– Это же он… Это же он и есть!.. – прошептал Сергей, глядя в окно.

– Ну вот, сейчас чайку попьем, – вошел повеселевший вдруг Марк Анатольевич.

При его появлении Карина вся сжалась. Марк Анатольевич направился к плите.

– Марк Анатольевич. Можно вас на минутку, – попросил Сергей.

– Да, дружочек, – он подошел к Сергею.

– Скажите, Марк Анатольевич, что это за человек у машины возится? Вон, видите?! – Сергей указал в окно.

– Это сосед мой Гриша, он в доме напротив живет. Вон в этом. Странный, очень странный человек…

– А машина! Машина эта его?

– Да его, конечно. А что такое?

– Карина, быстро за мной! – приказал Сергей, сделав несколько торопливых шагов к двери.

Карина радостно сорвалась с места.

– Да что такое?! Что случилось?! – воскликнул Марк Анатольевич, разведя руками.

– Извините! Извините, Марк Анатольевич. Но нам нужно спешить. Я потом все объясню…

Сначала Карина, потом Сергей выскочили из дома. Автомобиль с толстяком уже мчался в сторону города.

– Быстро, в машину! – приказал он Карине, сел за руль и рванул с места…

Фиолетовый, облезлый «жигуленок» скоро нагнали. Водитель, не чувствуя опасности, никуда не спешил. Теперь, когда убийца был перед ними, Сергей тоже не спешил.

– Хорошо, конечно, что мы от этого… бр-р! Марка… Анатольевича уехали. Только объясни, отчего такая спешка? – поинтересовалась Карина, плюнув в окно.

Когда ей кто-нибудь уж очень не нравился, она всегда почему-то старалась отплеваться.

– Все, дорогая моя, очень просто, – при слове «дорогая» Карина как-то странно глянула на Сергея. – Видишь этот облупившийся паршивый «жигуленок»?

– Ну.

– Так вот. в нем, похоже, и сидит тот, кто нам с тобой нужен до зареза. Это и есть хозяин автомобиля, увезшего Илью, да и вообще наследившего своими шинами во многих местах, где после него, что характерно, появлялись покойники.

– Давай остановим его, дадим в пах – пусть рассказывает, где Илюху закопал.

– Так тоже нельзя, он может и не признаться. Давай-ка последим за ним для начала.

С Таллинского шоссе фиолетовые «жигули» свернули на проспект Ветеранов и гнали до Комсомольской площади, потом, свернув с крупных магистралей, вихляли по улочкам. Иногда Сергею казалось, что водитель «жигуленка» заметил слежку; и он старался отстать и не мозолить глаза, в то же время опасаясь утерять злодея из виду. Сергей находился в возбужденно-радостном самочувствии. Всегда ровный и невозмутимый характер его сейчас изменил правилу. Ведь перед ним был убийца его отца, похититель его друга…

– Слушай, а чего ты у Марка Анатольевича испугалась?

– А хрен его знает, – честно призналась Карина, пожав плечами. – Чего-то испугалась, как дура. Я вот и сама сейчас думаю. Что на меня нашло?

– Он вроде мужик добродушный. По-моему, просто обиженный жизнью.

– Да, может быть, и добродушный… – с сомнением проговорила Карина.

Сергей, притормозив, подрулил к поребрику, увидел, что фиолетовые «жигули» остановились у какого-то здания административного назначения.

Пузан вышел из машины.

– Меня он видел, – сказал Сергей. – Мне не стоит к нему близко подходить, он может что-нибудь заподозрить.

– Ну я сейчас!

Карина, долго не размышляя, выскочила из машины и торопливо, почти бегом направилась к дверям здания. Она даже опередила медлительного толстяка и ухитрилась проскочить в дверь вперед него. Но напоролась на «вертушку» – в здании была пропускная система. Молоденький милиционер окинул Карину пожирающим взглядом. Она расправила плечи, отчего ее бюст стал еще более привлекательным. Но тут вошел пузан и, не посмотрев в сторону Карины, показав пропуск, прошел на предприятие. Карина, конечно, не успела заметить ни его фамилии, ни имени.

– Вы кого-нибудь ждете? – решил познакомиться охранник.

– Уже дождалась, – ответила Карина, посмотрев в окно на автомобиль Сергея. – А где это у вас такие толстяки работают?

