Тероян перелистывал материалы, читал заключения медицинских экспертов, подшитые к делу газетные заметки. Странно, но пропавших детей иногда находили не случайные люди, не работники милиции, а репортеры, и чаще всего - все тот же Гуркин. Трижды он оказывался возле изуродованного ребенка раньше оперативников, словно имел собачий нюх и бульдожью хватку. После каждого подобного случая истерия в его газете достигала предела. Все происшествия следовали с перерывом в десять - пятнадцать дней. Один раз были похищены сразу двое детей - сестры-близнецы, возвращавшиеся из школы. В этот раз нашелся свидетель, видевший светловолосую стройную женщину, подсаживающую двойняшек в машину. К несчастью, свидетель оказался не слишком внимательным: номер автомобиля и марку он не запомнил, но цвет темно-синий. Всем жертвам Квазимодо поставлен один диагноз: прогредиентная шизофрения. Захлопнув папку, Тероян потер уставшие глаза. Сказывалась бессонная ночь.

Он задумчиво смотрел в окно, прислушиваясь к городскому шуму. Наконец в дверном замке повернулся ключ.

- Ну как, сыщик-любитель, нашел что-нибудь интересное? - спросил Олег Карпатов, усаживаясь на свое место. - Поучи-ка нас, дураков.

- Мне надо все обдумать, - ответил Тероян. - А потом я проведу для личного состава лекцию по криминалистике. Готовьтесь.

- Из папки ничего не спер? - поинтересовался Олег.

- Ладно, до свидания. Если что надумаю - позвоню. Подписывай пропуск.

Тероян спустился вниз, сел в машину и поехал домой. Не нарушая правил дорожного движения, как и обещал Глории. Когда он стоял перед своей дверью, его несколько удивило, что ключ как-то туго входит, словно что-то заело внутри. В квартире было темно, шторы задернуты. И необычайно тихо. Лишь сзади скрипнула половица. Он повернулся и еле успел перехватить руку с гантелей, занесенную над его головой.

Глава седьмая

РАССЛЕДОВАНИЕ ВЕДЕТ ТЕРОЯН

- Спокойно, - сказал Тероян. - Не надо крушить мне череп - я этого не заслужил.

- О, Боже! - простонала Глория. - Я могла вас убить!

- Запросто, - согласился он. - Все-таки пять килограммов. Что здесь происходит?

- Кто-то пытался открыть дверь, - девушка выглядела сильно напуганной. - Когда вы уехали, примерно через час стали раздаваться звонки в квартиру. Потом прошло некоторое время, и начали возиться с замком. Я не знала, что делать. Решила затаиться здесь, за вешалкой.

- А для храбрости взяли гантель?

- Ну да. Мне почему-то казалось, что это он - Квазимодо.

- Вообще-то вы поступили правильно, - Тероян прошел в комнату, включил свет. - Хотя я не вижу повода преследовать нас. Мы еще так мало сделали. Но если это он, то у него есть заметное преимущество перед нами. Он нас видит, а мы его - нет. Впрочем, я думаю, что это были всего-навсего квартирные воришки. Их в Москве сейчас больше, чем обычных жителей. Однако будем теперь начеку. Одной из дома не выходить ни при каких обстоятельствах.

- Хорошо, - сказала Глория. - А что нового у вас?

- Результатов пока мало. Этот маньяк не оставляет следов. Но есть нечто - характерное для всех его преступлений. И я пока не могу понять что? Какая-то нить связывает их, как бусы в единое ожерелье. Мне надо подумать.

- По телефону вам звонили два человека. Я записала фамилии: Юнгов и Шелешев. Оба просили разыскать их по срочному делу. Будете пить чай?

- Буду, - ответил Тероян, снимая телефонную трубку. Сначала он набрал номер Юнгова.

- Завтра, в одиннадцать часов, я сведу тебя с депутатом Марзоновым, сообщил Жора. - Приезжай к Думе. Узнаешь кое-что интересное про доктора Саддака Хашиги.

- А как в вашей журналистской среде относятся к некоему Гуркину? спросил вдруг Тероян. - Что это за человек?

- Юрка Гуркин? Из молодежной свистульки? Пронырливый тип, подлец, каких поискать. Вот уж кто полностью оправдывает вторую древнейшую профессию. За доллары мать родную продаст.

- Познакомь меня с ним.

- Зачем тебе это нужно?

- Гуркин - крестный Квазимодо. Именно он первым назвал таким именем маньяка. И поразительно странно, что в трех случаях сам находил пропавших детей. Вернее, оказывался возле них прежде милиции.

- У журналистов - свои секреты, - помолчав, отозвался Юнгов. - Вряд ли он что-либо расскажет тебе. И послушай, мы кем в конце концов занимаемся Хашиги или Квазимодо?

- Возможно, это одно и то же лицо, - впервые высказал свою версию Тероян. Он взглянул на Глорию, которая поставила перед ним на столик поднос со стаканом чая и бутербродами, а сама присела неподалеку. Кивком головы Тероян поблагодарил ее. - И вот еще что. Я понимаю, что пресса у нас независимая, но кто все-таки финансирует эту молодежную газету? Не корпорация ли "Абуфихамет"? Так, выясни на всякий случай.

- Хорошо, попробую, - проворчал Жора. - С тобой не соскучишься.

Второй звонок был Владиславу Шелешеву. Тот, как всегда, говорил кратко и туманно.

- Мотоциклисты объявились, - сказал он. - Мои ребята нащупали их. Но есть проблема. Завтра вечером мы должны встретиться. Буду ждать тебя у себя.

- Я приеду не один, - ответил Тероян.

- Ну возьми девушку с собой, - согласился понятливый Влад. - Только не тащи с собой полковника МУРа. Мы встретимся с людьми, которые не любят милицию.

Повесив трубку, Тероян принялся за чай и бутерброды. Глория молча смотрела на него, сложив на коленях руки. Он уже привык к ее присутствию. Но не мог привыкнуть к другому - к меняющейся синеве глаз, к их таинственной глубине. С появлением в квартире Глории - за эти несколько дней - он ощутил, как ускоряется ритм его жизни, как исчезает какая-то апатия и безразличие к своей дальнейшей судьбе. Изнуряющий душу штиль кончался, уступая место предштормовому волнению. Оно захватывало его, заставляло подняться, стряхивало долгое оцепенение, влекло за собой. Тероян понимал, что дело тут не только в расследовании, которое он ведет. Причина кроется в самой девушке, в ее почти мистическом, загадочном облике, словно бы она не была земной женщиной, а обитателем одной из дальних звезд. Будь на ее месте другая, помогал бы он ей так, как сейчас?

- Пользуйтесь моей библиотекой, не стесняйтесь, - произнес Тим, чтобы нарушить молчание.