—О, Эмма. — В ее голосе слышалось беспокойство. — Все в порядке?

Я не рассказывала ей многого о своем отъезде, только то, что буду отсутствовать несколько дней, и ничего не говорить отцу. — Я в порядке, клянусь. Могу я поговорить с ним?

— Конечно, подожди.

Какая-то возня, потом трубку взял мой отец.

— Привет, малышка. Где ты? В колледже?

Я ненавидела это. Я ненавидела врать, особенно отцу, но мне пришлось это сделать. Моя история должна была звучать убедительно, чтобы он не беспокоился обо мне, и я не могла рисковать, вовлекая в нее своих сестер. Правда, они никогда не говорили с нашим отцом, но ложь, в которой участвовали другие люди, всегда заканчивалась плохо.

Гораздо лучше рассказать историю, которая обманет всю мою семью.

— Привет, папа. Я уехала в последнюю минуту на исследовательскую поездку с колледжем. Я должна быть дома через пару дней.

— Ты снова изучаешь трупы? — Его смешок был слабым, но искренним. — Кто знал, что моя милая дочь так полюбит смерть?

Он любил подшучивать надо мной по этому поводу. — Я люблю экономить живых, папа. Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке. Не беспокойся обо мне. Наслаждайся поездкой и звони нам, когда сможешь.

— Обязательно. Отдыхай и не переусердствуй, когда меня нет рядом.

— Вечно придираешься ко мне, — ласково пожаловался он. — Что бы я делал без тебя?

Мое сердце сжалось. Если повезет, ему никогда не придется узнать.

— Люблю тебя, Папа. Говори скорее.

— Люблю тебя,малышка.

Мы повесили трубку. Чтобы отвлечься от комка в горле, я проверила свои сообщения. Групповой чат с сестрами был таким же активным, как и всегда. Повседневные скучные вещи, вроде того, что делают дети Фрэнки, и рисунок падчерицы Джии. Они болтали о том, что смотрят, и просили порекомендовать фильмы. Совершенно обычные разговоры между ними двумя, и они не заметили моего отсутствия. Я не была уверена, радоваться или раздражаться.

Весь мир, как я предполагала, продолжал идти своим чередом. Только моя жизнь перевернулась с ног на голову.