Михаил Семенович Харченко, выросший за годы войны от рядового бойца до командира партизанского отряда, вызывавший своим бесстрашием и умелыми боевыми действиями восхищение всех партизан;

Отомар Петрович Ошкалн, талантливый и бесстрашный комиссар 2-й латышской партизанской бригады;

Вилис Петрович Самсон, мужественный командир 1-й латышской партизанской бригады;

Елизавета Ивановна Чайкина, бесстрашная разведчица 2-й особой партизанской бригады, погибшая в борьбе с врагом.

Память об этих и многих других героических партизанах нашего фронта вечно будет жить в сердце благодарного советского народа.

Партизанский край был поистине кузницей кадров. Многие из прославленных командиров и комиссаров бригад и отрядов прошли боевую закалку именно здесь. Их имена неразрывно связаны с судьбой края. Среди них, кроме уже упомянутых, были Н. П. Буйнов, Г. Т. Волостнов, С. М. Глебов, К. В. Гвоздев, И. И. Грозный, Г. П. Ермаков, В. В. Доценко, А. И. Исаев, А. Д. Кондратьев, А. П. Лучин, В. П. Объедков, Д. В. Худяков, Л. В. Цинченко и др.

Подвиг партизан Северо-Запада - яркий образец пламенного советского патриотизма, беспредельной преданности советских людей делу Коммунистической партии.

А. Д. Кондратьев

В партизанском крае

Коммунистическая партия с первых дней Великой Отечественной войны развернула огромную работу, чтобы сорвать планы ненавистного врага и отстоять свободу и независимость нашей Родины. Я хорошо помню, как в июле 1941 г. группа москвичей была направлена на Северо-Западный фронт для организации партизанского движения в тылу врага. В своих кратких воспоминаниях мне и хотелось бы поведать читателям о той героической борьбе, которую развернули трудящиеся Ленинградской области под руководством своих партийных организаций в партизанском крае в 1941 - 1943 гг.

Пожелтевшие листки старых газет, стершиеся на сгибах письма, фотографии людей в полушубках и кубанках с красной ленточкой, карты с разноцветными стрелами... Этим документам уже много лет. Но каждый раз, просматривая их, кажется, что все, о чем они рассказывают, произошло только вчера. Перед глазами одна за другой возникают картины далеких дней; память воскрешает большие и малые события; как живые, в сегодняшнем дне встают те, кто в эти суровые годы отдал свою жизнь за Отчизну.

... Шел 1941 год. Этот год история разделила на два периода.

Новый год - пожелания счастья, творческой работы, здоровья. Веселые стайки школьников по утрам. Поток рабочих у проходных перед началом работы. Над созданием машин трудятся конструкторы. В далекие экспедиции изучать новые земли отправляются ученые. Замечательные песни слагают поэты.

Праздники! Традиционные подарки женщинам к 8 Марта. Яркая, всенародная демонстрация 1 Мая.

Труд. Учеба. Отдых. Этим живет каждая советская семья. Твердой, уверенной поступью идет вперед советский народ, строящий коммунизм...

22 июля. Суровыми стали лица. В руках вчерашнего сталевара, полевода, бухгалтера - винтовка. Привычным для глаз сделался цвет хаки.

Эшелоны с бойцами, боевой техникой непрерывной лентой потянулись на запад. А навстречу им - тысячи женщин, стариков, детей, вагоны и платформы с заводским оборудованием медленно продвигаются на восток. Идет другая жизнь - началась Великая Отечественная война.

Гитлеровские полчища рвались в глубь страны. Жестокие бои развернулись на огромных просторах. Части Красной Армии уничтожали живую силу противника, перемалывали его технику.

Разрушенные города, сожженные деревни, виселицы - вот что шло по советской земле вместе с немецко-фашистскими войсками. Но следом за оккупантами шла и ненависть народа, и его стремление к борьбе, к сопротивлению. Росли и крепли подпольные партийные организации на территории Ленинградской области, захваченной гитлеровцами, все новые отряды народных мстителей вступали в бой с захватчиками.

3 июля 1941 г. Партия обращается ко всему советскому народу с призывом: "В занятых врагом районах нужно создавать партизанские отряды, конные и пешие, создавать диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжигания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, порчи телефонной и телеграфной связи, поджога лесов, складов, обозов. В захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия"{57}.

... В Новгороде у моста через р. Волхов стоял небольшой двухэтажный дом. Сюда в июле непрерывно шли люди. В небольших комнатах этого дома разместилось руководство по организации партизанского движения, созданное Ленинградским областным комитетом Коммунистической партии. Посетителей принимал одетый в военную форму мужчина средних лет, круглолицый, русоволосый. Это был Алексей Никитович Асмолов - один из первых организаторов партизанского движения на Северо-Западном фронте. Интересно проходили беседы с этим человеком. В задушевном разговоре он разъяснял будущим народным мстителям методы партизанской борьбы, знакомил с районами боевых действий.

В комнате у А. Н. Асмолова и было принято решение срочно сформировать партизанский отряд в районном центре Крестцы

Организовать отряд было поручено мне. Более двух часов длилась наша беседа с Асмоловым.

- Вам, товарищ Кондратьев, партия поручает очень важное и ответственное дело, - сказал Алексей Никитович. - Одному с ним справиться невозможно. Поэтому опирайтесь при формировании отряда и потом, в боях, на коммунистов, комсомольцев, беспартийных активистов. Особое внимание уделите с первых же дней на боевую подготовку - ведь многие из ваших будущих бойцов никогда не держали в руках винтовку, а драться им придется с хорошо вооруженной и обученной армией. И сейчас, при формировании, и потом, когда вы будете воевать с фашистами в их тылу, не забывайте о партийно-политической работе. О ней мне хотелось бы поговорить поподробнее.

Асмолов вышел из-за письменного стола, сел рядом со мной на диване.

- Партийно-политическую работу вам придется вести не только в своем отряде, но и среди населения, - продолжал он. - Помните, что в тылу врага ваш отряд - это представитель Советской власти, это представитель нашей славной Коммунистической партии. Каждый боец должен быть агитатором, пропагандистом. Чаще встречайтесь с местным населением, беседуйте, разъясняйте. И главное - всегда опирайтесь на народ. В народе вы будете черпать свою силу. И еще на один момент я бы хотел обратить ваше внимание: борьба будет трудная, очень трудная. Но как бы трудно вам ни пришлось, не забывайте: на эту священную войну вас послала наша Коммунистическая партия.

Сразу же после беседы я выехал в Крестцы. Здесь, в здании райкома партии, и началось формирование нашего отряда. Желающих записаться в отряд было много. Заявления подавали люди самых различных профессий и возрастов. Среди них: инженеры, техники, педагоги, хозяйственные работники, медработники и даже учащиеся школ.

Формирование отряда было окончено, и мы приступили к боевой подготовке.

Наши войска в это время отошли на левую сторону р. Волхов и прочно закрепились на этих рубежах. Враг подходил к Новгороду. День и ночь его авиация бомбила город. Для усиления последующего удара гитлеровцы перебросили на этот участок испанскую "голубую дивизию". Наши войска оставили Новгород.

Партизанский отряд, организованный в Крестцах, получил задание перейти линию фронта и начать боевые действия в тылах "голубой дивизии".

Глухой, темной ночью проскользнул отряд через линию фронта между частями врага и углубился в лесной массив. В намеченном пункте устроили отдых, выслали разведку. Вскоре разведка доложила, что в трех километрах от отряда находятся обозы "голубой дивизии".

По согласованию с командованием действующей армии удар по вражеской дивизии должен был быть нанесен лишь в следующую ночь. Долго тянулся этот день. Партизаны готовили оружие, проверяли и подгоняли снаряжение, отдыхали после перехода.