- Убивая детей ты не задумывался об их праве на жизнь. Может тебе нужна
дружеская рука, чтобы припомнить все события совершённых злодеяний? допрашивающий положив "дружескую руку" на перевязанную рану преступника, больно нажал на неё, намереваясь силой оказать давление на правонарушителя.
- Кто твой сообщник?
Негр заорал от боли и забрыкался, пытаясь высвободиться от хватки офицера полиции.
- Нет у меня никакого сообщника, и не совершал я никогда убийств... Я не
имею понятия о чём вы говорите... - запинаясь проревел тот.
- Неправильный ответ, негодяй, - Суэйс вновь стукнул голову подозреваемого
о стол, пытаясь таким методом освежить его память. - А сейчас говори то, что я хочу услышать.
- Я не стану ничего говорить... Я требую, чтобы мне предоставили защитни
ка! - вопил преступник.
- Он придёт только к утру, но доживёшь ли ты в камере к этому времени,
сложно сказать? Ночка выдастся длиной предлинной, да и соседи твои будут что ни на есть дьяволы. Так что решай, либо ты развяжешь свой поганый язык и я переведу тебя в одиночку, либо ты не доживёшь до утра.
Неожиданно дверь в комнату открылась и в проёме показался лейтенант Окампо.
- Рик, выйди-ка на минутку. Есть срочное дело, - не смея говорить при задер
жанном, позвал тот.
Суэйс тотчас вышел.
- В чём дело?
- Мы не того сцапали...
- Что значит не того?
- Знаешь, кто у тебя на допросе?
- Убийца-невидимка.
- Ошибаешься! Только что из информационного центра пришёл ответ на
запрос: отпечатки пальцев этого нигера принадлежат Джонатану Бейтсу.
- Чёрный кот?! - вспомнил капитан о нашумевшем в своё время деле.
- Он не мог совершить эти убийства, так как всего неделю назад вышел из
тюрьмы. А невидимка действует больше месяца. Надо было лучше смотреть, когда задерживал этого грабителя.
- Ты обвиняешь меня в совершённой ошибке? А сам-то куда глядел, когда
тащил его к тачке?
- Не наезжай на меня! Это ты погнался за ним на крышу, - напомнил мексика
нец.
- Ах вот оно что? Хочешь потолковать об этом? Что ж прекрасно, но не здесь,
- капитан направился в уборную, там где их разговор никто не мог услышать.
Окампо предчувствовал назревающую ссору. Они добрались до пункта назначения, в помещении кроме них двоих никого больше не было.
- Ну, я слушаю, давай валяй! Говори всё, что хотел сказать мне там.
- Я уже всё сказал.
- Нет, я же слышал в твоём голосе упрёк...
- Не было никакого упрёка, - Лукас пытался покрепче совладать собой.
- Был! Он был, я прекрасно слышал и не стоит отнекиваться, - капитан не от
давал отчёта своим словам. Провал операции буквально взбесил его и он цеплялся за каждое слово напарника.
- Ты небось возомнил из себя героя? Спас опять мою шкуру и кичишься этим?
- Нет, - ровным голосом отреагировал тот.
- Нет?! - завопил Патрик вне себя от ярости. - Тогда что же ты имеешь про
тив меня?
- Ты что оглох? Я ведь сказал, что ничего не имею против тебя, - долее не
выдержав нападок напарника, Лукас тоже повысил голос.
- Я ведь не слепец, вижу как ты враждебно косишься на меня. Это из-за Мар
селлы? А? Я угадал? Тебя бесит то, что я сплю с твоей сестрой...
Тут Окампо не выдержав заехал кулаком по лицу собеседника. Тот не ожидая удара отлетев, грохнулся на пол. Лукас и сам не ждал от себя такого опрометчивого поступка. Поверженный был пунцовый от изумления и злости. Схватившись за челюсть приподнялся на локоть. Лейтенант пожалел о своём не обдуманном и безрассудном деянии. Приблизился к Суэйсу и протянул ему руку. Капитан будто отрезвев от удара не стал больше буйствовать. Послушно подал руку напарнику и поднялся на ноги.
- Как ты?
- Выживу как-нибудь, - тряхнув головой и поглаживая место удара, отозвался
капитан.
