Последние слова Хосрова ошеломили профессора. Он силился припомнить владельца голоса, и старик подсказал ему разгадку. - Призрак?! - выдохнул Новрузов и склонился также над умирающим. - Вы тот ночной призрак, который помог мне избежать гибели? - Да, он самый, - признался дастур. - И ты, как вижу... смог найти того, кого искал... - Я всю жизнь буду благодарить вас за вашу доброту, - искренне сказал археолог. - Не надо... ты уже... сделал... это... ты... - Феридун скорчился от боли, - ...ты... тот, в ком... живу я... и мой сын.... - сказал он при последнем вздохе и испустил дух. - Поторопись, потомок великого мага и великого правителя. Для нас каждая минута дорога, предупредил старик Новрузова и прошмыгнул через дверь в подземное помещение.

В центре этой маленькой комнаты с побеленными известью стенами стоял тот самый злополучный сундук, с обнаружения которого и началось это повествование.

Трех товарищей Хосров расставил по отдельности в каждом углу комнаты. Сам подошел к темно-зеленому хранителю сокровища и, проведя рукой по его поверхности, приложил к нему щеку и поцеловал. - Плод трудов человечества и знания магов - все здесь, в этом сундуке. И никому не должно знать о его содержании до последнего часа бытия... - выпрямившись и вознеся руки вверх, торжественно и громогласно сказал он.

Это было последнее, что поняли присутствующие из последующей длинной речи старика, произносящего заклинание на тайном языке магов. В то время как пришельцы в подземелье ожидали с волнением сотворения чуда - скорейшего возвращения домой, жрецы-зороастрийцы на поверхности земли молились в надежде на чудесное спасение девы огня.

Македоняне прошли первое препятствие и с живостью принялись преодолевать вторую преграду.

Э-нея, устремив взор на сизый небосвод, пыталась найти там звезду Тиштрию, взошедшую именно в тот день*. - Тиштрий, Тиштрий, помоги мне! Спаси от руки злодея! - взмолилась она, но мольбы ее не были услышаны.

______________ * Восход Тиштрии (Сириуса) по нынешнему календарю приходится на 19 июля.

Несколько раз повторила свой призыв, но все безрезультатно. Грохот внизу оповестил ее о том, что захватчики уже внутри башни.

Дева, обессилев от треволнения, упала на колени. - Тиштрий... Тиштрий.... Тиштрий... - со слезами прошептала она. - Прощай, блестящий и могучий, любимый сердцу Тиштрий...

Решение, принятое Э-неей, далось ей нелегко, но умереть от рук тирана она не желала. Прошла к дымовому отверстию на плоской крыше, протянула руки к небу и обратилась к Ахура-Мазде и духам природы:

Всеслышащий Ахура,

Услышь мою молитву,

Молитву мою громкую

Создателю небес.

Твое зову я имя,

Чтобы помог спастись мне

От рук злодея алчного,

Тирана - гузистага*.

______________ * Гузистаг (гизистаг) - (авест. "ненавистный") обращение к Анхра-Манью. В зороастрийских сочинениях Александра Македонского упоминают как "ненавистного" - гузистага.

Кого не одолели

Ни молоты, ни стрелы,

Ни дайвы и ни люди,

Ни колдуны жрецы.

Хранимый Анхра-Манью,

Вершит он зло повсюду.

И мир он разрушает,

Людей он убивает,

Добро он топчет в грязь.

За зло дает награду

Приспешникам своим...

Внезапно раздавшийся внизу повторный треск и грохот отвлекли Э-нею. Прорвавшись на второй этаж, македоняне устремились по каменным лестницам вверх, и дева с еще большим жаром продолжила свою молитву.

Спаси же ты, о Мазда,

Мою и плоть и душу.

Не дай ты мне погибнуть,

Создатель и Творец

И смертных и бессмертных,

И всех стихий земных,

Светил и звезд небесных

Владыка, Покровитель

Творящих слово доброе,

И мысли и деянья

Людей благих хранящий.

Дай силы сотворить мне,

О, Мудрый! О, Святейший!

Твоей властью данной

Мне чудо из чудес.

Чтобы мое дыханье

Вернуть стихии Вата

И огненную душу

Пускай возьмет Атар.

И Зам и Апа вместе*

______________ * Вата (ветер), Атар (огонь), Зам (земля), Апа (Аб, Ап) (вода) - древне арийские божества поклонение которым сохранилось и в религии Заратуштры.

