Глава 2

~ Не над 37,000 футами

Тесса

Во время тихой поездки к Элли у меня появилось странное чувство одиночества, что было удивительно, потому что я всегда была одинока. Прошло только десять минут после отъезда от дома Тая, но расстояние и тишина поглотили меня целиком. Пока я смотрела на красивое солнце, заходящее за океан, медленная улыбка расплылась на моём лице, а мысли вернулись обратно к Таю и его игре вопрос-ответ. Я не могла вспомнить, когда в последний раз кто-нибудь уделял мне столько внимания. Он дал мне почувствовать себя... особенной.

Огромные ворота особняка тети Дианы открылись, а затем закрылись за нами после того как мы проехали. Я сразу же заметила Элли, машущую с вершины лестницы, ведущей к каменному дому. Впервые после посадки в самолет я посмотрела на свои шорты цвета хаки и застёгнутую на все пуговицы блузку... брр... один из вариантов нашей повседневной школьной формы. Прикоснувшись к крошечным жемчужинам на шее, я раздраженно сняла ожерелье. Элли выглядела... горячо... в крошечных джинсовых шортах и топике. Её загорелые ноги в этих шортах казались длинными и худыми. Тай, должно быть, подумал, что я выглядела как бревно, и я даже не могла представить, что такой парень, как Бодхи, подумал обо мне.

Генри припарковался у подножия лестницы, и Элли сбежала вниз так быстро, что я едва успела выйти, как оказалась в ее руках.

— Тесс! — заверещала она. — Боже мой! Ты так хорошо выглядишь. Блин. Прошло всего два года, но ты выглядишь фан-чертовски-тастически.

— Следи за своим ртом, Элли. Леди так не разговаривают. — Тетя Диана сделала ей замечание, спускаясь по каменной лестнице с изяществом и идеальной осанкой.

Из предосторожности я выпрямила спину и расправила плечи.

— Я не вижу здесь леди, так что всё нормально, — изящно и одновременно дерзко ответила Элли.

Ледяной взгляд тети Ди не остался незамеченным.

— Ну, она права. Ты так похожа на моего брата, — сказала тетя Ди, поворачиваясь ко мне. — Ты потрясающая, Тесс. Просто обалденная. Такая копна волос и безупречная кожа.

— Мне кажется, она должна погреть свою задницу на солнце. Она бледная как дерьмо!

Тетя Ди развернулась с поднятым пальцем вверх.

— Последи за речью, Эллери Хоуп. Ты меня поняла?

Вытаращенные глаза и взмах её волос были равносильно поднятой руке моего отца, не в насильственном смысле, а в самой что есть непочтительной манере.

— Пойдём! — выкрикнула Элли и схватила меня за руку, увлекая вверх по лестнице так быстро, как только могли её смуглые офигительные ноги идти. — Твои шмотки отстой. Я не могу вывести тебя куда-нибудь в таком виде. Скажи мне, что ты привезла вещи получше.

— Привезла, — по-моему. Задыхаясь после 25 шагов, я заметила. — Они внизу в багажнике.

— Ты можешь взять мои. Сперва мы отправимся на пляж. У нас есть два с половиной месяца, и мы не потеряем ни одного дня. Сучка, у нас есть всё. Деньги. Шмотки. И парни.

Парни? Когда мы проскочили в её просторный дом, до меня дошло, что она в свободном поиске.

— Подожди-ка, а что случилось с Джексоном?

Её красивые светлые волосы взметнулись вокруг, ударяя меня по лицу.

— Это имя никогда больше не упоминается в этом доме. Хрен! Самый тупой хрен, который думал, что это весело — совать себя в кого-то ещё!

От ее слов я разинула рот, и она яростно мне кивнула.

— Я знаю, правда! Кто захочет изменять такой, как я? — Она высунула язык в манере Майли Сайрус. — Просто шутка.

Элли всегда заставляла меня смеяться. Эти её «просто шутки» были, возможно, немного правдивыми. Но, по большей части, она любила себя так же, как и все остальные.

— Эй. Подожди, — я остановилась, когда она рывком открыла двери шкафа.

Её красивые карие глаза уставились на меня, а ресницы красиво моргали, ожидая моих слов.

— Я встретила парня... парней. Они, кажутся, довольно крутыми.

— Расскажи!

Всё время, пока она говорила, одновременно стягивала одежду с вешалок и доставала аксессуары из ящиков, пока куча идеальных вариантов одежды не было раскинуто передо мной, как радуга.

— Стоп! — воскликнула я, смеясь над её очевидным энтузиазмом принарядить меня. — Этого достаточно, — я схватила черно-белый комплект с верхней части горы.

— Пойдёт. Но ты должна надеть эти сапоги от Тори Бёрч.

— Они прелестны, — скользнула в один – идеально подходит.

— Парни, с которыми ты познакомилась. Расскажи мне.

Расстегивая блузку, я сказала:

— Ну, я встретила его в самолете. На нём были Vans. — Я скривилась от брезгливости, и мне в лицо прилетела подушка.

— Ты стервозная, богатая выскочка. Vans – это круто! На Восточном побережье одни чудики.

На этот раз подушка прилетела ей в лицо.

— Серьёзно? Vans здесь в моде?

— Тесс! Они везде в моде. Ты живешь в пузыре своей девчачьей школы. И мальчики, которых ты видела, носят лоферы и прочее дерьмо. Сделай что-нибудь со своими волосами, и пойдем.

Я думала, что мои волосы выглядели хорошо.

Сорок пять минут спустя Элли познакомила меня со своими друзьями – Коллином, Мэттом и Беном, которые только что закончили игру в пляжный волейбол.

