Однако ''неуставщина'' не умирала, все межличностные контакты под контроль офицеров поставить не удавалось, сильный по-прежнему давил слабого. Одно время в полку была популярна шутка, когда к офицеру подходил забитый солдат-первогодок и обращался:
- Товарищ капитан, дайте сигаретку!
Получив сигарету или отказ, солдат отходил, чтобы через несколько минут подойти снова:
- Товарищ капитан, дайте сигаретку!
- Кто тебя послал?! - приходил в бешенство офицер.
- Никто, я сам захотел,-- виновато опускал глаза солдат и отходил в сторону, чтобы еще через несколько минут, повинуясь тому, чья власть сильнее власти закона, снова подойти:
- Товарищ капитан...
Самым оживленным местом после обеда был военторг, маленький щитовой домик. Толпа солдат осаждала вход, особенно после получки, очереди не было, каждый норовил протолкнуться вперед соседа. Чтобы внести в этот хаос организованность и упорядочить броуновское послеобеденное движение, Озерский перенес место дежурного по части на дорогу в центре полка, рядом с военторгом. Связисты удлинили провода, стол дежурного по части с двумя телефонами, внутренней связи в полку и ЗАС для связи со штабом дивизии, стоял теперь на дороге под невысокой, но очень густой сосной, которую некоторые называли ливанским кедром.
С точки зрения интересов службы это гениально, - мрачно подумал Найденов об этой рационализации Озерского, - но с точки зрения, что мне здесь торчать до самой смены...
Густые ветви защищали от прямых лучей солнца, однако полуденная жара доставала и в тени через горячий пыльный воздух, которым приходилось дышать. Найденов расслабленно сидел на стуле и невнимательно смотрел, как в метрах двадцати сверхсрочник из оркестра, присев у журчащего арыка, пытается ловить гуппи, в Союзе - аквариумную рыбку, здесь -привычного обитателя мелких речек и арыков.
За спиной скрипнули тормоза, мягко притормозила машина, Найденов обернулся. Из белого ''лендровера'' вышли два подполковника в темно-зеленой униформе советских военных советников и полковник афганской армии и направились к военторгу.
Без особого восторга солдаты пропустили офицеров, уверенно зашедших внутрь, невзирая на прилепленный клейкой лентой листок бумаги с надписью:'' Советников не обслуживаем''. Советники эти служили при штабе бригады национальной гвардии, оттуда же был афганский полковник. Найденов знал, что это зампотех бригады, однажды он пил с ним вместе чай в одной компании. Познакомил их Славик из шестой роты, прославившийся тем, что на боевых действиях, получив пулю в ногу, вместо того, чтобы стонать от боли, издал по портативной радиостанции вопль:'' Ура! Полтора оклада получу!'' Славик был контактным парнем, быстро завел себе дружеские связи в штабе национальных гвардейцев, и, как-то вечером, пригласил сходить на чай к ''рафикам''...
...Беседа не вязалась, смотрели телевизор, показывали какой-то индусский праздник. Найденову запомнился лишь красивый небрежный жест афганских офицеров, когда они выплескивали из стакана остатки недопитого чая с крупными темно-вишневыми чаинками прямо под ноги, на ковер. Запомнилась и забавная сценка: пришел начальник особого отдела бригады и отдал Славе две магнитофонные кассеты:
- Не понимаю...
Слова эти относились к записям, контрразведчик для расширения культурного кругозора попытался разобраться, что такое ''советские блатные песни''. Славик же был крупным специалистом - имел двенадцать кассет по полтора часа каждая.
- Блатные - это песни бандитов? - недоуменно спросил тогда особист, но почему тогда вы их так любите?
Славик засмеялся, затем опечалился, вспомнив, что пора искать способ переправить коллекцию в Союз, каждую кассету на границе таможенники прослушивали, а самодеятельность безжалостно изымали...
Вспомнив эту сценку, Найденов улыбнулся...
...Отоварились советники быстро, брали они обычно ящиками, не мелочась. Стоило им выйти, как в не успевшую захлопнуться дверь попытались протолкнуться сразу несколько человек, но их напор был отражен продавцом Лешей, бородатым мужиком, похожим на медведя. Женщин на территории части не было, когда только построили военторг, командир полка, рассудив, что ''нет женщин - нет и ''аморалки'', истребовал продавца мужчину.
Найденов решил вмешаться, упорядочить толпу у дверей.
- А ну, разойдись! - растолкав солдат, он протиснулся к двери и, напустив на себя строгий вид, настоятельно произнес:
- Вы что, никогда не видели в программе ''Время'' очередь безработных на бирже труда в Америке? Стоят люди, не толкаются, хотя такие же голодные, как вы.
Солдаты заулыбались, но Найденову стало неловко, он почувствовал, что шутка не удалась, улыбки, в лучшем случае, результат вежливости, а в худшем - из страха, что придравшись к чему-нибудь, офицер вышвырнет из очереди. Он вспомнил услышанный где-то тезис, что юмор у офицеров оттого плоский, что в условиях, где подчиненные из чувства самосохранения подхалимски хихикают от самой бездарной шутки, способность острить не развивается, а наоборот, глохнет.
Неожиданно Найденов заметил солдата своей роты, Борю Загорного, невероятно худого парня, который тоже стоял в толпе, но старался спрятаться за чьей-то спиной. Вспомнив, что час назад Боря уже что-то покупал, он решил сделать вид, что не заметил его, а потом отловить на выходе из магазина.
Снова усевшись за стол дежурного под ливанским кедром, Найденов озабоченно оглядел площадку вокруг магазина - она была замусорена бумажками от югославских конфет и печенья, жестянками от греческих и голландских напитков.
- Верный разведпризнак, что разведывательная рота на боевых,-- сказал он задумчиво и кивнул на захламленную территорию вокруг магазина, закрепленную за ротой, находящейся в это в районе Пагмана. Слова эти адресовались капитану Кириллову, полковому переводчику, который в ответ молча лениво кивнул, поудобнее устраиваясь на соседнем стуле, и аккуратно оторвал язычок от жестянки с освежающим напитком ''Си-Си'' голландского производства. Язычок отделился, издав мягкий щелчок, отверстие банки задымилось углекислотой.