мотрел Окампо на сослуживца.

- Серийные убийцы преследуют определённую цель и наша задача выяснить

это.

Предположения дознавателя подтвердились через три дня, но на сей раз жертв было двое. Убийства пяти-годовалых мальчиков, проживавших на Меркер и Дадли Стрит, переполошили жителей Нью-Йорка. Четыре одинаковых убийства совершённые за две недели, насторожили не только блюстителей закона, но и родителей. Информация об убийствах попала в прессу и теперь горожане стали напряжёнными и подозрительными.

В семьдесят восьмой полицейский участок стали поступать звонки доброжелателей, якобы ведавших о местонахождении "убийцы-невидимки", как полицейские прозвали преступника. Порой эти сообщения были настолько убедительными, что по указанному адресу высылали наряд. Однако после допроса подозреваемых, их отпускали не имея причин для задержания. Спустя ещё три дня, убийца опять дал о себе знать. На сей раз взрыв прогремел на Гранд и Плаймоув Стрит. И так через каждые три дня убийца-невидимка преподносил всё новые и новые жертвы. Все пострадавшие были пяти-годовалыми мальчиками, проживающими на улицах семьдесят восьмого полицейского участка Нью-Йорка. Взрыв и пожар сметали все улики, и без того чисто совершённого убийства. Вскоре численность малолетних жертв достигла восемнадцати. Этот район люди начали воспринимать опасным и многие начали съезжать со своих домов. Горожане были в панике.

- Почему, почему, почему?!

- Рик, не бесись ты так. Криками и безрассудством не поймаешь преступника,

- пытался утихомирить его друг. Они находились в квартире Суэйса.

- Почему этот мерзавец убивает детей? Отчего именно в этом квартале? Мо

жет это вендетта... ненависть... отплата?

- При чём тут это? - отмахнулся Лукас. Он удобно расположился в кресле, а

товарищ разъяренно кружился по комнате.

- Я не знаю, что и подумать. Не могу найти связи между всеми жертвами. Они

никогда не виделись и даже не знали о существовании друг друга.

- Скорее всего причина заключается не в этом. Чего хочет добиться убийца

совершая сей акт преступления? Вот главный вопрос! - проговорил рассудительный лейтенант.

- Хочет свести меня с ума и спалить за одно весь город!

- Неверная догадка. Взрыв ему нужен для того, чтобы сметать следы Надо ис

кать ответ до пожара. В показаниях свидетелей говорится о том, что дети оставшись наедине с преступником исступленно ревут.

- Верно из этого исходит, что убийца мучает их. Может этот ублюдок педо

фил?

- Не думаю, - не согласился Окампо. - Они обычно бывают боязливыми и

практически никогда не убивают своих жертв.

- Тогда выходит, что у этого маньяка нет мотива для убийства?

- Нет преступления без мотива! Однако то, что нормальным людям может по

казаться безумием, для убийцы это в порядке вещей.

- Прекрасное умозаключение, Лукас, - Так значит, чтобы изловить этого не

годяя нам придётся стать изгоями?

- Не стать, а только думать как он! Если судить по фактам, то этот ловкач в

большинстве случаев уходит по крыше дома.

- О да! Карлесон, который живёт на крыше, вдруг взъярился и набросился на

детей... Может у этого маньяка, как у его прототипа, есть и пропеллер на спине?

- Я не в курсе этого, - обиделся мексиканец издевательскому тону напарника.

- Тебе виднее. Ведь это ты в участке прославленный сыщик, тогда и выясняй всё сам.

- Прости, Лукас, - осознав свою ошибку, не промедлил тот с извинением. - Я

не хотел обидеть тебя или дурно отозваться о твоих домыслах. Поверь, я не в себе, зол, и не ведаю как мне быть?

- Спать, - заприметив время произнёс визитёр. - Тебе необходимо как следует

отдохнуть, а завтра на свежую голову, подумаем об этом деле, - Окампо направился к двери. - Встретимся утром в участке.

Хозяин закрыл входную дверь и заглянул на кухню. Достал из холодильника пиво и вернулся в гостиную. Устало развалившись в кресле, приложил охлаждённую пивную банку ко лбу. Прохладная поверхность металлического сосуда, остудила его пыл и Патрик расслабившись сомкнул веки. Неожиданный стук в дверь вспугнул хозяина.

