А ребята, в большинстве, были славные. Приходили с работы бодрые, шумные, энергичные. Охотно беседовали с оперативниками, спрашивали, какая нужна помощь?
...Все короче становился список тех, с кем нужно было встретиться работникам милиции. В конце концов в нем осталось пять фамилий. Этих людей, живших и прописанных в общежитии, налицо не было: выехали. И все... после 21 мая.
Опять быстрая, энергичная проверка. Четверых сразу же вычеркнули из списка: трое были на учебе, один слег в больницу. Оставался в списке Виктор Глебов, двадцатилетний станочник одного из алма-атинских комбинатов. Уехал он 23 мая так просто, без всякой видимой причины. Сказал, что едет к родителям, в Аягуз.
Кто же такой этот Глебов? Характеристика говорила явно не в его пользу. Товарищи по общежитию его недолюбливали, а некоторые даже побаивались: он дерзкий парень, нагловатый, нахальный. Свободное время предпочитает проводить в пивных. Рассказывали, что он человек физически сильный - с налитыми бицепсами, бычьей шеей и мертвой хваткой. Ни с кем из обитателей общежития не дружил.
Но ни отъезд Глебова, ни его нелестная характеристика не привлекли бы к нему пристального внимания оперативников, если бы ни еще одно очень важное обстоятельство.
Глебову, как выяснилось, оказывала особое внимание... Салахова. Между этой пожилой женщиной и двадцатилетним парнем была непонятная дружба. Салахова во всем потакала Глебову, угощала его спиртным, вечерами, во время дежурств Салаховой, они подолгу о чем-то толковали, запершись в бытовой комнате.
Что у них могло быть общего?
Неожиданное, не имеющее под собой почвы исчезновение Глебова, совпавшее по времени с отъездом Салаховой, наводило на серьезные размышления. Подозрения усилились, когда оперативники узнали, что Глебов никогда не ходил без ножа. А в тот вечер, когда был убит Чернов, Глебов появился в общежитии поздней ночью, в мокрых брюках. Никому ничего не рассказал, был особенно нервным, раздражительным. И тут же уехал...
В Аягузе работники столичного угрозыска узнали, что родители Глебова здесь не проживают. Это оперативников не удивило: еще и не такие фокусы показывают люди, желающие скрыться в неизвестном направлении. Но доля правды в словах Глебова, когда он говорил о своей поездке в общежитии, была: в Аягузе жил старший брат Глебова - Андрей. И Виктор у него был. Проездом. Потом поехал дальше, в соседний райцентр. Там живут его родственники.
Скрыться старается, - поняли оперативники Грицевич и Эрбес, - забраться в укромное местечко. И, посовещавшись, решили не терять времени.
- Ты, Виталий, оставайся в Аягузе, - сказал Грицевич Эрбесу. - Вдруг он где-то здесь прячется? А я поеду дальше. Если что - сообщай туда, в райотдел.
От Аягуза до нужного Николаю райцентра двести километров. Чтобы не ждать рейсового автобуса, не терять зря времени, Грицевич попросился на первую же попутную машину. Запылил грузовик по длинной однообразной дороге, хорошо, что шофер был парень общительный. Толковали о том, о сем и Грицевич, узнав, что водитель местный, как бы между прочим спросил его о Глебовых.
- Знаю я их, - сказал шофер. - Знаю. Семейка не очень-то. Сыновья лоботрясы: что младший Витька, что Андрей. Два сапога... Слышал, Витька недавно был у нас, в райцентре, но уехал...
Грицевич насторожился.
- Приехал он как-то по-чудному. Недавно ведь в отпуске был, и опять приехал, поболтался полдня и подался... А тебе до них что? - вдруг спохватился водитель.
В райцентре были около девяти вечера. Шофер был прав: Глебов побывал здесь, но сразу же уехал в Северное, небольшой совхозный поселок.
- Мне ехать туда надо, - сказал Грицевич в райотделе. - Сейчас же.
- Ехать так ехать, - ответили ему. - Дадим машину и человека.
До поселка Северное Грицевич и старший инспектор уголовного розыска местного РОВД капитан Кузнецов добрались часа через полтора. Уговорились: Кузнецов останется в машине - человек он здесь известный, а Грицевич пойдет узнает - что и как.
Небольшой совхозный поселок. Николай, беззаботно насвистывая, идет по освещенной улице, разглядывает новенькие чистые дома. Вот на скамейке расположились парни. Трое. Один бренчит на гитаре. "Вот что мне и нужно", подумал лейтенант.
- Привет, - сказал он. - Отдыхаем?
- Привет, - ответили ребята, с интересом разглядывая незнакомого парня с добродушным и веселым лицом. - Отдыхаем, а что нам еще делать?
Грицевич быстро и внимательно осмотрел сидящих. Нет, Виктора среди них нет. Он хорошо представлял себе его внешность - фотография у него была.
- А я Глебовых ищу. Из Аягуза приехал, от их сына. Приятели мы...
- От Андрея значит, - констатировал парень, тот, что с гитарой. Витька-то здесь сейчас.
- Да ну, - обрадовался Николай. - Витька приехал? А где они живут, Глебовы? Не знаете?
- Как не знать, - засмеялся парень. - Мы тут всех знаем. В поселке всего тридцать дворов. Только Витьки сейчас нет дома.
У Грицевича екнуло сердце. Неужели опять куда-то уехал?
- А где он?
Парень всеми пятью пальцами прошелся по струнам.
- В кино пошел. На девять тридцать. Детективчик идет, - гитарист взглянул на часы. - Через сорок минут конец будет - удлиненный сеанс сегодня.
- Пойду его встречу. Кино-то где?
- Да здесь, рядом, повернешь за угол, увидишь.
- Пока, ребята, спасибо.
- Не за что...
Опять забренькала гитара. Николай быстро зашагал в указанном направлении. В голове сложился план действий.
Возле самого кинотеатра его обогнал милицейский "газик" и, входя в фойе, лейтенант заметил, что машина остановилась рядом, в тени забора.
- "Молодец, капитан, - подумал Грицевич. - Правильно оценил обстановку".
Киномеханик, в нарушение противопожарных правил курил, усевшись на стопку блестящих круглых коробок с кинолентой. Он удивленно взглянул на вошедшего.
- Здравствуй, друг, - сказал Николай. - Выручи, братишка. Тут, вроде бы, в кино, Витька Глебов сейчас. Мне он нужен срочно. Проездом я здесь, машина ждет.
- Тут он, - ответил механик. - Вон там сидит, в предпоследнем ряду. Посмотри.
Сквозь окошко, прорезанное в тонкой фанерной стене, хорошо был виден весь зрительный зал. В предпоследнем ряду, рядом с дверью в фойе, сидел плечистый парень. Николай видел характерный профиль, нависший на лоб чуб.