- Прости я не хотел тебя ударить. Так уж получилось...
- Ничего, я заслужил, - виновато признался Патрик. - Это я должен простить
у тебя прощения.
- За что?
- Я понимаю твою неприязнь ко мне, но поверь я не желаю Марси зла... Я
люблю её и хочу жениться на ней.
Это признание немного уняло заботливого брата.
- Я ничего против тебя не имею, Рик. Ты ведь знаешь, как я отношусь к тебе.
Сказать по правде я не против сродниться с тобой, но вы начали как-то не так... не правильно. Надо строить свои отношения иначе.
- Ты хочешь, чтобы Марси вернулась домой и я начал ухаживать за ней, как
и полагается?
Окампо утвердительно кивнул.
- Замётано! Я поговорю с ней и объясню всё.
- Вот и ладно. А сейчас пошли, пораскинем мозгами.
Лукас вышел из уборной и зашагал по коридору. Напарник неотступно следовал за ним.
- Знаешь я сегодня услышал, так ненароком, что федералы хотят прибрать это
дело к рукам.
- Федералы? - сердито прорычал капитан. - Ведь я расследую это дело.
- В департаменте считают, что ты не особенно деятелен.
- А чего они ждут? У нас нет ни единой улики, за что бы мы могли зацепить
ся. Думают умнее нас и докопаются до истины?
- Не знаю, кто здесь толковый, но факт остаётся фактом. К понедельнику это
дело перейдёт к федералам.
- В понедельник? - Суэйс был огорчён этой новостью. - Так значит у нас есть
четыре дня на поимку убийцы-невидимки?
- Точнее, девяносто шесть часов.
Блеклый лунный свет едва просачивался сквозь сизые грудные облака.
Воздух был пропитан свежестью листвы от моросящего дождя. На влажном тротуаре в маленьких лужицах временами отсвечивало ночное светило.
По переулку шагал человек в тёмном одеянии. Он подозрительно огляделся по сторонам и никого не заприметив, прошмыгнул в ближайший подъезд.
- Вызывай подмогу, Лукас! Кажется мы засекли убийцу-невидимку, - капитан
Суэйс вышел из машины и шустро последовал за подозрительным субъектом.
Пробрался в подъезд и с оружием в руках осторожно подступил к лифту. Вызвал кабинку и нажав на аварийную кнопку, заблокировал работу лифта. Теперь преступник не смог бы убежать данным путём. Патрик побежал по лестницам на третий этаж и направился к предполагаемой квартире. Двери апартамента были настежь открыты. У порога лежал труп неизвестной женщины, а из отдалённой комнаты доносился детский рёв. Суэйс знал, что времени у него было в обрез, и скоро всё должно было взлететь в воздух. Метнулся к двери и налёг на неё всем весом. После нескольких усилий, преграда поддалась натиску и с грохотом плюхнулась на пол. Преступник не ожидал такого поворота событий. Он стоял спиной к дверному проёму. Почуял, что находится на мушке у полицейского, но не двинулся.
- Стоять, не двигайся! Малейший шаг и я прострелю тебе башку!
Правонарушитель застыл на месте.
- А сейчас медленно, без резких движений и глупостей, отпусти ребёнка. Вы
кинешь что-нибудь и я не пощажу тебя...
Предупреждение было грозным, однако убийца не хотел подчиняться. В полумраке Патрик услышал его рычащее дыхание. Мальчик неподвижно лежал у того на руках, и тихо ныл, моля истязателя отпустить его.
- Освободи ребёнка ирод? Говорю тебе в последний раз...
Низкорослый убийца в чёрном просторном плаще, встрепенулся и завопил нечеловеческим голосом. Резко повернул голову и полицейский узрел безобразное существо с красными овальными глазами, тёмно-коричневой кожей и двумя тонкими клыками. Изо рта его струилась алая кровь, высосанная из шеи жертвы. Мальчик высвободившись от укуса невиданного чудища, жалобно простонал Патрику:.
- По-мо-ги-те...
Капитан не мешкая выстрелил в монстра, но пули отскакивали от мишени. Чудище обозлено завопило и швырнуло мальчугана в другой конец комнаты. Затем он завертелся, приподняв края плаща над головой и превратился в огромный сияющий шар. Полицейский догадался о последующем происшествии.