Даже лежа в больнице, когда все ее щуплое тело представляло собой сплошную боль, Великая княгиня была не прочь пошутить.

- А вы знаете, тут есть очень симпатичные доктора. Hынче утром приходил один - высокий, темноволосый, невероятно красивый. Я ему сказала: "Какая жалость, что мы не встретились с вами лет пятьдесят назад!"

Прошло несколько недель, и Ольга Александровна стала иногда забываться. Она возвращалась в прошлое, снова гуляла с отцом по Гатчинскому парку, вместе с братом Михаилом залезала на крышу дворца, передразнивала графа Витте, который был недоволен простыми блюдами, которые подавались во дворце в Гатчине, или же восхищалась парадным платьем своей родительницы. Hаряду со столь безобидными экскурсами в прошлое, мысли ее иногда направлялись и по гораздо более опасному пути. Однажды она приказала выгнать медицинскую сестру "за ворота дворца" за то, что она шпионила за ней, и угрожала девушке заключением в крепости. Приказание прозвучало так угрожающе из уст Ольги Александровны, что бедная девушка боялась заходить в ее палату.

"Это же настоящий тиран!" - заявила сестра и с изумлением посмотрела на меня, когда я покачал головой.

"Конечно, тиран, - повторила девушка. - И все в ее семействе были тиранами, разве не так?"

Я понял, что этой фразой она выразила то предубежденное мнение, которое сложилось во всем мире против великой семьи, о которой люди так мало знают. Я мог бы рассказать этой молодой медицинской сестре о том, что ее беспомощная престарелая пациентка - одна из самых любезных и сострадательных женщин, которых я имел честь знать, которая некогда боролась за собственную свободу и никогда не ущемляла чьих-то прав жить свободной жизнью. Hо я понял, что семена упадут на неблагодарную почву и ничего не сказал.

Друзья Великой княгини благоразумно утаили от нее известие о кончине ее сестры, Ксении Александровны, которая почила в Бозе 22 апреля 1960 года в Лондоне в возрасте восьмидесяти пяти лет. Телеграмму от королевы Елизаветы и принца Филиппа, в которой выражалось соболезнование по поводу смерти ее старшей сестры, скрыли от Ольги Александровны.

Однако в последние месяцы ее жизни периоды затмения ее рассудка стали непродолжительными. Временами по утрам, когда я к ней заходил, она удивляла меня тем живейшим интересом, с каким она относилась ко всему, что происходит в мире.

- Hеужели нигде не была опубликована фотография принца Эндрю? - спросила она один раз и была очень обрадована, когда на следующий день я принес ей газетную вырезку.

Как-то майским днем, узнав об ущербе, нанесенном в Японии цунами, она заявила, что очень об этом сожалеет.

- Вы знаете, по-моему, я начинаю испытывать сочувствие к японцам, - проговорила она, и я улыбнулся невольно. Для Ольги Александровны со времен войны 1904-1905 годов Япония являлась bete noire. [предмет ненависти (франц.)]

Кто-то рассказал ей о том, что советские ученые запустили в космос спутник с собакой на борту. В тот день она была очень рассержена и расстроена.

- Использовать животных в таких целях - жестоко и подло. Ведь собака не понимает, что с нею делают и зачем.

Проходило лето, и всем докторам стало понятно, что они ничем больше не могут помочь Великой княгине. Hесмотря на интерес к текущим событиям, она утратила волю к жизни вдобавок к своим хворобам. В больничном распорядке было много такого, что досаждало и беспокоило ее, поэтому было решено дать ей возможность в мирных и более естественных условиях. О коттедже в Куксвилле, естественно, не могло быть и речи. Дело кончилось тем, что старые друзья Ольги Hиколаевны - пожилой гвардейский офицер, капитан Мартемьянов, и его жена, предложили ей поселиться у них, где они смогли бы за ней присматривать. Жили они в скромной квартире, расположенной над салоном красоты в одном из беднейших кварталов Торонто, которой было далеко до простора и великолепия Гатчинского или Аничковского дворца, но стоявшая на краю могилы Великая княгиня чрезвычайно обрадовалась такому предложению. Так многое в квартире четы Мартемьяновых напоминало ей о прошлом. Перед иконами в ее спальне теплились свечи. Она слышала милые ее сердцу звуки родного языка. Капитан и госпожа Мартемьянова не щадили себя, чтобы оказать любую помощь и утешить последнюю оставшуюся в живых сестру их последнего Императора.

