В книгах фонтаны также занимают центральное место! У фонтанов встречаются главный герой с главной героиней (он её спасает или она его топит), у фонтанов они впервые ссорятся (т. к. она вовсе не тонула, а он хотел ещё пожить), у фонтанов же мирятся (иначе дальнейшее повествование зайдет в тупик), у фонтанов нас настигает кульминация произведения (придумайте сами, в меру своей распущенности), и там же, не отходя далеко, секут в капусту главных злодеев (а чего бегать-то?!).
Но, как бы избито это ни звучало, я сидела на бортике фонтана.
Фонтан откровенно не поражал воображение: в центре бассейна с небольшого, в пядь с кувырком высотой, возвышения стекала тоненькая струйка, поблескивающая на солнце. Единственное, чем мог похвастаться фонтан - это непривычная, никак не меньше косой сажени, глубина (видимо, чтобы топиться было сподручнее) и кристальная чистота воды. Впрочем, я подозревала, что второе - явление временное и продержится в лучшем случае до окончания праздника.
Рыбок не было, лягушек, впрочем, тоже. На дне темнели, вспыхивая металлическим отсветом на солнце, монетки. Серебро и медь - золота, видимо горожане жалели. А если…
"Ты что, с ума сошла?!!!"
А почему бы и нет? Я же теперь богатая! Ингра, как ни как!
"Транжирка ты, а не ингра!"
Ну и ладно!
"Ну зачем тебе это надо?" - горестно всхлипнул разум, осознав, что отговорить от дурацкой затеи меня уже не удастся.
Не знаю! Но если я стану каждый раз задумываться и делать только то, что "надо", то перестану быть ведьмой!
"А так ты будешь глупой ведьмой!"
Умных ведьм не бывает!
"Это камень в мой огород?!!"
Ыгы.
И, не дожидаясь, пока он придумает достойный ответ, я бросила в воду радостно сверкнувшую золотом монету. Фонтан благодарно булькнул, монетки чуть слышно звякнули, принимая новенькую в свои ряды.
"Дура ты!" - обиженно решил разум. И ушел. "Навсегда". То есть до следующего самого неподходящего момента.
– Не помешаю? - я, вздрогнув, резко повернула голову влево и обнаружила вчерашнего мага, непринужденно усевшегося рядом на бортик.
– Ты что, с ума сошел?! Так подкрадываться?!!
Он усмехнулся кончиками губ:
– Что ты, я и не пытался!
Ах, вот мы какие?! Отлично, сам напросился!
Я медленно скрестила руки на груди, ехидно улыбнулась и, издеваясь, протянула:
– А что ж ты так рано? Небось все ноги переломал в спешке?
Тот, признавая поражение, развел руками:
– До ног дело не дошло. Тебя не так просто найти.
– С чего бы это? - искренне удивилась я.
– Ты - ведьма, - просто пояснил маг. И значительно добавил: - Причем Настоящая ведьма.
Я напряглась, вглядываясь в спокойные, кристально честные глаза:
– Откуда тебе это известно?
– Давай не будем настаивать на раскрытии маленьких секретов, - улыбнулся он.
Я, прикусив губу, отвернулась. Посидела, отстукивая пальцами на мраморном бортике похоронный марш, и, устав ждать неизвестного, раздраженно спросила:
– У тебя, кажется, был ко мне разговор?
Он, будто уже успел забыть обо мне, сосредоточенно разглядывал небо, исполосованное высокими слоистыми облаками.
– А? Что? Прости, я не расслышал…
– Разговор, - терпеливо повторила я.
– Ах, да! Я хотел рассказать тебе всё, что тебя интересует относительно шайки Вирда и её планов.
– Да ну? С чего бы? - непонимающе нахмурилась я. Несмотря на всю самоуверенность, мне слабо верилось, что такие вещи подносятся на блюдечке за красивые глазки. Даже за очень красивые глазки.
– Разве важно, с чего? - обескураживающе улыбнулся он. - Давай я расскажу, что сочту важным, а ты потом спросишь о том, что я забуду.
Я пораженно молчала, а маг, не дождавшись ответа, невозмутимо продолжил:
– Шайка Вирда сформировалась пять лет назад. Они называют себя "кулаки" и соперничают с "ножами" - с ними-то как раз и была драка вчера вечером. Впрочем, не так давно, насколько я знаю, "ножи" и "кулаки" хотели объединиться, но что-то там не склеилось. Наверное, главари не сговорились - или ещё чего. За пять лет "кулаки" успели многое: они возвысились над всеми остальными разбойничьими шайками, промышляющими по городу, и теперь им приходится постоянно отстаивать свое право на пальмовую ветвь первенства. С чем пока успешно справляются. Примерно полгода назад они решили выйти на более высокий уровень противозаконных работ, но для этого им понадобился "свой" человек в министерстве. Чтобы покрывать, доносить и защищать при случае. Выбор был невелик: все, кроме министра финансов, готовили себе преемника, и, если бы с ними даже что-то случилось, то тот занял бы освободившееся место. Есть подозрение, что именно министр финансов выбран и ещё по некоторым причинам, но о непроверенных фактах я лучше умолчу. А теперь можешь спрашивать.
На кой йыр это тебе понадобилось?!!!!!!
"Только попробуй спросить такую ерунду, когда тебе готовы выдать любую государственную тайну!" - грозно возопил ушедший навсегда пять минут назад глас разума.
И я в кои-то веки его послушалась…
– Каким образом Кидранн оказался в шайке?
Маг расплылся в довольной улыбке:
– Теперь я вижу, чем профессионал отличается от обычной ингры…
Я, с трудом сдерживая триумфальную ухмылку, серьёзно напомнила:
– Я жду ответа…
– Да-да, конечно, - тут же отозвался маг и, задумавшись на минутку, продолжил: - Так вот, Кидранн. Примкнул к "кулакам" месяц назад. Просто так, случайно познакомившись с Вирдом. Мотивация… Хм, вопрос сложный. Тут и желание доказать, что он чего-то стоит, и раздражение на опекающего его Ликарта…
– Короче - ворох комплексов, - поморщившись, заключила я.
Колдун неуверенно поскреб гладкий подбородок:
– Да, если говорить утрированно, то так. В шайке его держат за шестерку, не ценят, что ты, в общем-то, и сама видела. Он об этом смутно догадывается, но признавать не хочет.
Я задумчиво качнула головой:
– Ясно. А что насчет планов убийства?
Во взгляде проскользнула нотка уважения:
– Ты и об этом наслышана? Ммм… Кидранна, насколько я понимаю, они убивать не собираются. А вот дядю - ещё как! Устроить засаду в доме через три дня, во время совещания у короля - и застрелить по возвращении. Просто и без шума.