- Что ты тут разлегся! - воскликнула она. - Ты придавил мои травы.

- Извините, - ответил Ветер с Гор, приподнимаясь и отряхиваясь от приставших к одежде травинок.

- Уходи отсюда, это моя поляна. Посмотри: ты смял мою траву. Как можно быть таким бестолковым!

- Я не знал, что она ваша, - оправдывался он.

- Ступай своей дорогой. И смотри не дави мою травушку.

- Я уйду, бабушка, только не ругайтесь.

- Как не ругаться, когда ты одолень-траву чуть не задушил, - ворчала старуха, приподнимая и гладя примятую Ветром с Гор траву, стараясь расправить стебли.

- Но, честно говоря, я не знаю, куда мне идти, - признался Ветер с Гор.

- Так иди никуда, - проворчала старуха.

- Как же это? - спросил Ветер с Гор, глядя на нее.

- Стань пустым как сосуд, ни о чем не думай, тогда дорога и приведет туда, куда надо.

- Как же мне сделаться пустым?

- Освободи свою голову от мыслей, тогда и поймешь, куда тебе идти: сами ноги приведут тебя к цели.

- Ноги подчиняются моему разуму, они идут туда, куда мне нужно, возразил Ветер с Гор.

- Вот бестолковый! Ноги твои лучше знают, куда идти, нежели твой глупый ум, - всполошилась старуха

- Как странно вы говорите.

- Ничего странного. Привыкли вы ходить по жизни так, как вам ваш глупый ум советует, вот и зашли в тупик. А тело человеческое мудрее разума, у него свои знания, природные. Если бы ты его послушался, то оно бы ни за что не согласилось лечь на траву, - проговорила старуха и, развернувшись, зашагала прочь.

- Постойте! - воскликнул Ветер с Гор. - Скажите еще что-нибудь.

- Некогда мне с тобой болтать! - прокричала старуха ему в ответ. Слушай свое тело, доверься ему и тогда найдешь, что ищешь.

Ветер с Гор открыл глаза и сразу зажмурился от солнца. Он помнил эту удивительную встречу во сне так четко, будто это с ним произошло наяву.

Он помолился в пещере в надежде избавиться от впечатления, полученного во сне. Но старуха продолжала стоять перед его внутренним взором и повторять: "Слушай свое тело, и ноги сами приведут тебя к цели". Затем он спустился к реке, искупался, уложил рюкзак, постоял босыми ногами на земле, чтобы войти в гармонию с природой и зашагал вдоль реки в гору. Он старался идти так, чтобы ни о чем не думать, и ноги сами вели его по тропе.

"Интересно увидеть исток этой реки" - была единственная мысль, которая промелькнула в его голове.

Глава 17

Река

Ветер с Гор поднимался все выше и выше в горы. Миновала неделя. Река становилась все уже. В полуденный зной он делал длительный привал, прежде насладившись купанием в живой прохладе реки. Вокруг царствовала дикая горная природа, которая действовала на него умиротворяюще. Будто его прежняя жизнь постепенно стиралась и исчезала, а все, что осталось, так только эта река, лес и тропинка, которая вела его выше к небу.

Он чувствовал, что каким-то мистическим образом связан с этой рекой, что она приведет его к цели: он встретит пустынников, которым передаст святыню - крест. Его разум постепенно становился все более спокойным и чистым, ибо ему не нужно было думать, куда идти: он просто следовал туда, куда вели его ноги, как посоветовала ему старуха в странном сне.

Однако это продолжалась недолго - до того момента, когда река превратилась в ручеек, который разделился надвое. И тогда перед ним встал вопрос: по какой излучине следовать дальше? Кроме того, уже невозможно было идти вдоль ручья, потому как ущелье, по которому он протекал, углубилось, отвесы были покрыты колючим кустарником и тропинка уходила в сторону. Он решил остановиться здесь и поразмышлять: пробираться сквозь заросли кустарника, но держаться ручья или же довериться тропинке и следовать по ней. Когда он попытался разобраться в себе, то выходило, что ноги вели его по тропинке, а ум привязался к реке и ни за что не желал с ней разлучаться.

Он нашел место под тенистым дубом, лег и закрыл глаза. На открытых участках гор солнце в это время палило нещадно, а здесь было прохладно. Легкий ветерок изредка прохаживался по горам и приносил благостный аромат жимолости, которая цвела в это время.

"Вот так всегда, - думал Ветер с Гор. - Привязываешься к чему-то, как я привязал свой путь к реке, а потом наступает время, когда нужно расставаться. Но уже настолько привыкаешь к тому, что тебе помогало, что ни за что не хочешь ничего менять".

