- Попробуем залезть? - спросил охранник.

- Нет, - ответил Андрей. - Больше нам тут делать нечего. И вообще, не дай Бог нам там наследить. Пойдем к хозяину, пусть звонит владельцу дома.

Они тем же путем, что забирались, спустились на землю, и заспешили назад. Курослепов, увидев их вытянутые лица, сразу встревожился:

- В чем дело? Что-то нашли?

Охранник взглянул на Андрея, предоставляя докладывать о находке ему.

- Нашли, - ответил Андрей. - Давайте подойдем к окну. Видите верхнее окно вон того дома?

- Ну, вижу. Что там?

- Винтовка с оптическим прицелом, на треноге и шарнирном креплении. Гарантия, что рука не дрогнет. Сквозь оптический прицел отлично должен просматриваться даже дом, а уж оранжереи - тем более.

Курослепов, побледнев как смерть, опустился в кресло. Скорее, рухнул так, что крепкое кресло недовольно взвизгнуло - настолько у него подкосились ноги.

- Выходит... - пробормотал он. - Выходит, я невесть сколько времени прожил под прицелом, и кто-то в любую секунду мог нажать курок?

- Выходит, так, - кивнул Андрей. - Сколько времени вы не видели владельца того дома?

- Вешнякова? Месяца два, наверно.

- Можно узнать у него, не появился ли покупатель на его дом? Человек, который около двух месяцев назад внес аванс, с обещанием полностью рассчитаться где-нибудь ближе к маю, при официальном оформлении сделки?

- Можно, конечно. У меня должен быть его городской телефон. А уж у охранников в сторожке он точно должен быть - ведь всегда может возникнуть неожиданная необходимость связаться с владельцем любой из дач. Но, по-моему... - он достал из кармана электронную записную книжку. - Да, вот, есть... Вешняков Леонид Юлианович. Сейчас ему и позвоню... Но... - он растерянно поглядел на Андрея. - Но почему в меня так и не выстрелили?

- Мне кажется, - ответил Андрей. - Что сперва убийца хотел поиздеваться над вами. Заставить вас пожить в страхе, что ему в итоге вполне удалось. Возможен и другой вариант. Он успел изучить систему охраны вашего участка и решил сперва поживиться за ваш счет, прежде, чем убивать. Дождался дня, когда вы забудете включить охранную сигнализацию оранжерей, и... Сквозь оптику прицела он должен был видеть такие подробности.

- Но почему ни твой партнер, ни милиция не догадались проверить пустой дом? - вопросил Курослепов.

Андрею очень хотелось ответить ему правду: "Потому что ни у милиции, ни у Игоря не было в то время такого желания держаться подальше от вас", но вслух он сказал:

- Да кому это в голову могло прийти? Тут все люди известные, солидные... Вламываться к ним в дом с вопросом "Это не вы украли орхидеи?" - не имея при этом должных улик? Да кто угодно послал бы куда подальше, не дав осмотреть дом, и был бы прав.

- Но вам-то это пришло в голову...

- Мне тоже не пришло. Когда вы упомянули о том, что в ту ночь забыли включить сигнализацию, я стал думать о высоких деревьях. А охранник, забравшийся на верхушку липы, заметил подозрительный предмет в окне "башенки". Вот мы и решили проверить. Но не будем терять времени. Звоните.

Курослепов тяжело поднялся с кресла, подошел к телефону, снял трубку и набрал номер.

- Будьте добры Леонида Юлиановича, - буркнул он. - Отъехал из Москвы? А, это вы, Надежда Павловна... Да, Курослепов. Хотел узнать, не нашлось ли у вас покупателей на ваш дом... Возникали варианты, но ничего окончательного пока нет, вот как?.. Да нет, ничего особенного, просто сегодня утром слишком по-хозяйски тут осматривали участок какие-то типы, вот я и решил предупредить на всякий случай, по-соседски, так сказать... Не знаете, Леонид никому ключей не давал?.. Да, конечно... Ну, если что, имейте в виду. Я ведь, если вы "добро" дадите, могу мою охрану послать, чтобы задержали... Да, конечно... А когда Леонид появится?.. Ну, может, тогда позвонит мне... Чтоб я был спокоен. Всего доброго.

