Шаман подтянул ноги, уселся поудобнее и заговорил нараспев. Голос оказался неожиданно сильным и красивым. Малдер вдруг заметил, что его завораживает звучание и он почти не вслушивается в смысл фраз.
- Давным-давно, когда солнце светило ярче и добрый дух Вакантанка еще не покинул людей, родился на свет Лунный Волк. Он был могуч, и, как у любого могучего повелителя, у него были слуги. Эти слуги назывались маниту.
Фокс стряхнул с себя оцепенение, посмотрел шаману в лицо. Старый индеец сидел неподвижно, морщинистое лицо было подернуто пеленой воспоминаний.
- Однажды я встретил маниту, - продолжал Иш. - Я был совсем молод...
- В сорок шестом? Дело Уоркетса? - спросил Фокс.
Шаман поднес к губам трубку, посмотрел на Малдера.
- Ты не такой, как все, - медленно произнес он. - Ты открыт индейцам. У тебя даже имя наше. Лис. Тебя надо было назвать Бегущий Лис. Или Хитрый Лис.
- Главное - чтобы не Лис-Призрак, - в тон ответил Малдер, - остальное меня не волнует. Расскажите, что вы видели?
- Уоркетс гулял один по лесу, - заговорил шаман. - И на него напал зверь. Ричард убил его, шрамы зажили. Все оказалось забыто. Но затем начались смерти. Индейцы кроу поняли, что в Уоркетса вселился дух маниту. Злой демон, способный превратить человека в зверя. Кровь духа и человека смешалась, и несчастный сам стал маниту.
- Значит, зажившие шрамы на теле Джо... - шепотом произнес Скенит.
- Маниту нападает на человека ночью. И не в полнолуние. Никто не знает почему, но слуги Лунного Волка боятся луны. Демон послушен двум желаниям. И если первое привычно и понятно, то второе вселяет ужас. Маниту - как маленький ребенок, впервые увидевший мир. Ему интересно все, что можно разорвать и посмотреть, что сокрыто внутри. А второе - маниту голоден. Он все время хочет набить свой желудок, заставить молчать демона, грызущего его чрево. Страшен человек, попавший под власть демона. И нет спасенья, кроме смерти, и в смерти спасения тоже нет, только тьма.
Иш начертал в воздухе знак, ограждающий от несчастья, и продолжил рассказ:
- Как-то ночью, когда мне было шестнадцать лет, я возвращался с рыбалки. Из ущелья Кай-Тайк. Это совсем недалеко от дома Уоркетса. Я услышал вой. Не звериный, но и не человеческий. Я заглянул в окно. Ричард лежал на полу, весь в крови и поту. Ему было очень, очень больно. Он корчился в судороге, на губах выступила пена. Я увидел его руку. На ней была разорвана кожа. Края разошлись и свисали лохмотьями. Затем кожа лопнула и упала на пол. Словно у змеи. Челюсти удлинились, из-под ногтей проступили звериные когти. Уоркетс обернулся, закричал. И увидел меня. Его глаза все еще были людскими. И они просили, умоляли меня - убей. Если бы я охотился и у меня оказалось ружье - я бы выполнил эту просьбу не задумываясь. Но я был мальчишкой. Я до смерти перепугался. И убежал. Вскоре после этого его убила полиция. Но маниту появился снова. Через восемь лет.
- Но откуда мог взяться еще один маниту? Ведь Уоркетс был мертв? - Скенит жадно слушал Иша, словно мальчик, которого нечасто балуют сказками.
- У Ричарда был сын. Возможно, маниту передается между кровной родней.
- Гвен? Возможно, Джо не был ранен, возможно, он получил маниту по родству. От своего отца. И тогда Гвен, возможно, тоже оборотень! И она вполне могла убить Паркера, - Малдер посмотрел на шамана, затем на шерифа. - Я думаю, нам пора.
Фокс вытащил пистолет и, откинув полог, выбежал из вигвама. Шериф расстегнул кобуру и тоже выбрался наружу. Солнце ослепило их, и секунду все стояли не двигаясь, пока глаза привыкали к свету. Малдер быстрым шагом пошел к машине шерифа, на которой они приехали. Скенит, шедший рядом, вдруг рванулся в сторону, 'в два прыжка оказался около "пикапа" Иша. Дернул дверь. Наружу выкатился растрепанный, царапающийся и кусающийся комок. Чарли отшатнулся, одним движением заломил напавшему руку.
- Гвен! - произнес шаман, возникший позади Малдера.
- Ты арестована за попытку угона машины Иша! - Шериф снял с пояса наручники, с трудом удерживая вырывающуюся Гвен.
- Что случилось, Гвен? Отчего ты убегаешь? - Фокс подошел ближе, внимательно и с участием посмотрел индеанке в глаза.
- Я видела это! Я видела, как это убило Паркера! - закричала Гвен. Глаза девушки стали безумными, в них плескался страх. И тоска.
- Отпусти ее, - Малдер кивнул шерифу.
Чарли Скенит нехотя выпустил руку, повесил наручники обратно на ремень
- Успокойся и рассказывай. Я должен знать, - Малдер подошел вплотную, взял девушку за руку.
Гвен вздрогнула от прикосновения, хотела отдернуть руку, но удержалась и торопливо, словно боясь не успеть, заговорила:
- Я после похорон отправилась на ранчо. Собиралась набить морду этому мальчишке. Я ждала, но Джим Паркер сидел на веранде. А потом эта штука, эта тварь, животное... - Гвен заплакала. - Боже мой! Никогда в жизни мне не было так страшно! Я убежала. Пряталась в лесу целый день. Я хотела выйти, выбраться. Уехать отсюда как можно дальше. В Вашингтон, в Европу, на другой край света. Только подальше от этого...
Девушка содрогнулась, ее начал бить озноб. Малдер обнял ее за плечи, повернулся к шаману:
- Отвезите ее домой.
Фокс вытащил из кармана телефон, торопливо набрал номер.
- Здравствуйте, говорит доктор Джозеф, - раздался в трубке пожилой, утомленный голос.
- Добрый день, это агент Малдер. Мне сказали, что я смогу дозвониться по этому номеру до агента Скалли.
- Ах да. Вы по поводу Лайла Паркера? - спросил доктор Джозеф. - Мы выписали его из больницы. Агент Скалли сейчас везет его обратно на ранчо.
- Вы не знаете, можно ей туда позвонить?
- К сожалению, они только что выехали, - в голосе доктора не было никакого сожаления, он оставался все так же холоден и равнодушен. - Да, кстати, мы тут обнаружили одну очень необычную вещь, - доктор немного оживился, словно медицина была единственным, что могло развлечь его. - Такого у меня в практике еще не случалось.
- Что? - подстегнул Малдер, проклиная медлительность и обстоятельность доктора Джозефа.
- Лайла стошнило. Стошнило кровью. Было подозрение на внутреннее кровотечение. Мы провели анализ - оказалось, что Лайл абсолютно здоров. Доктор замолчал, ожидая, что скажет Малдер.