После обеда стало в деревне на одного жителя больше.

Снеговик-новосёл стоял в снежном пальто, в руках - метла. Глядел на белый свет, улыбался: _сегодня_ у него день рождения!

Когда дети разошлись по своим дворам, к снежному новосёлу подлетели два снегиря и синица. "Чик-чирик? чик-чирик?" - спрашивают снегири. А синица уселась снежному человеку на нос и глядит ему в глаза.

Опечалился снеговик: верно, он _самый_бедный_ _человек_ в этом селе. Не может даже птиц покормить - нечем... И как это, думал он, ребятишки не догадались сделать ему снеговые карманы и наполнить их до краёв хлебными крошками?!

ФЭНУКЭ И ДЕДЫ МОРОЗЫ

Раздал Дед Мороз подарки и вышел из села с пустой котомкой. Он, бедный, еле-еле ноги из сугробов вытягивал.

Вот его белая борода пропала в темноте.

Маленький Фэнукэ всё не мог заснуть. Как же это никто не догадался спросить у Деда Мороза, не голоден ли он, не жмут ли ему валенки и почему у него такая старая шапка. Если у него нет денег купить новую, он, Фэнукэ, на следующий год отдаст ему отцовскую шапку.

И вдруг не когда-нибудь там, а летом Фэнукэ (он нёс обед чабанам) увидел в овчарне самого настоящего Деда Мороза. Фэнукэ сразу узнал его по длинной белой бороде, хотя Дед Мороз носил летнюю шляпу.

"Ну, этот - не бедняк, у него, видать, есть и овцы, и брынза", подумал Фэнукэ и позвал Деда Мороза пообедать вместе со всеми.

Идёт Фэнукэ домой, видит: ещё один Дед Мороз! Белую бороду засунул за ремень и сеет себе пшеницу. "И этот, видно, не из бедных, - калачи у него найдутся".

В долине ещё какой-то Дед Мороз босиком косил траву.

"Ай-ай! - пожалел его Фэнукэ. - Надо сказать Гугуцэ, пускай смастерит старику пару башмаков".

Вернулся Фэнукэ в село, видит: из больницы вышел Дед Мороз с непокрытой головой. "Вот кому, - решил мальчик, - я отдам под Новый год отцовскую шапку".

На всякий случай он обо всём посоветовался с Гугуцэ. А Гугуцэ потрепал малыша по плечу и рассказал всем ребятам, что и как.

В ту зиму Дед Мороз пришёл в село с котомкой на плече, а уехал оттуда в санях с колокольчиками, и сани у него были битком набиты и шапками, и валенками, и калачами, и даже таблетками от кашля.

СЕДЛО

Дэнуц приехал в гости к бабушке и первым делом забрался на чердак. Обшарил каждый уголок, но так и не нашёл, что искал.

- Бабушка, а где дедушкино оружие?

- Да зачем тебе? Осталось на войне.

- Как так?

- Отдал его дед солдатам помоложе.

- Так ведь и я моложе. Мне хотя бы саблю, бабуля...

Задумалась бабушка. Потом взяла огарок свечи и полезла на чердак. Порылась там и принесла Дэнуцу старое седло.

Схватил Дэнуц седло и побежал на дедушкину конюшню. Стал искать клячу, что ест горячие угли. Есть такая сказка, в которой кляча поела углей и превратилась в волшебного коня. Не нашёл её Дэнуц. На конюшне-то две лошади, и те на дверях нарисованы.

Загрустил Дэнуц, хотел уже седло назад на чердак нести. Но тут мимо бабушкиного двора проехала подвода. Позади бежал жеребёнок.

Помчался Дэнуц обратно на конюшню. Подмёл там пол, убрал из стойла мусор и положил в него охапку свежей травы. А седло повесил на гвоздь.

Весь следующий день Дэнуц вертелся у ворот. Дождался наконец подводы с жеребёнком. Но жеребёнок даже не взглянул на него.

Тогда Дэнуц сходил в лес, набрал там цветов и мяты, украсил ими конюшню и широко распахнул двери. А седло взял в руки и встал у ворот. Жеребёнок остановился, поглядел на Дэнуца и на седло, но тут заметил, что подвода удаляется, - и побежал за ней.

- Глупый же ты, - сказал ему вслед Дэнуц. - От такого седла отказался!

СТЕКЛЯННЫЙ ДОМИК

Когда арбуз немного подрос, то понял, что он - круглый.

