А так как-то уж очень медленно выходит... И медленно и мокро. Вгоняет вас сперва в пот, потом в мыло... Потом вы обсыхаете. Потом снова взмокаете. И шея у вас вытягивается, и глаза неотрывно смотрят под ноги (чтоб ничего не пропустить), и дышите вы, как Рябко, который в спасов день бежит за дядькой верст сорок до уездного города специально для того, чтоб возле потребиловки гавкнуть на "кооперативного" Лыска...

-- Девчата! Только по совести: сколько до Ялты?

-- Да верст двенадцать!

-- А до Гурзуфа?

-- До Гурзуфа -- десять.

-- Слушайте, товарищи, мы не туда идем! Да провались оно на месте: если так дальше пойдет, то часа через четыре до Ялты будет уже сорок!..

...Ох, уж эти мне крымские версты! Наша верста и верста крымская! Небо и земля... Ну, что стоит, скажем, добежать из Буд в Вязево на посиделки? Ерунда! Полторы версты. Бежишь и поешь:

Ой, на поле три дорожки розно, -

Ходил казак до дивчины поздно!

Пробежал эти полторы версты, и еще бежать хочется.

У нас версты везде одинаковые: и на Полтавщине, и на Киевщине, и на Харьковщине...

А здесь нет. Здесь если в гору, так верста примерно как от Харькова до Люботина...

А если с горы, так наоборот: она, верста эта, совсем короткая. Вот такусенькая. Зато очень быстрая. А результат один: версту на гору -весь в мыле, и язык на плече; версту с горы -- весь в крови, и язык опять-таки на плече...

Хоть крути-верти, хоть верти-крути...

Называется вся эта музыка так:

"Путешествие по Южному берегу Крыма с целью насладиться прекрасной природой, величественными пейзажами и чарующими горизонтами..."

Можете назвать это экскурсией. Ни вам, ни мне от этого легче не станет. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Вот и Никитский сад. Знаменитый ботанический сад, прославленный чуть ли не на всю Европу...

Тут такое растет, такое цветет, такое родит, что если б у вас не разламывались от усталости ноги и если б вы в состоянии были разевать рот, -- вы бы его разинули...

И "ива вавилонская", та самая, под которой "седохом" когда-то и "плакахом"...

Кактусы разные... Алоэ в грунте растет... Японский клен... Знаменитый самшит... Бамбук японский...

Целый лес пробкового дуба... Просто отдери себе кусочек коры и затыкай, что тебе там заткнуть надо...

Тут и тростник испанский и папирус, из которого египтяне в древности бумагу делали.

Есть тут и лавровишневое дерево, и шелковая акация, и кедры гималайские, и кедры африканские, и кедры ливанские... Мирты, оливковое дерево, японская хурма...

Посреди парка красуется тысячелетнее терпентиновое (скипидарное) дерево...

Растет здесь и знаменитая пампасская трава... Вот это травка! Одна травинка больше, чем у хорошего хозяина чересседельник...

Траву эту бизоны едят... Бизон -- вроде нашего теленка, только в сто раз больше...

Растет эта трава огромными кустами... Можно сесть за куст и зареветь бизоном... Получится полная иллюзия южноамериканских пампасов...

Хороший садик. И порядок в нем есть. За растениями ухаживают, поливают, окапывают. Садик этак в 90 десятин. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Из Никитского сада вы, не спрашивая уже, сколько верст, шагаете в Ялту...

Идете -- и все тут... Плюнули на ноги, плюнули на поясницу, на все плюнули... Путешествовать так путешествовать!

И нечего скулить!

И вот... Слава те господи, автотранспорт! Машина возвращается в Ялту...

Сели... Поехали...

Вы никогда не ездили на машине по крымскому шоссе?

Рекомендую попробовать.

Только обязательно садитесь в машину, в которой зававтотранспортной конторой с шофером и помощником ездили из Ялты пить безакцизное вино...

Очень сильное ощущение!!

Шоссе вьется над пропастью, петляет и кружит -- голова бы у него так кружилась!..

Мотор барахлит...

Шофер:

-- Да я, елки-палки, еще за десять лет до войны здесь на машинах летал! Доставлю, как на крыльях...

