Она нервно сглотнула и отвела глаза, чтобы не видеть лукавой улыбки на губах своего партнера.

Энгус Кейр, кажется, снова прочитал ее мысли.

Она попыталась отстраниться. Его руки на мгновение крепче сжали ее талию, скользнули вниз к бедрам, а серые глаза сказали, что он отлично понимает стоявшую перед ней дилемму.

Когда Доминика вернулась за столик, ее дыхание уже успело выровняться, смятенные чувства несколько успокоились, и она с удовольствием согласилась на дополнительную порцию кофе.

— А это в самом деле интересно, Доминика, нарушил затянувшуюся паузу Энгус.

— На что вы снова намекаете?

Он молча окинул ее взглядом, а потом сказал:

— Вы продержались всего один танец. Вы чего-то испугались? Неужели своей реакции на мою близость?

Она опустила ресницы, обдумывая варианты ответа. Начать оправдываться? Бесполезно, мрачно решила она и, отбросив назад волосы, взглянула ему прямо в глаза.

— Предоставляю вам самому найти отгадку, мистер Кейр. Но я буду благодарна, если вы после кофе отвезете меня домой. Завтра у меня много работы, и я хочу выспаться.

— А вот это вам вряд ли удастся сделать, — передразнил он ее.

Доминика с трудом удержалась от того, чтобы не ответить колкостью, и заставила себя твердо встретить его насмешливый взгляд.

— Я не люблю повторяться, Энгус, но.., не торопите меня. Мы видимся всего второй раз, да дело не только в этом. Мне трудно избавиться от ощущения, что я плачу собой за ваши услуги.

— Я консультировал вас безвозмездно, — ответил он резко. — И вы вольны распоряжаться вашими доходами по собственному усмотрению. Можете воспользоваться советом любого консультанта в городе. Я не жду от вас благодарности.

— Мама смотрит на вас как на спасителя, пробормотала она. — Ее признательность…

— Ваша мама сама пригласила меня в гости.

— Значит, сами вы не собирались со мной больше встречаться? — разочарованно протянула Доминика.

— Наоборот — я непременно намеревался позвонить вам. Просто эти три недели меня не было в стране, — ответил Энгус.

— И что вы собирались мне предложить?

Он окинул ее неторопливым взглядом.

— Свидание. Вы предпочли бы ужин? Кино?

Пикник на побережье? — перечислял он с откровенной насмешкой в глазах. — Это для вас не слишком заурядно, Доминика?

— Нисколько, — девушка лучезарно улыбнулась. Значит, пикник на побережье? Здорово! Можно расслабиться на природе, да и обойдется дешевле.

— Мне было семнадцать, когда я впервые увидел море, — неожиданно признался Энгус. — Тогда у меня почему-то навернулись на глаза слезы. Это было началом настоящего романа. Я до сих пор, когда есть время, устраиваю пикник на берегу, в каком-нибудь уединенном месте.

Улыбка сбежала с лица Доминики, и она проговорила сдавленно:

— Я сегодня уже не первый раз допускаю бестактность.

Энгус Кейр промолчал.

— Я выросла у моря и не могла оценить, насколько мне повезло. Я.., согласна поехать с вами на пикник.

— Завтра я собираюсь устроить себе выходной, Нат, — объявила Доминика на следующее утро.

Наташа удивленно взглянула на нее. — Я прекрасно знаю, что у нас времени в обрез… — Доминика виновато посмотрела на гору платьев, которые еще предстояло выгладить и уложить в коробки. Но, к сожалению, я взяла на себя обязательства, от которых не могу уклониться.

— Что-то связанное с благотворительностью?

— Не совсем.

— А имеет к этому отношение наш принц на белом коне? — невинно спросила Наташа.

— Да, но как ты догадалась? — нахмурилась Доминика.

— Все утро ты была необычно рассеянной.

Точь-в-точь как в тот день, когда обедала с ним. (Доминика стиснула зубы.) — И что же тебе предстоит?

— Отправляюсь с ним на побережье. Но, возможно, завтра снова пойдет дождь, — Доминика с надеждой взглянула на окно, за которым шел проливной дождь.

— Прогноз на завтра благоприятный, — бодро изрекла Наташа и добавила:

— Не волнуйся, я со всем великолепно справлюсь сама. Так что не терзай себя и повеселись на славу.

— Спасибо, — мрачно пробормотала Доминика.

На следующее утро, когда Доминика проснулась, ее комнату заливало яркое солнце. Она со вздохом прижала к себе подушку. Мысль о том, что ей предстоит провести целый день с Энгусом Кейром, а тем более на уединенном побережье, не на шутку ее тревожила. Доминику искренне тронуло его признание в любви к морю, но она в то же время отдавала себе отчет в упрямом, лишенном логики стремлении не поддаваться чарам этого человека. Но это вовсе не значило, что она считает себя выше его. Тогда в чем же причина ее беспокойства?

Доминика резко села и уткнулась подбородком в колени. А если в ней говорит интуиция? Нечто неуловимое подсказывает, что Энгуса Кейра следует сторониться. Пожав плечами, Доминика решила принять этот день таким, каков оп будет, и встала, чтобы освежиться под душем и одеться.

Ровно в десять она уже ждала Энгуса в фойе своего дома. На ней были белые шорты и очаровательная голубая кофточка, которая ей очень шла. Под расстегнутой кофточкой виднелся такого же цвета купальник. Наряд дополняли синие парусиновые туфли, золотые серьги в виде колец и кокетливая белая кепочка.

Она захватила с собой плетеную темно-синюю корзину и небольшую сумку-холодильник, хотя Кейр и предупредил, что о еде позаботится сам.

Тем не менее Доминика накануне вечером испекла морковный пирог, уложила в корзину немного фруктов, сыр, бутылку минеральной воды и термос с ароматным кофе.

В три минуты одиннадцатого к подъезду ее дома подкатил уже знакомый темно-зеленый «рейнджровер». На Энгусе были замшевые шорты и светло-зеленая рубашка спортивного покроя. Он окинул Доминику задумчивым взглядом, затем на его губах промелькнула тень улыбки, и он протянул ей руку.

Она пожала ее и поинтересовалась:

— Означает ли это, что смотр строя завершен?

Он продолжал удерживать ее руку в своей.

— Вы потрясающе выглядите, Доминика. Даже погода сегодня отличная, хотя я опасался, что сбудется ваше предостережение и удача на сей раз повернется ко мне спиной.

Она беззаботно рассмеялась и, не в силах подавить пробежавший по телу легкий трепет предвкушения, шутливо заметила: