На севере мятежникам удалось сосредоточить в своих руках 36 пехотных батальонов, 72 батареи легкой артиллерии, 6 батарей тяжелой артиллерии, 2 полка кавалерии, танковый полк и прочие вспомогательные части. На юге в их распоряжении к началу мятежа находилось 6 батальонов пехоты, 1 кавалерийский полк, 1-2 полка артиллерии. Кроме того, генералу Франко удалось с помощью Германии и Италии перебросить из Марокко около 20 тыс. из имеющихся там 50 тыс. солдат. Всего в первые дни, примерно, 60 тыс. солдат оказались на стороне восставших.
Если рассматривать соотношение сил по видам оружия, то пехота в подавляющем большинстве оказалась на стороне мятежников; артиллерия половина на половину; большая часть воздушного флота осталась верной республике. В начальный период борьбы фашисты имели мало самолетов. Большую поправку в планы мятежников внес морской флот. Весь он, за исключением "Альмиранте Сервера", оказался на стороне республики.{3} В первые же дни флот на попытку вовлечь его в мятеж ответил высадкой своих офицеров в море. Матросы линкора "Хаиме I" расстреляли своих офицеров из пулемета, их трупы выбросили в море, и радист передал: "Всем, всем! "Хаиме I" верен народу". Верность флота республике затруднила генералу Франко переброску войск из Марокко. Он смог только частично осуществить эту переброску, но не в первые дни, как рассчитывали мятежники, а позднее.
Несмотря на верность морского и подавляющей часта воздушного флота, положение у правительства в первые дни было тяжелое. Оружия было мало. Имеющихся в распоряжении республики войск было явно недостаточно для успешного сопротивления численно и технически превосходящим силам мятежников. Надо иметь в виду, что кроме войск в распоряжении мятежников находились около 20 тыс. членов гражданской гвардии (жандармов), отряды штурмовой гвардии, военизированные отряды "Испанской фаланги" и наваррских карлистов.{4}
Наличие подавляющей части вооруженных сил на стороне мятежников вызвало в правительстве замешательство. В Мадриде распространяется слух, что под давлением крупной буржуазии правительство согласно пойти на компромисс. В расчете оторвать часть армии и некоторые круги командного состава от мятежников президент Асанья предлагает организовать правительство более умеренного типа, поставив во главе его Мартинес Баррио. Рабочие организации, в первую очередь коммунистическая партия, - против такого правительства; они требуют самой решительной борьбы против фашистских мятежников. Асанья считается с голосом масс, он понимает, что рабочий класс является цементом, скрепляющим народный фронт, что рассориться с рабочим классом - значит погубить республику. И он делает свой выбор в пользу честного союза с рабочим классом, создавая правительство Хосе Хираля. Серьезность положения требует принятия решительных мер. Компартия, отражая волю рабочих, предлагает вооружить народ. Вновь образованное правительство выполняет требование рабочих организаций. Это был решающий момент. Если бы республиканское правительство не вооружило рабочих, Мадрид и Барселона оказались бы в руках мятежников.
19 июля в Мадриде вспыхивает восстание в казармах Ла Монтанья, представляющих собой настоящую крепость. В ней засело 14 тыс. солдат, руководимых реакционными офицерами. 2 тыс. винтовок располагали рабочие, когда они брали приступом казармы Ла Монтанья. Но против засевших в казармах шла не только вооруженная рабочая милиция - против них выступил весь рабочий Мадрид. Через несколько часов после начала мятежа он был подавлен. В тот же день мятежники пытались поднять восстание в военных лагерях (Карабанчел, Квалро-Вентос, Хетафе, Викальваро), расположенных около Мадрида. И эта попытка провалилась. Но праздновать победу было рано.
Генерал Мола по плану начал наступление на Мадрид о севера. Захватив Арагонию, Сарагоссу, Наварру и Старую Кастилию, войска Мола двинулись двумя колоннами на Мадрид через горный хребет Сиерра Гвадаррама. Узнав о новой опасности, грозившей столице, рабочие организации сформировали пять полков рабочей милиции. Эти полки вместе с частями мадридского гарнизона и подкреплением ив Валенсии задержали наступление на Мадрид.
Одновременно был подавлен мятеж в крупнейшем промышленном центре Барселоне. На Барселону мятежники возлагали большие надежды. Сюда было стянуто большое количество войск. Для руководства восстанием с Балеарских островов прибыл генерал Годед. Но народ подготовил мятежникам достойный отпор. По требованию масс каталонское правительство в ночь с 18 на 19 июля вооружило народ. 19-го утром во всех важнейших пунктах города были размещены отряды народной милиции. Не подозревавшие ничего войска натолкнулись на организованное сопротивление. После 14-часового кровопролитного боя мятежники были разбиты, их вожди (в том числе генерал Годед) арестованы, а затем и расстреляны по приговору трибунала. Подавив мятеж в Барселоне, каталонская народная милиция направилась на осаду Сарагоссы и защиту горных проходов, ведущих на Мадрид.
Мятежникам не удалась также попытка отрезать Мадрид от его продовольственной базы: в Валенсии мятеж был подавлен в самом зачатке. То же и в Альбасете.
Менее благоприятно развернулись события в Астурии. Здесь командир 3-го пехотного полка, полковник Аранда, выдавая себя за сторонника республики, обманул бдительность рабочих организаций. Он предложил им собрать рабочих для получения оружия, но встретил их пулеметным огнем и захватил Овиедо и Хихон.
Ожесточенная борьба разгорелась на юге Испании. Генералу Льяно при помощи десанта из Марокко удалось захватить Кадикс, а затем и Севилью.
Силами вооруженного народа правительству удалось отразить первый удар мятежников. Уже в первые дни восстания было вооружено 60 тыс. рабочих. Они образовали народную милицию, сражавшуюся рука об руку с воинскими частями, оставшимися верными правительству. Наспех создавалась народная милиция, вооруженная винтовками, пулеметами, артиллерией и оставшимися бронемашинами, не имевшая, естествнно, однородной организации. Если мадридская милиция организована по типу армии - в батальоны, ее командиры - выборные и утвержденные военным министерством, то в каталонской милиции благодаря анархистам командование коллегиальное: командир здесь - только военный советник. Несмотря на то, что рабочие, вступившие в милицию, не знали военного дела, и им пришлось обучаться на ходу, рабочие батальоны делали буквально чудеса. Уже в первые недели борьбы отдельные из них превратились в крепкие войсковые части.