Положив трубку, он сообщил Андрею:

- Вешняков уехал, недели на три. Какие-то дела утрясает. Потенциальные покупатели появлялись, но, насколько она знает, ни с кем дело не дошло до получения аванса или какой-то гарантийной суммы. Если только Вешняков не получил этот аванс буквально перед самым отъездом, не успев её проинформировать. Ключей он, вроде, никому не давал, если только, опять-таки, не сделал это перед самым отъездом. Но тогда об этом должна знать охрана поселка - ведь он должен был её предупредить, иначе бы она задержала посторонних. Так что предлагает спросить в сторожке.

- Очень разумно, - кивнул Андрей. - Мы сами должны были сообразить.

- Я сейчас пошлю охранника, - Курослепов поежился. - Такое чувство, будто меня обложили со всех сторон.

- Надо понимать, они этого и добиваются... Чтобы у вас возникло такое чувство, я имею в виду, - сказал Андрей.

- "Они"? - Курослепов резко повернулся к нему.

Андрей кивнул.

- Вполне очевидно, что в такой облаве должно участвовать больше одного человека.

- Да, конечно... - пробормотал Курослепов. Вызвав охранника, который вместе с Андреем производил "разведку боем", он велел ему немедленно сгонять до сторожки и узнать, не оставлял ли Вешняков распоряжения о том, что таких-то и таких-то людей, от которых он получил аванс за дом и передал им ключи, надо беспрепятственно пускать. После этого он опять рухнул в кресло и, вяло махнув рукой в сторону соседней комнаты, сказал Андрею. Там, в серванте... Достань мне чего-нибудь покрепче. Водка, ром, коньяк, все равно. Что-нибудь такое, чтобы встряхнуться.

Андрей молча исполнил обязанности дворецкого, подав Курослепову французский коньяк - початая бутылка которого стояла ближе всего к дверце, и, судя по всему, именно этот напиток пользовался наибольшей благосклонностью Курослепова - и округлую коньячную рюмку. Курослепов хватанул разом рюмки две или три и утер покрытый испариной лоб.

- Уф-ф!.. Вроде, легче. За что меня так? Что я им сделал?

Андрей сел в кресло напротив него.

- Врагов вы успели нажить очень много, это факт. И, наверно, вы лучше нас можете вычислить, кто из них был способен открыть на вас такую беспощадную охоту.

- Трудно представить, - Курослепов нахмурился, размышляя. - Если бы я кому-то перешел дорогу, меня бы просто шлепнули, так? А раз меня не убивают, а запугивают - значит, мне хотят выдвинуть какие-то условия, когда я сломаюсь и буду на все согласен. Вопрос в том, что за условия мне хотят выдвинуть.

- Если так, мы это очень скоро узнаем, - сказал Андрей.

Ждать им пришлось совсем не долго. Охранник, взбудораженный круче некуда, прямо-таки ворвался в дом.

- Слышь, хозяин, все точно! - задыхаясь, провозгласил он. - Вешняков предупреждал, что он оставляет ключи человеку, внесшему аванс за дом! И знаешь, кто это? - в возбуждении он перешел на "ты", чего Курослепов от подчиненных не терпел, хотя сам "тыкал" всем подряд - но сейчас Курослепов даже не заметил этого нарушения субординации. - Этот гад, который сидит сейчас у нас в бильярдной!.. Этот гинеколог хренов!.. Кибирев Владимир Михайлович!.. Во!..

Курослепов и Хованцев ещё не успели прийти в себя от этого известия, как настойчиво затрезвонил телефон. Курослепов машинально взял трубку - и, услышав первые же слова, изменился в лице.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Расставшись с Зараевым, Терентьев и Янчаускас некоторое время ехали молча. Игорь размышлял, стараясь точно определить роль Зараева во всей нынешней истории и одновременно в оба глаза следя за дорогой - в этот час движение в центре было особенно интенсивным - а Янчаускас, похоже, расслабился, и, вообще ни о чем не думая, равнодушным взглядом взирал на проносившиеся мимо дома, улицы и бульвары.

- Высади меня возле Большого Каретного, - только и произнес он.

Когда они остановились, Гитис выбил пальцами по ручке дверцы какой-то резкий мотивчик и спокойно осведомился:

- Ты заложишь Зараева Курослепову или мне это сделать самому? - когда Игорь, в первую секунду, ничего не ответил, Гитис добавил. - По-моему, для тебя это будет естественнее. Мне бы вообще не хотелось слишком засвечиваться в этой истории.