Арбуз обрадовался, ещё бы! - он похож на Солнце и на Луну! И тут ему очень захотелось, чтобы у него было много-много детей - арбузиков - бело-чёрно-зелёных, полосатых. И чтоб все они были круглыми, как он и как их дедушка - Солнце и бабушка - Луна.

Никто, конечно, не знал, о чём думает арбуз.

Однажды, когда он спал в своих листьях, появилась чья-то рука, погладила его и сказала:

- Я принесла тебе стеклянный домик, чтобы ворона тебя не клевала.

И арбуз очутился в бутылке.

Сначала ему жилось неплохо. В стеклянном домике было тепло и чисто. Но скоро арбуз загрустил, затосковал по земле. В бутылке ему стало тесно. Солнце казалось теперь зелёным и сплющенным, а луна светила тускло, будто сквозь туман. И скрипка кузнечика как-то охрипла, и дождик не плясал больше по арбузиной спине.

- Эх, - думал арбуз, - пусть уж лучше ворона клюнула бы меня разок-другой. Это можно пережить. Перевязал бы рану листиком, скоро бы и зажила...

Но ворона так и не прилетела. Появились одна за другой разные букашки, они заискивали перед ним, потому что он жил в красивом домике, называли "королём арбузов".

- Пленный король... - вздыхал арбуз.

В середине лета он почувствовал, что удлиняется, становится длинным, как бутылка. Он перестал есть и спать, ночи казались ему бесконечными. Теперь букашки называли его королевой и прилетали по-прежнему стаями, будто ничего не случилось.

А арбуз-король тосковал в своём стеклянном домике. Он тешил себя одной мыслью: "Вот будет у меня много арбузиков - бело-чёрно-зелёных, полосатых. И все они будут круглыми, как дедушка Солнце и бабушка Луна".

СЕСТРЁНКА

Когда Арбузайка выглянула из цветка, она ещё не знала, что вырастет не круглой, как все арбузы, а длинной, вытянутой, как огромный огурец.

Арбуз, её круглый брат, уже три дня как спустился с ботвы на землю. Он был старшим и взялся заботиться о сестрёнке. Арбу-зайка была ещё совсем крохотная. Она даже не знала, когда спать ложатся, путала день с ночью.

Арбуз убаюкивал её по ночам и будил утром. Он рассказывал ей всякие истории, и понемногу Арбузайка набиралась ума.

- Братец, откуда меня взяла ботва?

- Купила.

- А почему она купила меня такой маленькой? Могла бы подождать, пока стану большой.

Когда Арбуз не знал, что ответить, он сердился:

- Скажи лучше, почему ты вся в грязи?

- Играла, братец.

- Для этого у тебя ума хватает. Займись-ка лучше устным счётом.

- Один...

- Дальше!

- А я только до одного умею.

- Голова у тебя длинная, а ум короткий. Ты самая глупая на всём баштане.

Арбузайка прикрывалась листочком и лежала тихонечко, пока её не звали к обеду. После обеда Арбуз снова брался за её воспитание:

- Что надо сказать ботве?

- Ещё хочу!

Арбуз злился и называл сестрёнку жадиной и невежей.

Когда они выросли, Арбуз больше всего на свете полюбил музыку. Он валялся животом кверху и слушал концерт лягушек с соседнего пруда. С сестрёнкою он не ладил. В музыке она не разбиралась. Наверное, потому, что у неё была слишком узкая голова.

Как-то ночью Арбузайка растормошила Арбуза:

- Скажи, братец, кто посеял на небе пшеницу?

- Это не пшеница, а звёзды.

- А у звёзд есть колосья?

- Есть, как не быть...

- Братец, а почему лягушки квакают?

- Чтобы арбузы лучше росли.

- Не обманывай.

В один прекрасный день на баштане появился шалаш. Арбузайка удивилась:

- Братец, почему у шалаша такой большой рот?

- Чтобы видеть весь баштан.

- Ты, братец, оказывается, тоже глуп. Кто видит ртом?

- Оставь меня в покое, - проворчал Арбуз и повернулся на другой бок.

Сквозь сон Арбуз слышал шаги, но не разобрал, что к чему. А утром хотел он разбудить сестрёнку и застыл на месте: возле него остался только её след на земле да хвостик.

СКАЗКА

О САМОМ БОГАТОМ

НА СВЕТЕ МАЛЬЧИКЕ

- Отпусти меня, бабуля,

Отпусти, родная, в сказку.

- Что ж, иди да возвращайся.

Мамалыга уж вскипела.

Нику в дверь шмыгнул проворно,

Озабоченный, серьёзный,

Побежал туда, где бродит