— Так, ты Тесса? — спросил Коллин, делая громкий глоток воды из бутылки.

— Тесс, и что? — поинтересовалась я, приподняв бровь при виде этого абсурдно мускулистого парня. Мысль об использовании стероидов приходила на ум каждый раз, когда его мускулы подергивались.

— Элли никогда не затыкается о тебе.

— Это потому что когда мы вместе – это что-то, — рассмеялась Элли.

Обняв её за плечи, я притянула её к себе и прокричала:

— Это правда, мы близкие подруги!

Трое парней покачали головами и рассмеялись над нами.

— Поехали на наше место. Мы примем душ, а потом можем зависнуть у Линча,

— скомандовал Бен.

— У тебя есть то, что я просила? — спросила Элли, щурясь от солнца.

Бен постучал ей по носу:

— Я когда-нибудь тебя подводил, Элли? — Он был очарователен, с вьющимися светлыми волосами и голубыми глазами... и эти глаза не отрывались от Элли.

Когда мы запрыгнули в её кабриолет, я спросила:

— Про что ты спрашивала у него и что за история между тобой и Беном?

— Бен занят, так что даже не думай об этом. И увидишь, когда мы доберемся до места.

Дом парней был небольшим и определённо выглядел как холостяцкая берлога. Флаги футбольных команд колледжей развевались над крыльцом, где стояли три раскладных стулья.

— Сколько лет этим парням?

Элли улыбнулась, пока парковалась:

— Они думают, что тебе 18, так что не проболтайся. Бену 20. Коллину и Мэтту по 21. Позже ты познакомишься с ещё несколькими парнями.

— Время игр! — прокричал Мэтт, вырываясь из автомобиля и немного пугая меня. Бен и Колин последовали за ним.

Каждый схватил по шезлонгу с крыльца, пока Бен извлекал ещё один из джипа. Коллин взял две банки пива из холодильника.

— Мы собираемся сыграть по быстренькому в пивной дартс, — Бен подмигнул Элли.

— На что спорим? — спросила она.

— На Тессу, — рассмеялся он и побежал к задней части дома.

Потрясенный вздох слетел с моих губ, прежде чем успела подавить его, как меня учили. Элли улыбнулась.

— Расслабься. Они просто будут соревноваться за то, кто тебя трахнет.

— ЭЛЛИ! Заткнись!

Зловещий смех вырвался из ее горла:

— Я шучу. Отчасти.

Она успела сделать только четыре шага, прежде чем я взяла её за руки и заставила остановиться.

— Серьезно. Я их даже не знаю.

Она приподняла свою пышную белокурую гриву вверх, обнажая шею.

— Тесс. Остынь! Ты здесь, чтобы повеселиться. Ты слишком долго была заперта в этой школе для девочек. Расслабься немного! Ты здесь именно для этого. Оторваться, прежде чем... ну, ты знаешь.

То, что она сказала, было правдой.

— Я не уверена, что готова к... этому.

Ухмыляясь, она вырвалась из моего захвата.

— Просто потому, что эти идиоты захотели напиться до беспамятства, не значит, что ты должна что-то делать.

— Думаю, что мне больше нравятся парни, носящие Vans.

— Напиши ему. Скажи, чтобы тащил свою задницу сюда, или, ещё лучше, встретился с нами у Линча.

Прежде чем я успела вытащить свой телефон, Элли скрылась за домом, чтобы выяснить, у кого в руках была моя судьба.

Итак, мистер Лагуна. Вы действительно хотите быть моим другом?

Пока я бродила в дальнем углу террасы, Коллин выпил залпом пиво, в которое Мэтт попал прямо дротиком.

— Победа Коллина, — подмигнул Бен.

— Я не приз в этом споре. Кроме того, мой друг Тай, возможно, скоро придёт.

Голубые глаза Бена расширились:

— Тай Глинн?

Я пожала плечами:

— Никогда не интересовалась его фамилией. Сдружилась с ним на высоте 37 000 футов, и теперь он хочет снова встретиться. Это было очень хорошо.

Элли захихикала, а Бен только и смотрел на меня. Моё лицо сохраняло отлично отработанную невозмутимость. Мой телефон просигналил.

Это Тесс – моя подруга из Массачусетса?

Я улыбнулась.

Конечно же, это я. Хочешь потусоваться? Сейчас мне не очень весело.

Так, есть некоторая правда в том, что деньги не могут купить счастье, да, Принстон? :)

— Тай? — спросил Бен, заставив меня оторваться от телефона. Его собственный был у его уха. — Выметайся сейчас же!

Он разговаривал с моим Таем?

— Какого черта? — кто-то крикнул позади нас, и мы с Элли повернулись.

О, Боже мой! Тай стоял возле джакузи на террасе. Руки были прижаты к бокам. Начинало вечереть, и было трудно рассмотреть, но на нём по-прежнему была та же чёртова одежда.

— Тай! — выкрикнула я, потрясенная тем, что увидела его прямо перед собой.

Обращаясь к Таю, я неудержимо смотрела на дверь позади него, откуда вышел на террасу Бодхи, махая приветственным жестом другим парням.

— Так ты серьёзно подцепил эту девушку на высоте 37000 футов сегодня?

— закричал Бен, указывая пальцем на меня.

Кровь покинула каждую часть моего тела и прилила к лицу, а колени, казалось, были готовы подогнуться. Мэтт и Коллин оба перестали пить пиво и уставились на Тая. Даже Бодхи отвернулся от меня, чтобы услышать ответ Тая.

Смущённый взгляд Тая был достаточным ответом, и глаза Бена сузились, глядя на меня, пока Бодхи и Тай прошли по двору. Это была шутка? Эти парни были соседями? Насколько крохотным может быть этот мир?