Роджер размышлял над их совместной жизнью, и в нем все больше разгоралось чувство обиды. Она не должна была так поступать. Как она могла бросить его после всего того, что он для нее сделал, после того, что у них было?
— Я был хорошим учителем, ведь правда? Если ты не понимала слов, я тебя поколачивал, но что же здесь такого? Любой женщине это идет только на пользу. — Его глаза потемнели, и Ариана замерла в ожидании. — Может, мне и сейчас шлепнуть тебя пару раз, чтобы втолковать правильные идеи в твою легкомысленную голову?
— Не делай этого, — сказала она с явной угрозой, которую он проигнорировал.
— Ты не должна была бросать меня. — Он схватил ее за локоть. — Я женился на тебе. Я любил тебя. Что бы ни произошло между нами, ты не должна была уходить. Почему ты это сделала?
Она не ответила, и он толкнул ее… так сильно, что ей стоило немало сил сохранить равновесие.
— Бракоразводный процесс, суд, полиция… Зачем ты заварила всю эту кашу? Почему ты ушла от меня?
Ворота. Заперла ли она ворота? Если да, то никто не сможет войти в дом. В ее лихорадочно работающий мозг все же проникла капля здравого смысла: служба доставки приезжает и уезжает, это дело нескольких минут. Она, конечно, не запирала ворота.
Внезапно Ариана почувствовала сильный удар в ребро, который отбросил ее к стене. Она сползла вниз, но, видя, что ее бывший муж совершенно озверел от отчаяния и готов снова ринуться на нее, собрала все свои силы и, превозмогая боль, поднялась.
Здесь ей пришлось вспомнить все, чему ее учили на уроках самозащиты. Она собралась с духом, сконцентрировалась и, выбрав подходящий момент, нанесла удивительно точный удар.
Роджер оказался на полу, слегка оглушенный.
Ариана заняла позицию, которая не дала бы возможности лежащему на полу человеку подняться, когда он придет в себя.
Достав мобильный и набрав номер, она услышала сильно взволнованный голос Сантоса:
— Десять секунд. Держись.
— Он… не опасен.
— Мы уже подъезжаем…
Она услышала скрип открывающихся ворот…
— Мы у двери.
В следующее мгновение ее окружили Сантос, полиция, люди в белых халатах.
«Скорая помощь»? Она встретилась с мрачным взглядом Сантоса.
— На всякий случай.
На Роджера надели наручники и увели. Врач осмотрел ее, прощупал ребра и заявил, что повреждения довольно серьезные, хотя сломанных ребер нет.
Все же ей настоятельно рекомендовали сделать рентген. Врач считал, что лучше лечь в больницу и пройти обследование. Однако Ариана наотрез отказалась.
— Я позабочусь о ней, — уверил Сантос, и медикам ничего не оставалось, как уехать.
Потом ее долго допрашивала полиция.
Отвечая в который раз на одни и те же нудные вопросы, Ариана услышала по монитору, прикрепленному к ее джинсам, плач ребенка, — Простите, мы скоро закончим? — спросила она следователя. — Мне надо идти к дочери.
К Кристине… она хотела сказать — к Кристине.
Каких только оговорок не случается под влиянием стресса!
— Почти, — нехотя ответил служитель закона, закрывая блокнот. — Но через несколько дней мы вернемся и поговорим еще немного.
Ариана вздохнула. И почему с этим инцидентом нельзя разобраться побыстрее?
— Ариана…
— Со мной все хорошо, — успокоила она Сантоса и стала подниматься по лестнице в детскую.
Тот последовал за ней.
— Да не волнуйтесь, со мной все нормально. Она заставила себя улыбнуться. — Могло быть хуже.
— Я связался с Маноло.
Ариана закрыла глаза и устало потерла их.
— Это вполне могло подождать до его возвращения.
— Нет, не могло. — Сантос был непреклонен. — Он скоро будет в аэропорту.
Ариана уставилась на него.
— Он возвращается?
— Конечно. А вы как думали?
— Но ведь у него важные встречи, совещания…
— Самое важное для него — это ваше здоровье и благополучие.
— Но ведь со мной не случилось… ничего серьезного…
— Вы так думаете?
Ей совсем не хотелось спорить. Она подошла к Кристине.
