Ровно в 24.00 взвилась вверх квасная ракета, и в этот же миг со всех сторон ударили автоматные и пулеметные очереди, послышались взрывы гранат на окраинах села. Это партизаны вели бой в самом населенном пункте. Застучал вражеский пулемет с пожарной вышки, но поздно. Партизаны уже поджигали вышку, и она начала полыхать ярким пламенем. Фашистские пулеметчики были взяты в плен.

В бой вступили танки и бронемашины противника. Партизаны вели бой за каждый дом, приближаясь к центру села. Пылала окраина села, освещая весь населенный пункт. Стало светло, как днем. Все жарче становился бой. Метался от отряда к отряду связной Коля, передавая приказания командования. Три часа шел упорный бой, но враг не сдавался. Партизаны с боем продвигались к зданию, где засел штаб гарнизона. Коля получил задание передать отряду Тимофеева распоряжение усилить наступление с правого фланга, продвинуться к расположению танков и поджечь их. Маленький связной метался среди горевших домов и свистящих пуль, выполняя одно задание за другим. От дыма Коля весь почернел, только белые зубы резко выделялись на лице. Партизан Хотько доложил, что два танка и две бронемашины прорвали кольцо и устремились на запад, а два танка остались у штаба. Немедленно был дан приказ задержать танки и подорвать их противотанковыми гранатами.

Уже забрезжил рассвет, а гитлеровцы, засевшие в штабе, упорно сопротивлялись. Все попытки взять его штурмом не увенчались успехом, тогда бойцы отряда Тимофеева подложили тол под углы здания и взорвали его.

Теперь сопротивление оказывали лишь два танка. Фашисты не хотели сдаваться, тогда комиссар отряда Архидьяконский подошел к одному танку, пистолетом "ТТ" застучал в смотровую щель и закричал: "Эй, гады, сдавайтесь!" Но гитлеровский офицер, находившийся в танке, через смотровую щель в упор убил славного партизанского комиссара. Партизаны отомстили за своего боевого комиссара и подожгли танки. Вражеский гарнизон был полностью разгромлен.

Отдан последний приказ - осмотреть все место боя, проверить личный состав и подобрать трофеи (наши раненые еще ночью были переправлены в д. Бродки).

Коля был неутомим. На его ремне висела кобура с немецким "парабеллумом", а на шее - немецкий автомат. Эти личные трофеи доставляли столько радости юному партизану, отомстившему фашистам в первом же бою за смерть матери и сестры.

Партизанские отряды собрались на опушке леса. Вдруг Коля что-то заметил вдали и стремглав бросился бежать туда, несмотря на то что мы требовали немедленно вернуться обратно. Но, видимо, он ничего не слышал. Прошло совсем немного времени, когда в стороне, куда убежал Коля, раздался выстрел, навсегда оборвавший жизнь 11-летнего пионера. Партизаны Хотько, Колесов, Бердников с взведенными автоматами быстро побежали на выстрел, и перед ними предстала картина - лежащий лицом к земле Коля, а рядом с ним с дымящимся в руке пистолетом фашист, раненый в обе ноги: он полз к лесу, чтобы спастись от партизан.

Тело Николая Быстрова осторожно положили на повозку и доставили в д. Бродки. Там с партизанскими почестями похоронили его 5 апреля 1942 г. На могиле юного партизана мы поклялись отомстить за его смерть фашистам.

Шел 1942 год. Наша партизанская бригада дислоцировалась на территории Ленинградской области, действуя совместно с частями Красной Армии против 16-й немецкой армии. Партизаны систематически наносили удары по врагу, уничтожая его живую силу и технику, взрывая мосты, железнодорожные пути, воинские эшелоны и колонны автомашин. Не выдержало вражеское командование ежедневных партизанских налетов и бросило в наступление на партизанский край свои регулярные войска.

Начался ожесточенный бой. Гитлеровцы вводили все новые резервы. В бой вступили танки, артиллерия. В один из майских дней 1942 г. к 12 часам врагу удалось прорвать оборону бригады в районе д. Подлупленник и нарушить взаимодействие партизанских отрядов. Вот уже танки ворвались в деревню, а вслед за ними вступила туда и пехота.

