и встал с кресла.
- Торн, вооружитесь парализатором и не пускайте мэтра Зорана близко к пульту, - произнес я. - Через десять минут я вернусь.
Я вышел в коридор. Ноэль стоял у входной двери и не решался идти дальше. Молча подойдя к нему, я снял при помощи малыша с него браслет и втолкнул его в жилые апартаменты Зорана. Вернувшись, я с пульта распорядился, чтобы он не мог покинуть их в течение двух суток.
- Где же мэтр Ноэль? - Вы уже получили от него все, что хотели? осведомился Зоран.
- Да, - ответил я, - получил.
С этими словами я напяливаю браслет Зорану на запястье. Он оторопело смотрит на него, все понимает и взрывается.
- Вы хотите меня шантажировать! Но я уже говорил Вам, что грозить мне смертью бесполезно! Я не стану делать ничего из того, чего Вы станете добиваться!
Я даю ему выкричаться и отвечаю:
- Просто Вы полетите со мной.
- Вы очень любите брать заложников, юноша. Но на этот раз Вам это не поможет. Никак не поможет! - неистовствует Зоран.
Я с ним не спорю. Я-то знаю, что я хочу сделать.
- До темноты осталось полчаса, сэр. У Вас десять минут на сборы.
Зоран наливается гневом, но крыть ему нечем. Он машинально берет из шкафа дорожный плащ, накидывает его и также машинально пытается пристегнуть пояс с бластером. Я отымаю бластер, и он, пробормотав "ах, да", отбрасывает пояс в сторону.
Мы выходим в маленький коридорчик с правой стороны рубки и на тесном лифте спускаемся в туннель. Здесь ждет маленькая тележка, на которой мы втроем успеваем уместиться с трудом. Она долго везет нас по туннелю под всей станцией, под полем, и наконец останавливается в основании широкого колодца, на дне которого стоит гравилет Зорана.
Я надеюсь, что уйти нам удастся незаметно. За этим местом не должны наблюдать, а гравилеты летают бесшумно. К тому же и темнота покроет наши действия.
- Я теперь должен буду сопровождать Вас и дальше в качестве няньки? мрачно спрашивает Зоран.
- Всегда мечтал о такой няньке, - в тон ему отвечаю я, - а в детстве у меня нянькой был скучный робот, который мог только рассказывать сказки, да играть в настольные игры.
Мы садимся в гравилет, и я потихоньку начинаю осваивать управление. Я мало имел дело с гравилетами: техника новая, да и на вооружении Корпуса был только один образец. Хотя в принципе техника что надо! Любые скорости, мощные ускорения и повороты без перегрузок - мечта!
Я быстро разобрался в устройстве пульта управления. Зоран все это время старательно наблюдал за мной.
- Вы неплохо осваиваете новую технику, - заметил он.
- Ага, - согласился я. - Неплохо. Идем на взлет.
- Кое-чего Вы не учли.
- Того, что он среагирует только на Ваши отпечатки пальцев? Это дело я смог перенастроить еще с центрального пульта.
Зоран закусил губу и ничего не ответил. Опять крыть-то нечем!
Мы тихо взвились над лесом. Прослушивая эфир, я не уловил ничего угрожающего со стороны базы. Отлично. Развернув гравилет, я полетел в направлении шестой станции.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Я тихо вел гравилет над самыми верхушками деревьев. Главное, чтобы не заметили раньше времени. Боевого ресурса гравилета должно хватить на прорыв к шестой станции, к самому ее сердцу: энергоустановкам. На этот раз прорваться хитростью не удастся, придется принимать бой.
Все-таки хорошо, что этот Зоран так позаботился о своей безопасности. Его гравилет оснащен не хуже агрегатов для исследования новых планет: лигиотитановый корпус, бластеры, аннигиляторы, энергозащита от любых возможных попаданий с большим запасом энергии силового поля, плюс сверхскорость.
Я уже прикидываю план боя. Кроме этого гравилета никто на всей планете не смог бы пробиться через защиту шестой станции. Но я эту защиту изучил досконально и имею средства ее пробить.
- Куда Вы направляетесь? - начинает беспокоиться Зоран.
- Скоро догадаетесь, сэр, - отвечаю я. - И тогда Вас, наверное, удар хватит!
- Вы собрались прорваться на шестую станцию? - Зоран серьезно занервничал. - Учтите, что там все предусмотрено, чтобы никому не удалось взорвать энергоустановки. Это невозможно в принципе.
- Это я догадался, - отвечаю, - несмотря на полное непризнание Вами за мной умственных способностей.
- Этого я не говорил, - бормочет Зоран. - Наоборот, я вижу, что недооценил Вас. Несмотря на то, что Вы понаделали, а может быть именно поэтому, мне бы хотелось, чтобы Вы работали у меня, а не в Корпусе. Кстати, как Ваше имя?
- Тони Ястреб, - отвечаю я. - С крейсерского корабля "Стабильный".
- Ястреб - это имя?
- Нет, это у нас каждый выбирает себе позывные, и мы на космофлоте зовем всех по ним. Я выбрал себе этот позывной.
- И каждый выбирает себе тот позывной, какой хочет?
- Не всегда, - отвечаю. - Кого-нибудь прозовут воробьем, так может до конца с этим ходить, а что?
- Да так, ничего, - усмехается Зоран. - Ястреб, значит?
Он немного молчит, и мы летим в полной темноте и тишине, только приборная доска передо мной светится мягким светом. На черном небе не видно ни одной звезды, а под нами, скорее угадываясь, чем будучи видимы, проплывают верхушки леса.
- Послушайте, Тони Ястреб, - произносит вдруг Зоран. - Я убедился в Ваших талантах. Вы классный рейнджер и классный разведчик. Мне давно были нужны именно такие парни, их-то мне и не хватало.
- Вы не последовательны, Зоран, - произносит Торн. - утром Вы утверждали, что такие парни, как он, не нужны никому в принципе.
Зоран морщится.
- Я прошу Вас не перебивать, Торн. Утром я несколько ошибался. А я умею признавать свои ошибки. За сегодняшний день я убедился, что Тони Ястреб может быть весьма полезен и хочу предложить ему работу.
Вот так оборотик! У меня что, уже нету работы?
- Вы работали на Корпус, Тони, я знаю. Но теперь Корпус от нас отделен непроходимым барьером. И на этой планете у Вас нет выбора: нельзя же вечно бегать, прятаться по лесам, захватывать заложников. Когда-нибудь Вам придется сдаться в силу ограниченности ресурсов. Но можно не противопоставлять себя планете, а работать с нами, чувствуя за спиной мощную поддержку, не менее мощную, чем поддержка Корпуса. В конечном счете Вас ждет много интересных заданий в ближайшее время. Разве не великая это судьба - принять участие в создании новой, более великой Галактической Империи.