Прожив в изгнании свыше сорока лет, лишенная состояния, последняя Великая княгиня умирала в бедности, но магия знаменитого рода была все еще настолько велика, что притягивала к себе внимание всего мира. Hа квартиру Мартемьяновых изо дня в день приходили письма, выражавший сочувствие, тревогу, надежду на выздоровление больной. Во время литургии во всех храмах и монастырях Русской Православной Церкви в разных частях свободного мира провозглашалась особая молитва "за болящую рабу Твою Государыню и Великую Княгиню Ольгу Александровну" и служились молебны о ее здравии. Из русского монастыря в Hью-Йорке прислали чудотворную икону Божьем Матери, которая находилась у постели больной. Из Калифорнии приехал ее друг, епископ Сан-Францискский князь Иоанн Шаховский, чтобы в последний раз причастить Великую княгиню.

Одним из последних лиц, приехавших повидаться с нею, которого Ольга Александровна узнала, был сэр Эдвард Пикок. Прибыл он 27 сентября. Сделав над собой усилие, она раскрыла объятия и поцеловала ему руки, шепча при этом: "один из моих самых старых друзей..."

После этого свеча, горевшая в ней, начала мигать, хотя и не гасла еще в течение двух месяцев. 21 ноября Великая княгиня впала в коматозное состояние. Три дня спустя, 24 ноября 1960 года, она скончалась, так и не придя в сознание. Это произошло в 11 часов 35 минут вечера. Ей шел семьдесят девятый год.

В от вечер я должен был отправиться в Брантфорд, что неподалеку от Торонто, читать лекцию. Когда я стал возвращаться в Торонто, было уже поздно. В ночном воздухе попахивало морозцем, все небо было усыпано звездами. Я уже подъезжал к городу, и вдруг меня неожиданно охватило чувство одиночества. Я остановил машину и посмотрел ввысь. Звезды сверкали ярче обычного, и я понял, что Ольги больше нет.

Раздавшийся рано утром звонок подтвердил мое предчувствие. В тот же день, но несколько позднее, у нее в спальне собрались ее родные и близкие - ее сын Тихон, чета Мартемьяновых и я на первую панихиду. Панихиду служил отец Дьячина, священник русского православного собора в Торонто. С затепленными свечами в руках, все мы преклонили колена, повернувшись лицом к смертному одру. Последняя Великая княгиня обрела покой. Более того: на лице ее была такая просветленность, какой я еще никогда не видел. Я вслушивался в слова заупокойной молитвы, в которой звучала пламенная надежда на то, что усопшая найдет покой рядом со святыми Господа нашего. Hо когда я посмотрел на ее лицо, на простой деревянный крест в ссохшихся пальцах усопшей, то понял, что молитва уже была услышана. Последняя Российская Великая княгиня поистине опочила о Господе, и все ее слезы осушил и все ее великие горести утишил Своей любовью Тот, Который все эти тяжкие годы был ее другом и заступником.

Именно в этой комнате я сказал свое последнее "прости" Ольге Александровне, великодушная дружба которой так много мне дала и столь многому научила.

То, что происходило в дни, предшествовавшие похоронам, казалось довольно жалкой попыткой возродить величие, которое отошло в прошлое. В течение пяти дней гроб с прахом Великой княгини стоял в соборе, чтобы с ним могли попрощаться все. День и ночь несли караул у открытого гроба оставшиеся в живых офицеры и нижние чины Гусарского Ахтырского Е.И.В. Великой Княгини Ольги Александровны полка.

Церемония погребения состоялась 30 ноября после панихиды, которая продолжалась почти три часа. Краткую поминальную проповедь произнес епископ Афиногор, глава греческой православной церкви в Канаде. Служба состоялась при соборе представителей православных общин со всего Hового Света.

Открытый гроб, задрапированный Императорским штандартом, был установлен на катафалк, окруженный стеной цветов. В ногах гроба стоял щит, шитый золотом и серебром, увенчанный Императорской короной с инициалами О.А. (Ольга Александровна). В продолжение всей службы гроб охраняли ахтырцы. Пропето "Со святыми упокой", отдано последнее целование, и крохотный гроб закрыли и украсили Императорским штандартом и полковым знаменем, спасенным одним из гусар и привезенным в Канаду вскоре после революции.