Пусть мне придут на помощь,

И тело мое бренное,

И тело мое водное

Себе пусть заберут.

Услышь мою молитву,

Великий и Разумный,

Защитник Благотворный.

Ты в помощь мне пошли

И Вату и Атара,

И Зама с Апой вместе,

Чтобы к стихиям этим

Вернуться я смогла.

Ахура, сотвори! Ахура, сотвори!

Чудесное деяние, Ахура, сотвори!

Когда дева произнесла последние слова молитвы-заклинания, со стороны моря подул сильный ветер. Это дух воздуха Вата по воле Ахура-Мазды явился на помощь деве, чтобы забрать ее дыхание. Огонь из семи тумб, возвышавшихся над парапетом, окружающим верхнюю площадку, с силой взлетел ввысь. Охватив деву со всех сторон и не причиняя ей боли, Атар забрал свой стихийный дар. Одновременно духи земли и воды явились за своими стихиями. Пламя мгновенно поглотило бренное тело Э-неи и превратило его в пепел, который ветер сдул в морскую пучину. Дева обрела желанную свободу...

И первым Зам, проявив свою силу, послал в наказание людям за гибель девы сильное землетрясение. Земля, словно волны, поплыла под ногами захватчиков и горожан, и паника охватила всех. Каспийское море настолько разбушевалось, что мощные крепостные стены с трудом могли выдержать натиск стихии воды. Огонь на башенном храме начал уменьшаться и вскоре вовсе потух. Землетрясение, сдвинув пласты грунтов, прекратило доступ природного газа в храм семи богов. Огни во всех алтарях храмов и все ритуальные колодцы перед ними начали меркнуть. Город огненных богов погрузился во мрак. Люди, словно обезумевшие, кричали и жалобно вопили, застигнутые врасплох стихийным бедствием. Александр был поражен увиденным. - Мы разгневали Ахуру... Мы провинились перед Маздой, - голосил народ, собравшийся у башни. - Мы не спасли деву огня.... И Ахура лишил нас своего покровительства.... Лишил нас чистого негасимого пламени.... Отнял у нас истинный огонь, дарованный нам за творимые блага.... И во всем виноват он! Исчадье Анхра-Манью! - в безумии своем люди готовы были разорвать презренного завоевателя на куски.

Разъяренную толпу привлек светящийся диск в небе у семиалтарной башни. То был корабль Оннеса, стремившегося спасти свою возлюбленную. Но он опоздал...

Его увидели все, в том числе и Александр Македонский. - Тиштрий! крикнул кто-то из жрецов. - Защитник, покровитель, мститель и каратель!

Г л а в а 42

ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ

Я за полог вселенной рассудком проник,

Я луну разгадал, понял солнечный лик.

Я от каждой беды мог когда-то уйти,

Но для бегства от смерти не знаю пути.

В затрудненьях любых можно

действовать смело,

Но со смертью борьба - неразумное дело.

"Искендер-наме". Низами Гянджеви

После этого инцидента Александр покинул Атеши-Багуан.

Семь дней и семь ночей продолжали выть то гилавари, то хазри*, и только на седьмой день ураганные ветры и морская буря стихли. После прекращения ветров на расстоянии семи фарсангов от башни семи богов подземные толчки открыли путь к выходу естественного газа и там заискрились новые огни. Это были священные огни, спасенные девой огня от осквернения иноземцами и возвращенные в своем чистом первозданном виде народу. Впоследствии на этом самом месте** был воздвигнут храм огня - "Атешгях***", который приютил всех жрецов огня и верующих в силу святого пламени. Сотни тысяч зороастрийцев приходили сюда, чтобы почтить молитвами негаснущий образ огненной девы.

______________ * Гилавари - южные, хазри - северные ураганные ветры. ** Местность эта позже получила название Сураханы, от санскритского языка древней Индии, "суракшаны", что означает "реликвия", "культовое место". *** Построенный в IV в. до н. э. храм "Атешгях" был разрушен во время завоевания Азербайджана арабами в VII - VIII вв. н. э. Храмовый комплекс был вновь возведен в XVIII в. зороастрийцами, иммигрировавшими в Индию, спасаясь от преследователей Арабского халифата. В 1902 году огни храма были потушены. В 1969 году храм был реставрирован, и огни его вновь зажглись, но уже для туристов.