И берут они подойник,
Косарей зовёт в луговья
И звенят в луговьях косы.
Поднимается к скворечне,
За детьми спешит на речку.
И летит за ним скворчонок
Поглядеть, что будет дальше.
Солнце лезет в речку первым,
Чтобы сделать воду тёплой,
Дети вслед за ним ныряют,
И волна детей качает.
А скворчонок испугался:
Вдруг вода погасит Солнце?
Но светило не боится
И бесстрашно в глубь ныряет.
Вот оно сняло рубашку
Тонкотканую из света
И, в воде её оставив,
Из реки встаёт, сияя.
Свежевымытое Солнце...
Есть ли что на свете краше!
Россыпь жаркого багрянца,
Свет снопами по луговьям.
Пчёлы, бабочки, букашки,
Отогревшись, веселятся.
Их жужжанье, стрекот, шелест
Оглашают луговину.
А уж Солнышко по саду
Средь стволов скользит и листьев,
С ветки прыгает на ветку,
Золотит плоды литые.
Тут скворчонок догадался:
Вот кто здесь садовник главный!
И восторженные птицы
Песни пели, славя Солнце.
Потрудясь в саду на славу,
Солнце, кажется, устало
И решило в гуще сада
Отдохнуть среди деревьев.
Но примчалась перепёлка,
Позвала к полям пшеничным,
И, забыв про отдых, Солнце
Помогало зреть пшенице.
Наливало силой колос,
Наполняло зёрна светом,
И под тяжестью колосьев
Гнулись бронзовые стебли.
А скворчонок удивлялся:
"Нет полям конца и края,
В каждом колоске пшеничном
Слиток Солнца запечатан".
За недельный срок светило
Нарядило нивы в бронзу.
Лишь один чернел средь нивы
Любознательный скворчонок.
Человек шагал вдоль поля...
"Он ведь тоже сын светила",
Догадался вдруг скворчонок
И чирикнул: "Чьё же Солнце?"
А на следующее утро
На бахче он друга встретил:
Зрели грузные арбузы,
Солнце дыни золотило,
И подсолнухи поодаль,
Взяв у Солнышка короны,
Красовались и вращали
Головой по ходу Солнца.
"Я бы тоже был не против
Жёлтой солнечной короны...
Позавидовал скворчонок.
Так подсолнушки красивы!"
Как и прежде, был он чёрен,
Но надеялся на чудо:
Вдруг расщедрится светило
И наряд скворчиный скромный
Позлатит лучом проворным.
Может, ласточка, увидев
Мой наряд небесный, скажет:
- Как наряден этот скворка
В ярком солнечном убранстве!
С этой мыслью ждал он _друга_.
Но задерживалось Солнце,
Всё трудней на холм взбираясь,
Всё скупей тепло лучило.
Потускнела позолота
Удивительной короны.
Но зато леса желтели
Ярким золотом осенним.
Закрывали небо тучи,
Птиц кочующие стаи
В путь-дорогу собирались.
И птенец, уже подросший,
Ростом с мать свою, скворчиху,
С грустью стал глядеть на небо,
Где едва виднелось Солнце,
Это щедрое светило,
Всё отдавшее до капли
Людям, птицам, нивам, травам
И вот этому скворчонку,
Так тянувшемуся к Солнцу!..
______________________________________________________________________
БАЛЛАДЫ
БАЛЛАДА О ВИНОГРАДАРЕ
Был у человека дом,
Был очаг - семьи начало.
Двух мальчишек в доме том,
Напевая, мать качала.
Уходил отец с зарёй
Виноград сажать на склоне.
Этой самою порой
Ворвались в деревню кони.
Ворвались враги в село,
Гулки стали переулки.
Ятаган сверкает зло,
Топчут нашу землю турки.
Дом горит, дымит сарай.
Слышен плач.
В чужие дали,
В рабство,
В злой турецкий край
Маму вороги угнали.
Увидал отец с холма,
Как горит его деревня,
Как окутали дома
Дыма белые деревья.
