Он по-прежнему был другим мужчиной, преследующим меня, навязывающим мне свою волю и игнорирующим ...

Он по-прежнему был другим мужчиной, преследующим меня, навязывающим мне свою волю и игнорирующим мою.

Стыд охватывает все мое тело, когда я думаю о том, что даже сейчас я бы с удовольствием лишилась девственности с этим засранцем, даже если бы это стоило мне жизни. Перспектива заняться сексом с Марсело всего один раз уже звучит гораздо хуже, чем наказание, о котором он говорил, но делать это до тех пор, пока он не умрет? Это звучит куда более жестоко, чем моя собственная смерть.

08

ТИЦИАНО КАТАНЕО

Звук очень раздражает. Даже когда я его не слышу, мой разум моделирует вероятную копию и добавляет ее к остальным, как будто кучи тех, постоянно пульсирующих в моей голове, недостаточно. Настойчивый звук капель отдается в моих ушах с регулярностью часов. Каждая падающая капля отдается в моем сознании, как настойчивый молоток, разбивая мое терпение вдребезги.

— Дон Тициано.

Дрожащий голос доктора прерывает мое почти навязчивое наблюдение за трубкой капельницы, свисающей с брошенной в коридоре стойки для капельниц. Его монотонный тон возвращает меня к реальности, и мое сознание словно пробуждается от кратковременного транса. В мгновение ока приглушенный шум в ушах исчезает. Временное облегчение, но я знаю, что постоянный звон в голове скоро вернется. Он всегда возвращается. Мой мозг достаточно добр, чтобы дать мне понять, что ему нужна тишина, когда привычный шум продолжается слишком долго.

Я киваю стоящему передо мной человеку в белом халате, давая ему разрешение продолжать разговор, и он подчиняется.

Запах антисептиков и дезинфицирующих средств - привычный и комфортный, как и стоны пациентов, некоторые из которых получили серьезные травмы, эхом разносящиеся по коридорам и заставляющие кровь в моих венах пульсировать в их ритме.

Делать остановку в больнице Ла-Санта не входило в мои планы. Тем более что это означает путешествие по бесконечным километрам пустоши, когда у меня есть куда более важные дела, например, похороны.

Несмотря на это, впервые за последние две недели мои обязанности дона привели меня к каким-то действиям, а не к бесконечной бюрократии, состоящей из бесконечных встреч и бумаг, которые нужно подписывать. Это место не из тех, что можно найти на картах Google. Его нет ни в одном справочнике, это хорошо сохранившийся секрет Саграды, и за то время, что я провел здесь, изучая человеческое тело и его пределы, я научился любить каждый его дюйм. Стены из сырого бетона, мало окон и тусклое освещение, из-за которого комната выглядит мрачной, несмотря на безупречно чистую белую униформу медсестер.

— У вас нет никого, кто мог бы говорить? — Спрашивает консильери со свойственной ему холодностью, и я понимаю, что снова потерял ориентацию, когда мой взгляд возвращается к трубке капельницы.

Я стискиваю зубы, раздраженный тем, что мне приходится с трудом делать что-то настолько простое, как обращать внимание на гребаный разговор, происходящий прямо передо мной.

— Нет, сэр. Все выжившие серьезно ранены. Те, кто не впал в естественную кому, находятся в искусственной коме. — Объясняет доктор.

— И я полагаю, что если мы выведем их из искусственной комы, то единственное, что мы услышим из их уст, это крики? - Спрашиваю я, и голубоглазый светловолосый мужчина кивает, быстро соглашаясь, а затем опускает взгляд в пол.

— Сколько жертв?

— Восемь из двенадцати, сэр. Пока что.

Я кривлю губы и кивком отстраняю его. Он практически убегает из поля моего зрения. Эти люди не должны были находиться в подземных галереях шахт, они были деактивированы уже много лет, и то, что двенадцать человек отправились туда, не получив специального приказа, по меньшей мере, маловероятно. Тот факт, что это произошло под моим командованием, раздражает не больше, чем трудности с концентрацией.

Мне не нужно было приходить сюда, но я надеялся, что допрос людей, которые находились там, где им не следовало быть, поможет мне немного разрядить звон в ушах, который становился все громче и громче, как настойчивый комар.

— Мне кажется, или это удобно, что немногие выжившие слишком ранены, чтобы открыть рот? — Спрашиваю я консильери, поворачиваясь к нему лицом. Маттео даже не делает паузы, прежде чем кивнуть в знак согласия. — Мы должны выяснить, для кого. Я собираюсь навестить семьи тех, кто не выжил. Возможно, самые близкие им люди знают, что именно группа отправилась делать в подземные галереи. Если мертвых не удается разговорить, надо найти живых, которые могут... По крайней мере, выясним, откуда поступил приказ, даже если не удастся найти мотив.

— Будет сделано, Дон.

Покинув больницу и не получив желаемого, я лишь приближаюсь к краю, куда никто не захочет меня пускать. Я прихожу в поместье решив сразу отправиться в свою башню, а может, сначала пройду по подземным галереям учебного центра Саграда. Там наверняка найдется какой-нибудь несчастный, который подойдет для того, что мне нужно. Мама может сколько угодно жаловаться на мое отсутствие за ужином в этот день. Сегодня мое присутствие за столом никому не принесет пользы.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь сказать водителю, чтобы он проехал мимо дома и направился в сторону учебного центра, входная дверь дома открывается, и я вижу стоящего в ней отца. Он маневрирует в своем инвалидном кресле и держит дверь открытой, очевидно, ожидая меня.