Партизаны отходили в леса. Спешно собрались командиры отдельных отрядов на совещание. Надо было срочно остановить противника, так как в лесах находились обозы с ранеными, продовольствием. На совещании было решено: собрав все резервы, ударить по противнику с трех сторон.

Ровно в 15 часов в лобовую атаку пошли бойцы под моим командованием. С правого фланга наступал отряд старшего лейтенанта М. Полякова, с левого Крылова. Ползком, короткими перебежками приближались партизаны к деревне. Вот уже окраина. Громкое "ура", пулеметные, автоматные очереди, разрывы снарядов. Не устоял враг, дрогнул, начал отходить. Чтобы отрезать противнику пути к отступлению, отряд Тимофеева зашел ему в тыл.

Все слабее становился огонь врага. Отступая, гитлеровцы начали бросать на поле боя технику. Вот в оставленный вражеский танк, отбросив люк, вскочил танкист-партизан Костя Бердников. Развернув башню, он открыл огонь по врагу из его же машины.

Деревня Подлупленник очищена от врага. Захвачено четыре совершенно исправных вражеских танка, девять пулеметов, много лошадей, снаряжения, продовольствие. Оружие раздали по отрядам, а из продовольствия повара приготовили ужин для партизан. Утром разведка донесла, что противник оставил еще 17 деревень и отошел в районный центр Дедовичи, где начал срочно укреплять рубежи обороны.

После разгрома вражеской группировки под Подлупленником наша партизанская бригада получила приказ выйти в район Славковичей. Все готовились усердно - ведь предстоял длинный и сложный марш по тылам врага.

В назначенное время бригада выступила на марш. С боем перешли железную дорогу Чихачево - Дедовичи. Стройными рядами проходила по деревням, освобожденным от оккупантов, партизанская конница.

- Наши пришли, наши! - со слезами радости встречали партизан жители. Свежий хлеб, молоко, все, что оставалось в деревнях, выносили на дорогу женщины, угощая бойцов...

После трехдневного марша бригада приближалась к намеченной цели. Во время одного из привалов, когда мы пели партизанскую песню, разведка доложила, что вблизи Горбово бургомистр из Пскова проводит совещание старост 46 волостей и деревень по передаче колхозной земли кулакам и предателям Родины. Пятеро партизан под командованием старшего лейтенанта Голованова получили задание взять в плен старост и доставить их в штаб бригады. Проникнув в деревню, отважная пятерка ворвалась в дом, где шло совещание. Голованов крикнул:

- Руки вверх, господа старосты!

Так были арестованы все участники совещания. Ночью бригада вступила в бой с вражескими войсками в Горбове. Гарнизон был полностью разгромлен, на следующий день партизаны заняли 76 деревень, восстановив в них Советскую власть.

Радостная весть охватила бойцов и командиров 1-й особой партизанской бригады 16 февраля 1942 г.

- Сегодня ночью прилетает представитель партизанского отдела Северо-Западного фронта для вручения правительственных наград за боевые действия партизан, - рассказывали в подразделениях.

Показался самолет. Заглохли последние звуки мотора, и из машины вышел человек в полушубке, валенках, с автоматом через плечо. Кто он, еще было трудно разглядеть. Когда представитель штаба сошел на землю, меня охватила радость. С этим человеком в июле 1941 г. я впервые встретился в древнем Новгороде, когда он подбирал партизанские командные кадры. К нам, в тыл врага, прилетел начальник партизанского отдела Северо-Западного фронта Алексей Никитович Асмолов.

Утром партизаны были построены для вручения правительственных наград. А. Н. Асмолов поздравил партизан с боевыми успехами в глубоком тылу врага. Один за другим подходили партизаны к партизанскому вожаку. Он крепко пожимал руки каждому, поздравлял с правительственной наградой и вручал ордена и медали. Подошла и моя очередь. Алексей Никитович вручил мне орден Красного Знамени.

Затем выступили партизаны, заверившие нашу славную Коммунистическую партию и Советское правительство, что, не щадя сил, они будут бить врага всюду и везде, уничтожать его живую силу и технику до полного освобождения нашей священной земли.