В дом вбежал, врагов кляня.
В пламени исчез он,
В смерче.
Вынес люльку из огня,
Вырвал близнецов у смерти.
Две слезинки, две беды,
Две горячие тревоги...
Материнские следы
Вдаль уходят по дороге.
Скажет кто в родном селе
Под какими небесами
Тихой свечкой на земле
Привелось погаснуть маме?
И отец ребят забрал
Из деревни опалённой.
Домом виноградник стал,
Крышей дома
лист зелёный.
Пела песни им капель,
Дождик умывал их лица,
И качали колыбель
Ветер, облако и птица.
К ночи сон смежит глаза,
Убаюкает левада...
Кормит-поит их лоза
Сладкой грудью винограда.
Год прошёл, и два, и пять,
И спросили как-то дети
У отца:
- А где же мать?
Есть она на белом свете?
И отец поведал им,
Будто сыпал соль на раны,
Как кружился едкий дым,
Как сверкали ятаганы.
Как смотрел в глаза беды,
Задыхался в черном дыме...
Материнские следы
Поделил он между ними.
Шли следы на край земли...
И под синью небосвода
С этой памятью росли
День за днём и год от года
Близнецы.
И наконец
Силою налились плечи.
Стал ножи точить отец
Сыновей готовить к сече.
Пепел деревень горяч.
Наступает час отмщенья.
Матери ушедшей плач
Поднимает на сраженье.
И в долинах у реки,
И в лесах, где темны горы,
Ищут турок гайдуки,
Ищут след продажной своры.
ЗЕЛЁНАЯ ШАЛЬ
Маме моей
Пустынна нива...
Слышен только плуг
Да голос женский
На версту вокруг.
Прихрамывая,
Пашет поле мать
В степи о вилы
Наколола ногу
Но нет минуты
Даже боль унять.
Вспахала поле
И скорей в дорогу.
Пришла домой
И снова хлопотать:
Колоть дрова
Да колдовать над печкой.
А позже, при луне,
Бельё стирать
Вдвоём с проворной
Труженицей-речкой.
Река шепнула:
"К малышам ступай.
Уж скоро полночь.
Долгий день был труден..."
И мать им напевает: "Баю-бай.
Усните... мама
Выведет вас в люди..."
С утра снует по дому,
Как челнок:
Зима идёт
У старшего нет шапки.
Без одежонки
И второй сынок.
Чердак - без хлеба,
Сена - ни охапки.
Прожорливая печка
Просит дров,
А хлев пустой
Скучает по корове...
Чтоб каждый из детей
Был сыт, здоров,
Мать надрывалась,
Не щадя здоровья.
"Ах, если бы сейчас
Был жив отец!
Мы с ним бы
Все печали одолели...
О, господи!
Заснуть бы, наконец!
Вторую ночь
Лежу без сна в постели..."
Едва заря
Порозовила тьму,
Мать разбудила старшего:
- Придётся
Тебе быть за хозяина в дому.
Не балуйтесь, прошу вас,
У колодца.
Я скоро...
И ушла в неблизкий путь
Не спавши,
Натощак,
И ноги босы.
Одета худо-бедно,
Как-нибудь,
Уже вдали
Постукивает посох...
Спешит.
Одна кончается тропа
Мать ищет дальше
Среди трав дорогу.
Что ей вдали
Назначила судьба?
Влачит, как лань,
Пораненную ногу.
Кто ранил мать,
Какой злодей-стрелок?
И почему ей вслед
Родник краснеет
И след её усталых
Сбитых ног
Встаёт травою
Красной вслед за нею?
Здесь некому спросить,
Куда идёт?
Ей воробьи
Указывают стёжку.
Страна Полыни
Кончилась, и вот
В страну Ночей
Ведёт её дорожка.
Тропинка ускользнула
Из-под ног.
Ночные звери
Пробегали между
Кустами тёрна,
Злыми, как зверёк,
Терзающими
Тело и одежду.
А в небе ночи,
Чёрном от ворон,