Оставив Лерта, Рэя и Шартэма, мы с Ферланом вновь углядели Палварошка, и прилипли к нему, не отставая ни на шаг. Мы боялись потерять его в этом шумном, всколыхнутом нами же, городе. А лепить на него различные магические маячки… зачем настораживать колдуна раньше времени, раз он сегодня еще перенервничает.

И все-таки, Палварошк решил играть по своим правилам. Когда мы нырнули вслед за ним в очередной переулок, он просто исчез, оставив после себя слабое облачко телепорта и дурные мысли в наших головах. На лице Ферлана появилось досадливое выражения, я тоже старательно отводила глаза, чувствуя вину за свою непредусмотрительность.

– И что теперь, Сидра? - с нажимом спросил Ферлан, увлеченно разглядывая утоптанную землю под ногами.

– Я поставлю блоки… - протянула я, уже понимала, что раскручивать и "подхватывать" его телепорт бесполезно. Этот гад перестрахуется на десять раз, дабы не нагнать беду на свою голову. Он предусмотрительный. -… Ферлан…

Я ощущала опасность. Сделав предостерегающий жест рукой, я отправила его вон из переулка. Он подчинился с крайне недовольным выражением лица, будто уже прикидывал, что сделает с ним Лерт, если я опять исчезну. Но я не могла знать, что уготовил мне Палварошк, а Ферлан мне хотелось бы видеть живым.

Медленно и неохотно менялся магический фон вокруг меня, будто раскрывая передо мной качественно запрятанное заклинание переноса. Нестандартная ловушка, приведенная в действие гораздо позже установления. Окружение поглощает ее, не давая выйти наружу раньше времени и спугнуть жертву. Здесь было чего пугаться, поверьте мне. Эта штука блокирует возможность телепортироваться куда-то из места, в которое перенесена жертва. Выкручиваются лишь с помощью телепортационный амулетов с заданными координатами, да и то, исправить положение можно лишь в первые секунды.

Естественно, амулетов у меня не было и быть не могло.

– Палварошк, не мудри! - рявкнула я в пустоту, ожидая, когда проясниться зрение и вернутся обоняние - еще одна прелесть этого сложного для исполнителя и неприятного для жертвы заклинания.

– А что, уже слабо сломать ловушку? - хмыкнул колдун, касаясь моего лба и приводя в порядок обоняние. Я сфокусировала взгляд на его необычном лице, ничуть не изменившемся с нашей последней встречи. - Раньше ты пободрее была, Сидриалис. Скажи мне, чудо ты в перьях, это не из-за тебя переполошили весь Элегтар и нагнали туда толпу дроу? Они, между прочим, требовательные, да только заплатить нормально не могут. Говорят, казна городская полетела, - я всегда поражалась его разговорчивости на отвлеченные темы и при этом, умении держать язык за зубами при серьезных делах. И сейчас он невозмутимо балаболил, раскрывая тему сокровищницы Города, о которой, наверное, знать не знал. Ее защиту ставил Эстальт и дорабатывал в соответствии с моими способностями… и посему, даже если Палварошк попадет в Шертариал, ему там ничего не светит.

– Помолчи, а? - осторожно попросила я с невинным выражением лица.

– Всегда пожалуйста, пакость ты моя! - невозмутимо брякнул Палварошк. - Скажи мне, лапонька, каких еще ребят они ищут по всему городу?

– Не твое дело, болтун.

– А зачем ты ищешь меня? - гаденько ухмыльнувшись, спросил он. - Только не говори, что случайно прошагала за мной по пятам пять кварталов.

– Так оно и было, - кивнула я, наконец соизволив оглянуться по сторонам.

– Что за мальчуган рядом с тобой болтался не отставая, а деточка?

– Знакомый, - комната состояла из четырех стен, одной кровати и деревянной табуретки, остальное пространство занимали расположенные прямо на полу карты. Карта Роонии в укрупненном масштабе лежала на самом верху, а под ней торчал уголочек карты Элегтара. Свет был тусклый, освещал он только подоконник да и грязь, накопившуюся на нем. В таких обстоятельствах можно работать только подсвечивая себе с помощью магии. Палварошк восседал на табурете, придвинувшись к самой двери. Подозреваю, что окно было прочно забито магией, а через колдуна так просто, махнув ручкой, не пройдешь. Если что, будем стену сносить по техническим причинам, уж извиняйте. Я хочу выйти из этой комнаты живой и мне совсем не безразлично, что со мной будет. А с Палварошка станется мой труп под кровать спрятать.