Я хмурюсь, потому что то, что он меня ждет, вряд ли означает что-то хорошее.

Я разом выдыхаю весь воздух из легких и, пройдя обычную проверку безопасности, выхожу из машины и иду в дом.

— Папа? Что-то случилось? — Спрашиваю я, как только закрываю дверь и мы остаемся одни в прихожей.

— Я попросил Луиджию помочь на кухне. Я хочу знать, нашли ли что-нибудь среди обломков, кроме тел.

Я отворачиваюсь, пораженный вопросом.

С тех пор как двенадцать лет назад он отошел от руководства Саградой, мой отец остается в стороне. Я знаю, что он иногда дает советы Витторио, но, по-моему, это первый раз, когда он проявляет интерес к чему-то настолько явному.

— Нет. Ничего, кроме тел, — отвечаю я, и морщины на его лице словно расслабляются.

Странно... Очень странно.

09

РАФАЭЛА ЭСПОЗИТО

— Я не думал, что ты придешь сегодня.

Я прижимаю руку к груди подпрыгивая, плотно закрываю глаза и открываю рот, когда голос Тициано приветствует меня, как только я выхожу на лестничную площадку.

Я стискиваю зубы, пока сердце не понимает, что мне ничего не угрожает, и делаю глубокий выдох, глядя на Тициано, который расслабленно сидит в кожаном кресле в гостиной, лицом к лестнице, как будто он специально выбрал это место поджидая меня. А может, так оно и есть. Может, он проснулся сегодня и решил, что две недели - слишком большой срок, чтобы оставлять меня одну, невеста я или нет. Особенно когда он выглядит таким же невозмутимым, как и всегда, с расстегнутыми первыми двумя пуговицами рубашки, рукавами, засученными до локтей, и вызывающим выражением лица.

Тициано медленно облизывает губы и как-то странно смотрит на меня. Так же странно, как несколько недель назад, когда я сказала ему, что не являюсь его принцессой. Не знаю почему, но я до сих пор не могу забыть выражение его лица в тот момент.

Я с отвращением качаю головой, игнорируя звон, который раздается в ней при мысли о том, что две недели уже прошли в обратном отсчете до конца любого шанса на счастье, который у меня когда-либо был. Ну, по крайней мере, пока Марсело не умрет. Что, даст Бог, произойдет еще не скоро. Но должна же я во что-то верить, верно?

Я покидаю верхнюю ступеньку лестницы и направляюсь в гостиную, говоря себе, что дни, когда я сталкиваюсь с Тициано, тоже сочтены, но мой коварный разум быстро протестует, что это не очень хорошо.

Он скрещивает на мне свои мысленные руки и сердито смотрит на меня…Ну, значит, вас двое. Удачи вам. Марсело уже не раз давал понять, что для меня неприемлемо работать после свадьбы, ему нужна кукла, которую можно трахать и выставлять напоказ, не более того.

Слегка наклонив голову, я заставляю себя изменить направление мыслей. Это последнее что мне надо, а Тициано - последний человек, перед которым я хотела бы проявить слабость, и если есть что-то, что заставляет меня чувствовать себя хрупкой, так это мысли о собственном браке.

— Почему бы мне не прийти? Меня уволили, а я не знаю? — Спрашиваю я, проходя мимо него и не обращая на него внимания.

— Нет, но даже я уважаю траур, куколка.

Я останавливаюсь, когда дохожу до коридора, который должен был увести меня от него, и делаю глубокий вдох, поворачиваясь в его сторону.

— Что за траур?

— Разве ты не знаешь? — Спрашивает он, вставая и беря газету, лежащую на журнальном столике перед ним. Тициано подходит ко мне несколькими длинными шагами и протягивает газеты. — Ты только что стала овдовевшей невестой.

Я моргаю. И моргаю. И моргаю.

Затем я опускаю глаза и читаю заголовок, напечатанный в газете, которую держит Тициано: сообщение об очень серьезной автомобильной аварии, жертвами которой стали бизнесмен Марсело Гандулине, его младшая дочь, водитель и двое его охранников.

Когда я делаю вдох, о котором не подозревала, что задерживаю дыхание, он вырывается с облегчением и ужасно виноватым выдохом, потому что Сария заслуживала большего, чем молодая и бессмысленная смерть, но, возможно, это было небольшое милосердие для нее. Если ее отец был готов жениться на мне, то за кого же он мог выдать замуж собственную дочь, если это принесло бы ему какую-то выгоду? А значит, как я была бессильна до тех пор, пока Святая не решит действовать, так и она будет бессильна.

Однако облегчение в моей груди длится не более доли секунды. Может, Сария и свободна, но я не могу быть дальше от этого, чем пять минут назад, когда я еще не знала ее судьбы. Мои глаза по-прежнему опущены, я сосредоточена на заголовке, но не вижу ничего, кроме собственных мыслей, пляшущих в моей голове, в то время как ледяное ощущение начинает подниматься по позвоночнику, распространяясь по каждому нерву, пока мои глаза не начинают гореть.