Ветер с Гор, слушая легкий шелест листьев, задремал, и вдруг сквозь сон до его сознания донесся тихий голос, подобный шелесту трав:

- Всевышний всегда посылает помощь. Однако именно эта помощь затем становится главным камнем преткновения, ибо, когда она выполнила свою миссию, нужно от нее отказаться. Как бы ни хотелось продолжать путь вместе с этой помощью, вперед уже не пройдешь, а лишь будешь стоять на месте или даже начнешь возвращаться назад. Колодец встречается на пути странника лишь только для того, чтобы утолить жажду. Не сиди у колодца, но, поблагодарив за живительную влагу, следуй далее по своему пути. Там, впереди, тебе встретится другой колодец. Следуй дальше.

Ветер с Гор, очнувшись от забытья, еще некоторое время сидел и обдумывал то, что пришло к нему неведомо откуда. Он взглянул на дуб, под которым расположился.

"Может быть, это он поговорил со мной?" - подумал он.

"Тогда благодарю тебя, ветвистый мудрец, за добрый совет" - обратился Ветер с Гор к дереву.

"Действительно, пришло время расстаться с рекой, - решил он. - Спасибо тебе, река, что была со мной, что вела меня. Ты была мне хорошим другом, ты утоляла жажду, давала моему телу прохладу. Теперь наши пути расходятся, у каждого своя дорога. Прощай".

И Ветер с Гор решительно зашагал по тропике, которая продолжала круто змеиться в гору.

Глава 18

Поток

Через три дня Ветер с Гор поднялся на вершину горы. Она представляла собой небольшую каменистую полянку, на которой росли травы и цветы. По окраине поляны стелился низкорослый кустарник. Отсюда открывался великолепный вид на Кавказский хребет. На горизонте виднелись блистающие снегом вершины гор. Здесь дул постоянный свежий ветер, дышалось легко и свободно.

Тут, на вершине, Ветер с Гор почувствовал приток особых чувств, которые наполняли его душу и сердце свободой, полетом, радостью. Он решил остановиться здесь и напитаться этой животворящей энергией. К тому же тропинка, по которой он добрался сюда, исчезла, и как ни искал он ее продолжения, но так и не нашел. Однако во время этих поисков метрах в ста дальше по склону он обнаружил влажное место, что говорило о том, что здесь можно попытаться откопать источник.

На следующий день на влажном месте Ветер с Гор принялся выгребать рукой землю. Он трудился до тех пор, пока не дошел до большого камня. Затем он подкопал под камнем. Почти незаметно из земли вытекала вода, струилась по камню и капала вниз. Ветер с Гор оставил здесь котелок, и за день он наполнился на одну треть водой. Этого хватало, чтобы утолить жажду.

Спал Ветер с Гор недалеко от центра поляны. Он знал, что любая горная вершина - место особой силы, и ему хотелось насытиться ею. Впрочем, эта энергия могла действовать и негативно на того, кто был не готов ее принять, кто был недостаточно чист сердцем.

Первые несколько ночей Ветер с Гор не видел никаких снов, но потом он стал спать беспокойно, часто просыпался. Ему снились различные отрывки из его прошлой жизни, фрагменты каких-то фантастических историй. Однажды он проснулся после дурного сна в холодном поту: ему приснилось, что он борется с невидимой враждебной силой. Ветер с Гор во сне осенял ее крестом и произносил защитную молитву. Открыв глаза, Ветер с Гор некоторое время приходил в себя и глядел на мерцающие звезды.

Вскоре вышла луна, и вся поляна покрылась странной сиреневой дымкой.

Ветер с Гор приподнялся на локтях, чтобы рассмотреть это загадочное явление, и вдруг увидел посередине поляны, в ее центре, фиолетовый столб, уходящий высоко в небо. Увиденное подействовало на Ветра с Гор столь ошеломляюще, что он оцепенел и сначала не мог пошевелиться. Светящийся цилиндр в диаметре около двух метров находился всего в десяти-пятнадцати шагах от него. Ветер с Гор присмотрелся и разглядел, как внутри этого цилиндра происходило движение сверху вниз. С небес к земле низвергался поток света и, ударяясь в поляну, растекался по ней. Через некоторое время к нему вернулось ощущение собственного тела, и он, разминая мышцы, поднялся на ноги и медленно, сдерживая волнение, двинулся навстречу этому необыкновенному явлению. Он подошел к столбу света и осторожно проник рукой внутрь - кисть засветилась, будто была сделана из фосфора. Ладонь почувствовала теплоту и легкое покалывание. Тогда он протянул в поток всю руку - она засветилась, стали видны вены, кости, мышцы. Ощущение проникающей энергии, которая шла сверху, еще более усилилось. Еще мгновение Ветер с Гор стоял в нерешительности, а потом сделал шаг вперед и весь оказался внутри этого необычайного фиолетового цилиндра.