- Теперь надо подождать, пока семечко не оживет и не зашуршит в коробочке, а потом я выпущу добрые силы обратно.

Если бы чародей воспользовался тем же способом, что и Вдова, то Так-Добр появился бы на свет быстрее, но тогда семечко моркови впитало бы навсегда все то, что он насобирал в ларчик, а люди, у которых он позаимствовал добрые качества, безвозвратно лишились бы их и стали хуже, а этого старый чародей допустить не мог. По его замыслу, семечко, погруженное в сконцентрированное добро, обязательно должно перекодироваться, то есть обрести в зародыше все те хорошие качества, которые его окружали, а потом его можно прорастить обычным способом. И Иллюзион Фантазьевич не ошибся - все вышло так, как и предполагал волшебник.

Через несколько дней он услышал слабый, робкий шорох, доносившийся из белого ящичка. Кудесник взял ларчик и вышел в сад. Он поднял его на вытянутой руке - и вдруг сильно дунул на крышку, так сильно, что коробочка распахнулась и все ее содержимое вылетело наружу. Добрые качества, собранные Иллюзионом Фантазьевичем по миру, снова отправились к старым хозяевам, а живое морковное семечко упало прямо в раскрытую ладонь волшебника.

Положив семя в выкопанную ямку, чародей произнес заклинание и засыпал его землей. Он долго водил руками над этим местом, шептал какие-то слова которые для нас не имеют никакого смысла, несколько раз даже присвистнул тоненько, совсем по-птичьи. И... о чудо! Прямо на глазах семя начало прорастать. Вскоре перед волшебником уже был небольшой кустик моркови, потом его листочки вытянулись и распушились и небольшой кустик превратился в крупное и красивое растение. Наконец и корешок созрел и чуть показался из земли оранжевой щечкой. Тут старый волшебник ухватил корнеплод за кудрявую шевелюру и, кряхтя и пыхтя, вытянул из земли. Созданный им человечек выглядел очень забавно. Собственно говоря, это была крупная оранжевая морковина, правда, в точности воспроизводившая пропорции мальчика. На голове необычного существа зеленой шапкой курчавились морковные листья.

- Ты - Так-Добр, - объявил ему Иллюзион Фантазьевич.

- Так-Добр, - обрадовался человечек, - какое веселое имя!

Волшебник вдруг почувствовал теплую сладость под сердцем. Он сразу полюбил это жизнерадостное существо. Да его и нельзя было не полюбить! От оранжевого мальчика исходила такая лучистая доброта, что у всех, кто бы ни находился рядом, заботы и тревоги таяли как бы сами собой и сердце раскрывалось, как прекрасный цветок.

Иллюзион Фантазьевич счастливо улыбнулся. Он поработал на славу. Именно такого человечка и хотелось ему создать. Только уж очень прическа вышла неаккуратной.

- Давай-ка, мальчик, чуть-чуть подстрижемся, - обратился счастливый волшебник к Так-Добру. Он взял садовые ножницы и подравнял пышную зеленую шевелюру человечка-морковки.

Мальчик терпеливо дождался, пока его создатель закончит работу, а потом спросил весело:

- Дедушка волшебник, а зачем ты сделал меня? Ведь я - не обычный мальчик.

И Иллюзион Фантазьевич понял, что оранжевый человечек не только добр, но еще и смышлен. Только-только родился, а уже спрашивает "зачем?". Только-только родился, а уже знает, что он не обычный мальчик.

- Ты прав, внучек, - со вздохом сказал старый волшебник. - Ты - не обычный мальчик. Непростую задачу предстоит тебе выполнить. Ждет тебя трудное путешествие. - И он вкратце поведал оранжевому человечку о том, что случилось недавно: - К сожалению, не только добро существует на свете. Барон, Вдова и Колдыка - эта шайка злодеев, засевших за стенами Черного Замка, - создали Как-Зола, злого черного человечка. По счастливой случайности они забыли везенье. И вот теперь этот мальчишка хочет добраться до плода удачи. По дороге он творит всякие гадости. - Тут волшебник не удержался от довольной усмешки. - Правда, ему во всем ужасно не везет. Но тем не менее, нам нельзя спокойно наблюдать его выходки. Один я не смогу с ним справиться. Я уже стар, а он проворен и ловок, да и оборотень постоянно его опекает. Мне нужен надежный и добрый помощник, и нам следует поторопиться, чтобы опередить Как-Зола. Если он завладеет плодом удачи раньше, чем мы с тобой до него доберемся, - всем в Губернии Сказок грозит большая беда. Мальчишка - и так-то изрядная дрянь, а с каждым днем становится все хуже и хуже. А уж если он оседлает удачу...

- А что удача - это такая коняшка?

- Да нет, - рассмеялся старик, - не коняшка. Подожди, скоро ты сам все узнаешь. Я ведь не собираюсь отправить тебя одного, а пойду вместе с тобой и научу тебя всему, что тебе потребуется. Скажу только, что удача может принимать разные виды...

И Иллюзион Фантазьевич, хотя и говорил о том, что надо беречь время, пустился в длинные объяснения. Так-Добр мало что из них понял, но крепко усвоил, что удача - хоть и не самое главное в жизни, но без нее не обойтись никому, без нее никуда. Он слушал волшебника, рассматривал новый для него мир вокруг, прекрасный солнечный мир, где отныне ему предстояло жить, и отстукивал по водосточной трубе тросточкой Иллюзиона Фантазьевича какой-то веселый ритм.

- Тс-сс-с, - внезапно старый чародей сделал Так-Добру знак не шуметь и отобрал волшебную трость. Лицо кудесника вдруг помрачнело. Мальчик прислушался. С запада, как раз с той стороны, где, как объяснил ему чародей, был замок Барона, и где, как бы напоминая об этом, заходящее солнце забрызгало кроваво-красными сполохами зловещие башни облаков на горизонте, слышался странный гул. Присмотревшись, мальчик заметил над лесом черную точку.

- Дело плохо, - быстро пробормотал старый волшебник. - Вдова и Барон приготовили нам сюрприз. - Он оценивающе поглядел на Так-Добра. - Вот что я тебе скажу, малыш. Закопайся-ка ты поглубже и сиди, не шелохнувшись, пока я как следует не разберусь, в чем дело. Так они тебя не найдут. Когда я трижды дерну тебя за твои зеленые вихры, вылезай.

- А как же ты, дедушка?

- За меня не волнуйся. Я знаю, как разговаривать с этой публикой, - и чародей крепче сжал в правой руке свою волшебную трость.

- Но я не могу бросить тебя! - воскликнул Так-Добр.

- Нет милый. Сейчас не время спорить и играть в героев. Если бы ты мог мне помочь, не сомневайся, я бы сам попросил об этом. Каждому свое время. Твое время пока не пришло. Злодеи как раз и рассчитывают повредить тебе, а не мне - иначе бы они и не сунулись. Со мной им не совладать, а ты для них станешь легкой добычей. Расчет их понятен - без тебя Как-Зола не одолеть. Так что слушайся меня и прячься, пока не поздно.