- Дом Страдания, - вымолвил Борис.

- Что? - обернулся к нему Бек.

- Роман Уэллса, - пояснил Градов. - "Остров доктора Моро". Ученый-маньяк мучил живых существ в Доме Страдания. Потом доктор Моро погиб, а дом сгорел, но и развалины по-прежнему внушали ужас...

- Так... Страдания или нет, а присмотреться к этому Бермудскому треугольнику надо, - решил Генрих Рудольфович. - Раз люди боятся, там удобно прятаться.

- Когда поедем? - Борис взял новую сигарету, он курил без перерыва.

- Чтобы быть там к вечеру, между десятью и одиннадцатью часами, когда сумерки, но ещё не темно. С собой - аппаратура ночного видения, инфракрасные бинокли, оружие с приспособлениями для прицеливания в темноте. Рации не надо - они могут слушать.

- Они? - Борис нахмурился. - Да, конечно... Олю увез как будто один человек, но сколько их всего...

- Мы не знаем, - закончил Бек.

- А что мы вообще знаем о похищении?

- Мало... И это малое не радует. Личные качества того парня хладнокровие, дерзость. Явно очень опасный тип. Но ещё хуже то, как подготовлена операция. Нужно было заранее изготовить фальшивые паспорта и номера для машины - раз. Как-то узнать о квартире Мезенцева - два... Одиночка? Не похоже.

- Имеет отношение к спецслужбам? - предположил Борис.

- Скорее, имел в прошлом, - сказал Кондратьев.

- Почему вы так думаете?

- Потому что его работа отдает смесью профессионализма и кустарщины. Зачем действующим спецслужбам эта канитель с паспортами, номерами? Будь это спецслужбы, мы никогда не услышали бы об Иллерецкой от сержанта ГИБДД...

- Резонно, - обронил Бек. - Борис, что-то не так?

- А? - Борис вздрогнул, и пепел упал с его сигареты. - Да... Показания той женщины. По её словам, Оля сама села в машину. А сержант Петров видел, как она...

- Возможно, похититель ввел ей какой-то наркотик, подавляющий волю.

- Да, и её могут накачивать ещё черт-де чем... А мы будем ждать до вечера...

- Вечером безопаснее. Нам надо соблюдать осторожность.

- Вы едете с нами? - Борис взглянул на крестного отца.

- Я староват для работы в поле, - устало произнес Генрих Рудольфович. - А моих лучших людей вы с вашей Иллерецкой перебили... Могу выделить двоих, на которых смело можно положиться.

- Двоих дам и я, - сказал Кондратьев.

- Со мной пятеро, - подытожил Борис.

- Шестеро, - поправил полковник. - Я имел в виду - двое плюс я сам.

- Не так мало.

- Для разведки достаточно.

- Разведки? А если они там?

- Ну, тогда...

- Тогда, Борис, - предостерег Генрих Рудольфович, - не вздумайте поддаться эмоциям и во всем слушайтесь полковника Кондратьева. При необходимости подключим ещё людей.

26

В гараже Бека были выбраны две неброские машины, серые "восьмерки". Вооружение группы из шести человек составляли итальянские укороченные штурмовые винтовки "беретта", сочетающие черты автомата Калашникова и бельгийской системы "ФН", - удобное и надежное оружие калибра 5,56. Кроме штурмовых винтовок, у всех имелись американские штык-ножи "М-9" с приспособлениями для перекусывания проволоки. Учитывалась и возможность действий в стесненных условиях, когда основное оружие окажется малоэффективным из-за размера и веса или недоступным. Поэтому в нательных кобурах находились небольшие пистолеты "стил сити армз" калибра 22ЛР.

Помимо того, в брезентовых подсумках лежали специальные очки, концентрирующие слабый свет и резко повышающие способность к ориентировке при низкой освещенности. Борис уже примерял их поверх своих очков - они держались как влитые. В подсумки также были уложены спецназовские индивидуальные аптечки, обычные и инфракрасные бинокли, ручные гранаты и запасные рожки для винтовок (с патронами, снабженными зажигательно-трассирующими пулями). Такие пули оставляли за собой в полете светящийся след, что было немаловажно при ночной корректировке огня.

Перед выездом все пятеро надели бронежилеты и камуфляжные комбинезоны, нанесли на лица защитный грим. Попрыгали - ничто не брякает, не звенит.

Чтобы обеспечить зеленую улицу и избежать неприятностей с автоинспекцией, Кондратьев и Бек употребили все свое влияние. Серыми кометами машины с тонированными стеклами проносились мимо постов ГИБДД.

В двадцать один час пятьдесят минут миновали Протвино, двигаясь по маршруту белых "Жигулей". Через девять километров проселочной дороги первая "восьмерка", где сидел и Борис, остановилась у прогнившего деревянного моста.

- Что будем делать? - оглянулся боевик Бека по имени Олег, сидевший за рулем. - Рискнем или...

- Они же проехали, - сказал один из милиционеров Кондратьева, Стас.

- Мы этого не знаем, - возразил Олег. - А если и проехали, их было двое в машине. А нас трое, и на нас тонны железа. Надо посоветоваться.

Он подошел ко второй машине, посовещался с Кондратьевым. Было принято решение идти дальше пешком. Машины подогнали к самой воде, укрыв их на берегу в зарослях кустарника, двинулись по мосту цепочкой. Впереди шел Игорь, второй боевик Бека, под ним-то и провалилась гнилая доска. Он едва не упал в воду.

- Добро пожаловать в Бермудский треугольник, - усмехнулся второй милиционер, Владимир. - Если кто-то скажет мне, что здесь проехала машина...

Вместо ответа Олег указал на свежий излом покосившейся опоры перил. На другой стороне перила были частично снесены. Это походило на результат зигзагообразного маневра автомобиля, огибавшего ветхий настил в центре.

За мостом заросшая колея вела в чащу угрюмого леса. Полковник обратил внимание остальных на примятую колесами траву.

- Кто-то тут точно проезжал недавно, - произнес он. - Я удивлюсь, если это не та машина, которую мы ищем.

В лесу было значительно темнее, чем на открытом пространстве. Все надели очки и словно оказались в совершенно ином месте, залитом ярким зеленоватым светом. К этому надо было привыкнуть.

Вскоре они наткнулись на ржавую металлическую сетку, уходившую в лес направо и налево. Высокие стойки оплетала вверху колючая проволока - там, где ещё не рассыпалась от коррозии. Колея пролегала через распахнутые настежь, погнутые решетчатые ворота. К створке была прикручена фанерная табличка с полустертыми буквами.