- Ты знаешь, где находится Джепсон, но просишь подождать еще минуту? спросил он.
- Послушайте, - с жаром заговорил Дортмундер. - Ведь вы знаете Тома Джимсона... или Тима Джепсона, называйте его как хотите!
- Еще бы, - отозвался Гаффи и так крепко стиснул пальцами винтовку, что едва и впрямь не отстрелил Дортмундеру ухо.
- Подумайте сами, - продолжал тот. - Неужели во всем мире найдется хотя бы один человек, который пожелал бы защитить Тома Джимсона? Неужели кто-то рискнул бы ради него своим ухом?
Гаффи задумался.
- Как бы то ни было, - сказал он, - Тим Джепсон живет здесь, в одной квартире с тобой, ты знаешь, где он находится, но не желаешь его выдавать. Значит, ты ненормальный и нуждаешься в шоковой терапии. Я начну с уха, потом отстрелю тебе пару пальцев, затем...
- Нет, не надо! - крикнул Дортмундер, подпрыгивая на кровати. Позвольте объяснить! Я целиком на вашей стороне, поверьте! Я знаю, что с вами сделал Том Джимсон, он мне рассказал!
- Что рассказал? - проворчал Гаффи.
- О том, как запер вас в лифте, и все остальное. - Дортмундер сочувственно покачал головой и добавил: - Он еще потешался над вами. Мне было противно его слушать.
Гаффи потерял терпение.
- Чего же ты цацкаешься с этим уродом? Чего ради его защищаешь? воскликнул он.
- Я вовсе не защищаю Тома, - ответил Дортмундер. - Я беспокоюсь о других людях, которые участвуют в этом деле.
- Меня интересует только Тим Джепсон.
- Знаю. И ни капли не сомневаюсь в этом. - Дортмундер рассудительно развел руками. - Вы ждали столько лет, подождите еще день-другой.
- Чтобы ты его предупредил? Дортмундер, за кого ты меня принимаешь?
Дортмундер оглядел комнату, хмуря брови и размышляя.
- Вот что я вам скажу, - заявил он. - Оставайтесь здесь.
- Здесь?
- Пока мне не позвонят.
- Кто?
- Мои друзья. Как только они позвонят и сообщат, что дело сделано, вы...
- Какое дело? - спросил Гаффи, немного растерявшись. - Кто? Какое дело?
- Этого я вам не скажу.
- Ну все, - сказал Гаффи, прицеливаясь. - Поцелуй свое ухо на прощание.
- Боюсь, этого я сделать не смогу, - ответил Дортмундер. - Рассказать вам о том, кто мои друзья, где и что они делают, я тоже не могу. И если вы отстрелите мне ухо, то я не сумею ответить на телефонный звонок, а вы потеряете последнюю возможность отыскать Тома Джимсона.
Гаффи кивнул и сказал:
- Что может помешать мне выпустить тебе в лоб всю обойму и самому ответить на звонок?
- С вами не станут разговаривать, - ответил Дортмундер. - И кстати, неужели вам будет приятно сидеть здесь рядом с трупом?
- Они ответят мне, - заявил Гаффи. - Я скажу им, что я твой дядюшка, и они мне поверят. А что касается трупа, то, если я оставлю тебя в живых, я не смогу спать целых два-три дня, что остались до телефонного звонка. Я не смогу даже повернуться к тебе спиной, если мне захочется пойти в туалет или куда-нибудь еще. Короче говоря, я так и сделаю, - добавил Гаффи, убедив себя собственными доводами. Во исполнение нового плана он и сказал: - Прощай, Дортмундер.
- Подождите!
- Перестань орать, - раздраженно потребовал Гаффи. - Ты мешаешь мне целиться, и я могу промазать. Послушай, я предлагаю тебе быструю безболезненную смерть, и вместо того чтобы поблагодарить меня, ты...
- Вам нет никакой необходимости меня убивать!
Гаффи понимал, что издеваться над человеком, которого ты собираешься пристрелить, по меньшей мере грешно, и тем не менее он не смог удержаться.
- А что ты сделаешь? Дашь мне честное благородное слово?
- У меня есть наручники!
Гаффи опустил винтовку, невольно заинтригованный словами Дортмундера.
- Наручники? Откуда?
- Достал по случаю, - ответил Дортмундер, слегка пожимая плечами.
- Ты хочешь, чтобы я приковал тебя к кровати?
- Или к дивану в гостиной, - подхватил Дортмундер. - Там удобнее, к тому же я мог бы смотреть телевизор.
Может, это ловушка? Жизненный опыт Гаффи говорил ему, что ловушкой может оказаться все что угодно.
- Где ты их держишь? - спросил он.
Дортмундер ткнул пальцем в сторону комода, стоявшего у стены слева от Гаффи.
- Верхний левый ящик, - сказал он.
Гаффи встал у шкафа спиной к стене и, продолжая следить за Дортмундером, открыл ящик и несколько раз быстро заглянул в него. Чего там только не было! Беззубые расчески соседствовали с непарными запонками, темными очками со сломанными дужками и пустыми тюбиками из-под кремов. Еще здесь валялись медные кастеты, красная маска-домино, маска Микки Мауса, три резиновые перчатки на правую руку, фальшивые усы в пластиковой коробочке, наклеенные на белую картонку, куча жетонов для метро и, как было обещано, хромированные наручники с ключом в замке.
Гаффи одной рукой вытащил наручники - второй рукой он продолжал целиться в Дортмундера - и, положив их на крышку комода, вытащил ключ и спрятал его в карман. Затем он швырнул наручники Дортмундеру и сказал:
- Надевай.
- Послушайте, я только что проснулся. Позвольте мне одеться и сходить в туалет, - попросил тот.
- Минутку, - сказал Гаффи. - Не двигайся.
Дортмундер замер. Гаффи шагнул к двери, вышел за порог, двигаясь спиной вперед, посмотрел налево, на входную дверь, затем направо, в сторону кухни. Оттуда, где он стоял, была видна кухонная плита.
- Хорошо, мистер Дортмундер, - сказал наконец Гаффи. - Я пойду на кухню сварить себе кофе. Но буду за тобой приглядывать. И не дай Бог твоя голова высунется из этой двери раньше, чем я разрешу тебе выйти. Стреляю без предупреждения. Усек?
- Да, конечно, - сказал Дортмундер. - Я сижу здесь и жду ваших указаний.
- Вот и хорошо, - отозвался Гаффи и, пятясь, пошел на кухню. Затем он остановился и нехотя спросил:
- Тебе сварить кофе?
- Да, спасибо.
- Ладно. - Гаффи пошел было дальше, но в этот миг Дортмундер поднял руку, словно школьник, желающий ответить учителю. Гаффи опять остановился. Чего тебе?
- И, если вас не затруднит, стакан апельсинового сока, - попросил Дортмундер.
67
Поеживаясь под проливным дождем, Миртл прижалась грудью к стене дома по улице Вязов и поднялась на цыпочки. Сквозь кухонное окно она увидела Дага Берри, стоявшего у холодильника, прижимая к уху телефонную трубку. Из-за дома, со стороны Миртл-стрит, до Миртл доносился едва слышный звонок ее собственного домашнего телефона.