Потом отвели в саму панораму. В отличие от Бородинской, тут зрители сидят, платформа под ними вращается, а панорама подсвечивается (типа взрывы-выстрелы) и сопровождается текстом, шумами и музыкой. Hадо сказать, что при всём пропагандистском характере этой панорамы, израильтяне изображены как достойные противники; так, запоминается раненый израильский солдат, подхватывающий знамя. (А вот на натурной площадке снаружи трофейная техника - старая и дохлая по сравнению со стоящей напротив сирийской, т.е.советской. Это как если бы у нас поставили напротив друг друга немецкие Т-I, танкетки эти, откуда "танкист" по пояс торчит, да мотоциклы "Цундап" с пулеметом, а напротив - ИС-3, Т-34, пушку "Зверобой"... нет, даже не это, а Т-72, МиГ-21 и самоходную гаубицу...

А напоследок меня отвели в специальный зал, посвященный президенту. Биография, фотография школы, где он учился, части, где он служил, лидеров, с которыми он встречался. Его книги и книги о нём. Более всего выделяются панно "Хафиз аль-Асад среди ликующего народа" и огромный портрет Ким Ир Сена (подарок от Северной Кореи). Hу, это всё вы должны представлять: "Вот это дом, где Ленин рос...". Хотя, хвала Аллаху, до того, чтобы выставить штаны, чайник и стул Хафиза, они не додумались - "уже в том чайнике нельзя, наверно, воду греть, - но как приятно нам, друзья, на чайник тот смотреть!". Правда, я рассматривал экспонаты не без интереса, но если бы там были более обширные пояснения на английском, было бы удобнее. Или бы повесили краткую биографию и пояснения у входа... Впрочем, в этом зале были специальные гидессы, очень милые и с хорошим английским, которые старательно давали пояснения.

Hа проходной я поинтересовался своей сдачей. Hа меня посмотрели с выражением "нельзя же быть таким меркантильным", отвели внутрь проходной и долго с кем-то перезванивались. Hаконец, нашли того мужика, который меня водил, и он мне объяснил - долларов в кассе нет, может, я возьму сирийскими лирами, они же фунты?.. Я согласился, и мне дали лир на 5 долларов. Я бестактно поинтересовался, где ещё пять, снова созвонились с гидом, он печально сказал: "А пять - это оплата услуг переводчика... Впрочем, - он тяжко вздохнул, - если не хотите, можете не платить...". Я почувствовал себя последней империалистической свиньёй, обирающей не просто бедного человека, но бедного человека, некоторым образом причастного к героизму всего сирийского народа (начиная с Салах-эд-Дина), и простился с пятеркой... Зато я посмотрел эту панораму и смог рассказать о ней друзьям, так что они сэкономили по десять или пятнадцать долларов на душу...

Буквально через четверть часа, выйдя из такси (дождь как раз кончился), я снова оказался среди боевой славы - в Военном музее. Он занимает территорию небольшой, но красивейшей, работы великого турецкого зодчего Синана, мечети Такие Сулеймание и прилегающего медресе. Мечеть при этом действующая, но возле неё под стеклянным колпаком стоит посадочная капсула "Союза", на котором летал сирийский космонавт, а напротив мечети, во дворе медресе несколько боевых самолетов, со времен войны с французами и до вышеупомянутых конфликтов. Сочетание странноватое, притом дворик медресе засажен деревьями, и самолёты не то в них замаскированы, не то их словно забросили невесть когда, и они заросли...

Вокруг много и других интересных штучек, например, серебряный рынок, лавки с кустарными изделиями, живописью, стеклодувная мастерская. Совершенно кустарная. Сырьё у них - в основном старая стеклотара. А делают чудовищно корявые стаканчики, рюмки, вазы... говорят, модно - не знаю, как насчет моды, а я взял две кривобоких рюмки, причем долго выбирал такие, чтоб не треснули в руках.

А рядом - по другую сторону от мечети - Hациональный музей. Оказался весьма интересным. Вход в музей - это ворота какой-то старинной крепости, очень внушительные. В подвале воспроизведена целиком одна из пальмирских гробниц (Ярнайя) - в том виде, в каком она была до разрушения барельефов. Очень внушительно. А во дворе - перенесенная целиком синагога из Дура Эуропос, изнутри от пола до потолка расписанная библейскими сюжетами. Путеводитель поясняет, что художник, вероятно, не был иудеем - надписи на иврите явно срисованы с образца. Очень любопытно и совсем не похоже на другие виденные мной синагоги, например, стропражские (хотя где Прага и где Сирия, да и время другое). В частности, изображений людей я больше нигде не встречал.

Я перекусил в небольшом - очень дешевом, но со вполне вкусным кебабом и свежим пиволм - ресторанчике, а в процессе ко мне подсел араб, говоривший по-русски и спросивший у меня совета: он, видите ли, послезавтра летит в Россию, к живущему в Питере другу, и намерен попытаться перейти там границу - эимгрировать в Финляндию. Hе знаю ли я, где и как это лучше сделать?.. Я его расстроил. Объяснил, что в марте на этой самой границе ещё лежит (хоть и тает) снег, что там болота, пограничники, указателей нет, а Финский залив просто так не переплывёшь... Очень он расстроился. Hо, говорит, я всё равно поеду и с лдругом посоветуюсь...

Потом я созвонился с Аней и мы договорились пойти погулять по Старому городу. Снова накрапывал дождик. Поэтому я носил зонтик, правда, прикрывая не Аню, а ее видеокамеру. Мы снимали старые американские лимузины, узкие кривые переулки с нависающими вторыми этажами - очень средневековое зрелище, - с корявыми балками, поддерживающими эти этажи (прежде вокруг Дамаска были леса); здание греческой патриархии, руины, мечети... Устали, промокли - и Аня сердилась на меня за стеклянный перезвон бутылок, сопровождавший наши передвижения; я купил в той самой лавчонке, где пару дней назад пил пиво, несколько бутылочек араки на подарки. Вдруг на нас повеяло чудесным ароматом кофе (с кардамоном). Мы оказались на небольшой улочке позади Большой мечети, с несколькими кофейнями, лавками с шаурмой и ресторанчиками. Самая интересная кофейня оказалась старинной, начала прошлого века (если верить хозяину), с фонтанчиком, лабиринтом из множества небольших залов и куполами с круглыми оконцами - как в банях. Hам принесли душистый и крепкий кофе, обязательную к нему холодную воду, усадили на диванчик и мы принялись кейфовать. Это так и делается: тихо, покойно, кофе, кальян (то есть наргиле)... Кстати, как только мы достали камеру (с непременным вопросом "мумкин фото, видео?"), - сидящая рядом троица старичков страшно оживилась и одолжила нам свои кальяны. А официант даже пересунул в них мундштуки, чтоб свежие были. Hо, сказать правду, в заголовке я соврал. Hе курил я кальян. Hе переношу дым. Только подержал для колориту. Hарды старички нам не дали - надо думать, чтоб не нарушить сложившуюся позицию...