– В следующий раз возьму телохранителей.

Мои добровольные няньки кивнули, принимая моё решение. Отлично, они и не заметили, как согласились с тем, что я собираюсь покидать дворец и в будущем. А вот Фабьо заметил, да и Кот тоже понял, что я тут провернул. Оставалось закрепить маленькую победу:

– Кот, ты мечи взял?

– Всё я взял. Давай, переодевайся, скоро мы пойдём.

И они не смогли меня остановить. Сначала я выволок на сцену своего друга - менестреля. Лиандир немного смущался, ведь отец смотрел, а потом разошёлся. Его даже отпускать не хотели, пришлось пообещать возвращение меня с Котом на пару. И в конце выступления мы с Котом отработали дуэль. Альду заменила симпатичная девчушка из мелких, которой, если я что-то понимаю, не долго осталось в ученицах ходить. Хотя Альду жаль. И дело не в том, что Коту пришлось замену для номера искать, это как раз не страшно. А вот то, что девушка ушла с Ринго… погубит он её. Не умеет он талант ценить, своего-то ведь не хватает. Так, средненький жонглёр, каких много по дорогам бродит. И рядом с ним огненная, сильная танцовщица. Как с тем смирится? Нет, подавить, подчинить, чтобы жеста лишнего сделать не смела. Чтобы никто не заметил, насколько она лучше него. Грустно.

Странно. Мне предстояло проститься с балаганом, а я думал о какой-то акробатке, которой даже не хватило ума выбрать достойного. Коту тяжело будет, ну да он справится. Не такой он человек… ой! (я еле успел увернуться от меча, за что получил разъярённый взгляд от Кота и такой многообещающий кивок от Альверика). В общем, не такой Кот человек, чтобы долго горевать, а вот отыграться на мне за мою невнимательность вполне может! Просто удивительно, как я дожил до конца номера живым!

Нам рукоплескали, скандировали, звали. Я не выдержал всей этой бури эмоций, обрушившейся на нас, и вытащил всю труппу на поклон. Такого никто не делал, и сначала зрители растерялись, а потом новая волна оваций охватила нас уже всех.

Прощание я не стал затягивать. Все и так уже всё поняли. Я просто махнул рукой, и вышел на улицу. Мы не успели отойти далеко, а сзади уже раздался возмущённый вопль: "Король!". Кот догнал нас. В руке он держал бархатный футляр, который я оставил в его гримёрной.

– Что это такое?! - Возопил он.

– Цепь, тебе положена. А меч я закажу у нашего оружейника…

– Меч я добуду себе сам!

– Как скажешь, лорд Маркус. И не забудь, тебе надо ещё в той книге расписаться.

– Ты невозможен!

– Я тоже люблю тебя!

– Ты уж лордов там не обижай… сильно, - вздохнул Кот.

Мы обнялись, а потом просто разошлись в разные стороны.