– Что-что ты сказала, милая? Знакомый? Как ты думаешь, где он сейчас?

– Там же, где я его оставила, - его уверенно-хамоватый тон меня ничуть не сбил.

– Говори, зачем пришла, - мужчина тяжко вздохнул, будто весь день только и делал, что старался разговорить магических воров. Безуспешно, разумеется. И сейчас отрывается на мне.

– Обмениваться будем? - спросила я тоном торговки на базаре.

– Оооо… - удивленно протянул вор, - признаться, я ожидал что-то в этом духе. Иначе, зачем тебе искать меня? Так вот, девочка, все мое останется со мной. То, что не мое давно ушло в оборот. И ничем я тебе помочь не могу, - он твердо стоял на своем. В серьезных делах он всегда такой, и ничем его не убедить.

– А если хорошенько подумать, мой сладенький? - невольно я начала копировать его манеру вести разговор. В голове я прокручивала множество других вариантов своего поведения и его поведения тоже, стараясь предугадать и сделать правильный ход. К сожалению, мозги у воров устроены схоже, и это похоже на игру с самим собой. Ты знаешь что будет, и одновременно понимаешь, что противник так же хитер и ожидать от него чего-то банального - глупо. Поскольку от неординарности твоего решения зависит успех. Или жизнь.

– Думать… - протянул Палварошк после длительной паузы, - слово какое-то знакомое… - и опять начал юродствовать. Я этого не люблю и отвечаю ему взаимностью.

– Неужто? - тон выбрала насмешливый и презрительный, - а я-то считала, что тебе знакомо лишь расположение артефактов в сокровищнице у Государя.

– Ох, дорогуша, как ты ошибаешься! Мне знакомы еще слова "стерва" - это про тебя, - а так же "подозрительность".

– Ты хочешь этим что-то сказать? Или для разъяснения тебе нужно знать значение каждого слова? Настолько все запущено, а?

– Мне нужно погадать на крысиных внутренностях, дабы узнать, на кой лешего ты перлась за мной? Или кофейная гуща сгодиться для этого прогноза? Опасаюсь, он будет не точным, и окажется, что ты пришла за пульсаром в одно выступающие место.

– Что-то цель визита мне кажется далекой и неосуществимой с вашим характером, господин. И запомните, милсдарь, целиться пульсаром мне в зад, занятие не из легких и за него можно получить по рогам. Они имеются в наличие, мужчина?

– Да что вы несете такое, женщи…? - он недоговорил, потому что упомянутая "женщи" мешком рухнула на пол, схватившись за виски.

Через секунду к этому добавилась жуткая боль в позвоночнике, в районе поясницы. Скорчившись на полу, с крепко зажмуренными от боли глазами, я в отчаянии спрашивала себя - что же могло произойти с Лертом? Да что угодно, черт бы тебя побрал, срывался кто-то во мне, безжалостно указывая на мою вину.

– Лерт… - неожиданно поняла, что произнесла это в слух. Выдавила непослушными губами.

– Эй, девочка, ты в моей комнате помирать задумала? - спросил настороженный и возмущенный голос Палварошка.

– Надеюсь, что нет… - старательно выговорила я, заставляя себя открыть глаза. Боль не отступала, но теперь она была чем-то привычным, а не яркой и неожиданной. Лерт… - Помоги подняться, я должна идти.

– Эдак тебя скрутило… - протянул вор, за подмышки поднимая меня на ноги. На этих самых конечностях я не стояла, все норовила сползти на пол, под ноги Палварошка. Тот отчаянно пытался сообразить, что со мной делать. Волнами накатывала слабость, сильно кружилась голова, а магический резерв при проверке оказался на половину пуст и продолжал убывать… Да, это моя посильная помощь ему.