И вот он вас доставляет...

Мотор: рам-там-там!

Стоп!

-- Эх! (Поминает родительницу!)

Починили. Мчитесь...

Обгоняете компанию, которая тоже ездила пить безакцизное вино... "Положение компании неустойчивое"... Даже на линейке.

-- Садись, Петя, на машине подвезу...

-- Погоняй! Погоняй!

Мчитесь дальше...

Мотор: рам-там-там!..

Стоп!

-- Эх! (Поминает родительницу!)

Компания вас обгоняет.

-- Садись, Миша, на лошадке подвезу!

Починили. Мчитесь...

Шофер с завконторой "шалят"... Зав хочет вести, шофер не дает. Машина ходуном ходит... А рядом пропасть..

Вы вцепились в машину и потихоньку бормочете:

-- Прощай, сынок! Отец твой разбил голову о камни, путешествуя по Южному берегу Крыма... Тело твоего отца едят морские крабы под экзотической Массандрой, на берегу прекрасного южного Черного моря. Вырастешь, сын, не садись в машину, а ходи, сын, пешком... Недаром твоя, сынок, покойная бабка говорила: "Пешком пойдешь -- быстрей дойдешь..."

А машина прямо-таки ревет.

Шофер отпихивает зава и кричит:

-- Чтоб я кому-нибудь покорился?!

А машина подпрыгивает. А машина ревет...

И прыгают у вас печенки, прыгают губы, зубы и другие части вашего тела.

-- О аллах! О Магомет!.. О целитель Пантелеймон! И зачем вас в революцию моль поела!.. Вы, только вы и можете спасти... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

...Стоп! Ялта! Ф-фу!

-- Ну, как?!

-- Спасибо! Очень хорошо везли!

-- Я старый шофер... Еще до революции летал...

-- Это и видно... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

И лежите вы в южной гостинице, на южной кровати и по-южному стонете.

... Бережком. Бережком.

1924 ______________________________________________________________________

"Дева" и "Монах"

(Легенда)

Аквамариновым очам.

Автор.

О прекрасной Деве, наяде морской, о монахе-аскете, суровом горном отшельнике, легенду послушайте...

Древняя легенда, старая, как белый свет, легенда, горами поднебесными рожденная, солнцем южным согретая, кристально чистой водой морской омытая...

Как жила Дева прекрасная, очи голубые, на дне морском, в море Понтийском... Дева прекрасная, волосы шелковые, голос флейтою, шея лебедем... В море купалась, и кувыркалась, и так далее... Смех -колокольцем, всплеск -- что весельце... То вдруг ныряла, то выплывала... Чайками любовалась, на солнце красовалась... Словом, жила...

Хорошо жила, весело жила, вроде как "нетрудовой элемент"...

А в горах каменных, в суровых горах, под вершиной снежной, в пещере глубокой, в пещере темной чернец жил... Черный чернец, аскетичный чернец, худой чернец, отшельник-чернец... Чернец духа крепкого, благочестия нерушимого, воли стальной...

Одним словом, жил чернец, что дал зарок навек остаться на все сто процентов... "девою"... Насчет, значит, того-этого -- и не заикайтесь...

"Помилуй мя, боже, помилуй мя... "

А в море синем, в море Понтийском Дева купалась и кувыркалась... Волосы шелковы, голос -- флейтою, шея -- лебедем и так далее... Смех -- колокольцем, всплеск -- что весельце...

Дева в море. Чернец в горах.

Дева -- жизнь. Чернец -- смерть.

И вышел однажды чернец суровый к морю... Вышел чернец оком святым на море взглянуть, господа бога и творца восславить...

А в море синем, в море Понтийском Дева купалась и кувыркалась...

...Ну, вы же понимаете! Не выдержал чернец суровый. Чернец духа крепкого, духа, как скала, неколебимого, благочестия нерушимого, воли стальной.

И заржал першероном чернец суровый, и припустил чернец суровый, задравши мантию, прямо к Деве...

А Дева в море, а чернец за нею...

А бог с неба:

-- Ата-та-та! -- говорит. -- Ты куда ж это подался, старче божий?!