— Она хочет есть. Пойду приготовлю.
Ариана направилась к двери, стараясь игнорировать боль, которую ощущала при каждом движении.
Сантос попытался остановить ее:
— Давайте я сам приготовлю. А потом мы с вами сходим в поликлинику и сделаем рентген грудной клетки.
— Если вы не перестанете обращаться со мной как с хрустальным цветком, я закричу.
Увидела ли она в его выражении восхищение, или ей показалось?
— Если вам очень хочется что-то сделать для меня, то я буду несказанно рада куриному салату и какому-нибудь освежающему напитку.
— Вы что, хотите увидеть, какой я бываю в гневе?
— Боже упаси! Хорошо, поедем в поликлинику.
Рентген показал три поврежденных ребра и сильные ушибы в области ниже грудной клетки.
Врач выписал сильнодействующие обезболивающие таблетки.
Пока ее осматривали, Сантос ждал в коридоре, покачивая коляску, в которой лежала Кристина, широко раскрытыми глазами глядя на незнакомый мир, так непохожий на ее тихую детскую комнату.
Купив выписанные лекарства, они направились к дому — Вам лучше сейчас отдохнуть, — сказал Сантос, отпирая входную дверь.
— Я пораньше лягу спать, обещаю, — уверила его Ариана, беря малышку на руки.
Поцеловав милое личико, она направилась наверх, чтобы искупать ребенка.
В этот вечер Ариана долго не могла уложить Кристину, взволнованную впечатлениями необычной прогулки. Когда девочка наконец заснула, она взяла книжку и села в кресло, чтобы немного отвлечься от тяжелых событий уходящего дня, только ей это не удалось. Мысли о Роджере не давали ей покоя. Как она могла быть настолько слепа, что много лет жила с этим больным человеком и даже думала, что любит его? Неужели она совсем не умеет разбираться в людях? Эта мысль ей показалась настолько неприятной, что она отложила книжку и включила телевизор. Проведя около получаса в бесцельном переключении каналов и все же не в состоянии отделаться от тревожных мыслей, Ариана встала и направилась в ванную, надеясь хоть немного расслабиться в теплой воде.
Нежась в мягких пенистых волнах, создаваемых гидромассажем, она слегка забылась в полусне и могла бы, наверное, долго так пролежать, если бы не звук хлопнувшей двери, донесшийся из комнаты Маноло, который моментально пробудил ее. В следующее мгновение ее муж уже стоял перед ней во всем великолепии своей накачанной фигуры и снимал с себя одежду.
— Скажи, что ты делаешь? — спросила она каким-то хриплым, не своим голосом.
— Собираюсь присоединиться к тебе.
После пиджака на полу оказалась рубашка, за ней последовали брюки и нижнее белье. Маноло шагнул в ванну.
— Ариана хотела поговорить о происшествиях этого дня, хотела объяснить и уже было открыла рот, но не смогла издать ни звука, так как ее губы сжала сильная рука.
— Не надо. — Он наклонился к ее губам и нежно коснулся их своими. — Помолчим сейчас, — повторил он свою просьбу и прильнул к ней в горячем и удивительно нежном поцелуе.
В нем была сосредоточена такая ласка и нежность, что Ариана почувствовала, как ее глаза наполняются невыплаканными слезами. Ее муж показывал, как он ей сочувствует, и этот поцелуй сказал ей гораздо больше, чем любые слова. Да, он любит ее, он заботится о ней. Ее здоровье, ее жизнь ему очень дороги.
Она посмотрела в его темные-темные глаза, такие нежные, такие близкие.
— С Кристиной все нормально.
— А с тобой, зайка?
Его ласковые слова пробудили в ее памяти недавние события: внезапное появление Роджера, его злобу, ненависть, удары, боль, угрозы…
Представляет ли он, каково ей пришлось? А ведь все могло быть гораздо хуже! Ей повезло. Честно говоря, она еще легко отделалась.
Надеяться, что Роджер не воспользуется такой отличной возможностью, было больше, чем наивно.
Он, конечно, знал о поездке Маноло, об отсутствии Сантоса, даже о том, что Марии дан выходной. Все это сыграло ему на руку. Ариана осталась одна в доме. О более подходящем случае он и мечтать не мог!