- Никак не можешь расстаться со мной, Лукас? - усмехнулся он, уверенный,

что это был его напарник, но обознался.

В дверях стояла молодая особа лет двадцати пяти. Волнисто-пышные, тёмные волосы обрамляли смугловатое личико, с утончёнными и красивыми чертами. Маленькие, чёрные глазки горели как угольки и ласковая улыбка запечатлелась на губах. Её стройное тело облегало короткое, темное платье едва прикрывавшее плечи и бюст.

- Марселла! Что ты тут делаешь?

- Капитан Суэйс так и будет допрашивать меня у порога. Не пригласишь в

дом?

- Конечно же! - растерянно пролепетал хозяин и пропустил посетительницу

внутрь.

Захлопнув дверь он поспешил в комнату вслед за гостьей.

- Твоя домработница вышла в отпуск? - видя хаос царящий в квартире,

поинтересовалась девушка.

- Скорее всего застрелилась завидев кавардак, - неудачно подшутил он. От

бросив лишний хлам с дивана, Марселла примостилась на краюшке.

- Ну, ни спросишь отчего я здесь?

- Да, то есть нет. Я и так знаю, чтобы повидать меня... наверное...

- Лукас сказал, что ты подавлен и нуждаешься в поддержке.

- Он только что был тут.

- Знаю, я дожидалась внизу его ухода, - призналась посетительница и подсту

пила к своему суженному. - Ты ведь не хочешь, чтобы он узнал о моём приходе? - нежно проведя по сильным плечам Патрика, соблазнительно спросила она.

Глаза её блаженно сузились, а взгляд затуманился. Она походила на тигрицу флиртующую перед своим самцом.

- О чём же он не должен узнать? - не врубился сперва хозяин. - Разве мы...

- он не договорил, так как девушка зажала ему рот рукой.

- В моменты искушения слова теряют смысл. В ходу должны быть только

действия.

Поклонник понял прозрачный намёк любимой. Припал к её губам и крепко обнял. Аромат духов обольстительницы завёл Патрика и он не сокрушил надежды пламенной мексиканки.

Было около трёх часов утра, когда внезапный звонок телефона разбудил Суэйса. Он с трудом отыскал в полумраке аппарат, поднял трубку и несколько раз неосознанно произнёс "Алло". В полудреме он не мог понять кто говорит на другом конце провода.

- Кто говорит?

- Это я Лукас.

- Какой ещё... Лукас?

- Лукас Окампо твой напарник.

Патрик помолчал будто вновь впав в дрему, хотя на самом деле силился пробудиться и понять происходящее.

- Рик, да проснись же ты.

- Уже... уже встал, - присел тот и спустил ноги с постели.

- Марси, пропала. Мы везде её искали не можем найти. Она должна была но

чевать у своей подруги Пилар, но и там её нет. Я в отчаянии не знаю где её искать.

Суэйс вздрогнул от услышанной новости. Оглянулся и завидев безмятежно спящую в его постели Марселлу, облегчённо вздохнул.

- Лукас, ты не тревожься так, - он сомневался, не решался раскрыть другу ме

стонахождение его сестры. Однако соврать или умолчать ведая о тревоге Окампо, также не мог. - Марселла... она у меня, - наступила продолжительная пауза. Оба говорящих не решались первым обмолвиться словом. - Прости Лукас... я... я не знаю, что на меня вдруг нашло... - Суэйс не договорил, так как собеседник повесил трубку. - Ох-ох-ох! - проведя рукой по всклокоченным волосам раздосадовано вздохнул он.

Положил трубку на место и лёг в постель. Рядом беззаботно посапывала сестра его напарника. Приблизившись к любимой обнял за плечи. Её тёплое дыхание приятно согревало его волосатую грудь. Не удержавшись он нежно провёл по гладким плечам девушки. Ощутив чьё-то прикосновение та пробудилась. Заприметив партнёра ласково и сонно улыбнулась. Ямочки заиграли на её щеках и лицо осветилось сияя чувством блаженства.

- Я говорил, как безумно люблю тебя?