– Кто его знает, я здесь недавно. А у вас телефон есть?..

Выйдя из здания, Карина посмотрела на доску рядом с дверьми.

«Мясокомбинат № 7» – прочла она.

То, что сумасшедший Петрушка работает на мясокомбинате, неприятно кольнуло Карину.

– Ты знаешь, такое чувство, что он на работу пошел, – доложила Карина, садясь в машину.

– На работу, – повторил Сергей, делая музыку тише. – Значит, у нас время есть. Тогда поехали.

Они вернулись домой, и Карина на скорую руку приготовила обед.

– Значит, так, – говорил Сергей во время обеда, – если он на работе, тогда у нас до восьми вечера время имеется. Темнеет в шесть. Попробуем проникнуть к Петрушке в дом, посмотрим, что он там прячет.

– Ты думаешь, что это и есть свихнувшийся Петрушка? Мне, честно говоря, тоже что-то его взгляд не понравился, глаза какие-то колючие.

– Похоже, что других претендентов пока не имеется. Во всяком случае, дома у него, что характерно, должны найтись хоть какие-нибудь следы его психической деятельности.

– А к уроду-то Робертовичу портрет рисовать не пойдем, стало быть. Ты же вроде договорился.

– Успеем, – бросил Сергей, составляя послеобеденную посуду в раковину.

– А крале Ильевой звонить будешь?

– Даже не знаю, как быть. – Сергей, уже собиравшийся выйти из кухни, остановился на пороге. – Боюсь, машины с мигалками понаедут, вертолеты налетят… По-моему, влюбленная женщина на многое способна. Давай потом ей позвоним, когда что-нибудь станет ясно.

На место прибыли к шести часам вечера. Было пасмурно. Начинало смеркаться, кроме того, падал мокрый снег, но надолго на земле не задерживался, а быстро таял. Самое время для любых незаконных действий. Машину оставили далеко от дома подозреваемого… Хотя потом об этом пришлось сильно пожалеть. И пешочком, задними грязными улочками догуляли до нужного дома. Задними улочками пробирались для того, чтобы Марк Анатольевич случайно не заметил их и не зазвал к себе на чай.

Сергей нес с собой сумку, в которой лежали инструменты, необходимые для взлома. Но все они не пригодились. Дом был закрыт, к радостному изумлению Сергея, на амбарный замок. Он справился с ним в два счета. И они без всяких препятствий проникли в дом.

Сергей был настороже, движения его были резкими и точными, словно тень, он выпрыгнул в окно и, повесив замок на место, так же проник назад в дом. Теперь, когда Петрушка узнан, главное не спугнуть его, иначе все насмарку. Но Сергей доведет дело до конца.

Люстру зажигать не стали, а бродили при свете фонарика. Помещения носили следы многолетней холостяцкой жизни. Казалось, хозяин не выбрасывает никакой хлам, а хранит его для какой-то своей тайной нужды, иначе зачем нужна была вся эта дрянь. Уже по одному этому нагромождению ненужных вещей можно было догадаться, что человек здесь живет не вполне нормальный.

Сергей с Кариной одну за другой обходили комнаты… Что они искали? Трудно сказать. Но Сергей не терял надежды обнаружить хоть какую-нибудь улику, доказывающую причастность этого человека к преступлениям. Проходило время, но они не находили ничего компрометирующего. Кроме того, отсутствие упорядоченности в вещах сбивало с толку. В бельевом шкафу хранилась посуда вперемешку с рубашками, свитерами, носками. Под кроватью было напихано полно всякого хлама: пустые бутылки, простыня, коньки, удочка, рваный кирзовый сапог… За стеклом в серванте среди рюмок Сергей нашел стопку пыльных книг и пачку фотокарточек. Фотокарточки были сделаны любительским аппаратом, и видно на них было плохо. Но все же различался Марк Анатольевич с двумя детишками: мальчиком и девочкой. Фотографий было много, но все они явно были сделаны исподтишка, так что сам Марк Анатольевич об этом не ведал. А вот он с двумя мужчинами входит в калитку…

– Погоди-ка, что-то рожа больно знакомая, – Карина взяла фотографию в руки. – Ну-ка посвети. – Сергей направил свет фонаря на карточку. – Вот этот широкоплечий… Это ж Туз.