Глава 5

Я приезжаю в «Убежище», а там уже суета. Марли стоит на ступеньках у входа и раздает всем пришедшим работу. В результате все заняты, и на лицах появляются улыбки, что очень здорово. Я подбегаю к ней.

— Доброе утро, Марли.

— Привет, цыпочка, — она улыбается. — Рада, что ты здесь.

— Где я тебе нужна?

— Ты можешь пойти и помочь кому-нибудь. Кому угодно. Сейчас идет процесс приготовления еды, уборка, последние штрихи, так что присоединяйся, где сможешь.

— Хорошо.

Я спешу внутрь, машу и улыбаюсь куче людей. Я захожу в комнату для персонала и складываю свои вещи в свободный шкафчик, а затем снова выхожу на улицу. Сначала я иду на кухню, где всем заправляет Кейти.

— Доброе утро, Кейти. Тебе помочь?

— Да, пожалуйста. Как хорошо ты умеешь украшать кексы?

— Неплохо. Хочешь, попробую?

— Да, пожалуйста. Все эти, — она указывает на подносы с шоколадными кексами на прилавке, — нуждаются в глазури.

— Уже делаю.

Я смешиваю немного глазури, выбирая оранжевый и красный цвета, а затем принимаюсь за работу по украшению кексов. Кейти оглядывается на середине приготовления фруктовых чашек и говорит:

— Так...

Я поднимаю глаза, и она подмигивает мне.

— Что? — спрашиваю я, хотя уже знаю, что она собирается сказать.

— Что случилось между тобой и Оливером прошлой ночью?

— Ничего. Он подвез меня домой, мы немного поговорили, а потом он ушел.

Она сужает глаза, как будто не верит мне.

— Я серьезно, — хихикаю я.

— Хм-м-м. Ладно. Если ты так говоришь. Он хотя бы поцеловал тебя?

— Мы общаемся всего день.

Она закатывает глаза.

— Да, но уже давно смотрите друг на друга влюбленными глазами.

— Нет, не смотрим! — я хмыкаю.

— Дорогая, именно так. Он все время наблюдает за тобой. А ты постоянно наблюдаешь за ним. Это так очевидно. Мы все ждали, кто же наконец сделает первый шаг.

Он наблюдал за мной?

Мое сердце вздрагивает.

— Я не знала, что он вообще обращает на меня внимание, — признаюсь я.

— О, он наблюдает за тобой. Поверь мне. Я рада, что вы наконец-то набрались смелости и поговорили друг с другом.

Мой желудок радостно подпрыгивает.

— О.

Я продолжаю заниматься кексами, приканчивая их. Когда у Кейти появляется еще несколько добровольцев, я возвращаюсь в основную зону и нахожу кого-нибудь еще, чтобы помочь. Я вижу, как Оливер заносит кучу стульев и расставляет их по комнате. Я бросаюсь к нему.

— Доброе утро, могу я помочь?

Он смотрит на меня, и глаза у него теплые и сексуальные.

— Конечно, — говорит он. — Начинай расставлять их по мере того, как я буду их приносить.

— Хорошо.

Он смотрит на меня минуту, а потом говорит низким голосом:

— Ты сегодня очень красивая, Джейд.

Прежде чем я успеваю ответить, он поворачивается и идет обратно к груде стульев. Мои щеки вспыхивают, и я чувствую невероятный прилив сил. Это приятно. Прошло очень много времени с тех пор, как кто-то противоположного пола делал мне искренние комплименты. Я беру стулья с глупой улыбкой на лице и начинаю расставлять их, оставляя промежутки, чтобы люди могли пройти мимо, и пространство в центре площадки, чтобы люди могли танцевать. Я продолжаю делать это до тех пор, пока у нас не заканчиваются стулья. Когда я завершаю, то снова подхожу к Оливеру.

— По-твоему, здесь здорово?

— Да, — соглашается он. — Давай поможешь мне принести чаши с пуншем.

С радостью.

***

— Что ты наденешь сегодня вечером? — спрашивает Марли, когда мы забегаем в офис, чтобы переодеться перед началом вечеринки, которая начнется чуть менее чем через два часа.

— У меня есть костюм темной феи, который я надевала несколько лет назад. А у тебя? — спрашиваю я, доставая свой костюм и снимая упаковку.

— Я собираюсь надеть костюм ведьмы. Клише, знаю, но это единственное, что я смогла найти, пока пыталась все это организовать.

Я тихонько смеюсь.

— Что ж, вполне справедливо. Уверена, ты будешь выглядеть великолепно. А ты, Кейти?

Кейти поднимает большую белую простыню с двумя большими прорезями для глаз и опускает её себе на голову. Мы разражаемся хохотом.

— Дай угадаю, — хихикает Марли. — Это ведь не может быть призрак, правда?

Кейти смеется из-под простыни, стягивая её с головы.

— Никто не говорил, что я оригинальна. Я не могла утруждать себя поисками, поэтому нашла старую простыню и решила, что, черт возьми, это подойдет.

Я раздеваюсь до лифчика и трусов, Марли делает то же самое, и я мельком вижу её колени. Я, конечно, и раньше их видела, но не перестаю удивляться, насколько она сильна. Шрамы и странная манера двигаться говорят о страшной истории, о которой знает каждый в мире, но девушка, стоящая передо мной, демонстрирует только силу и решимость. Она не слабая. Ни капельки. Я восхищаюсь ею за это. Она – половина причины, по которой я не позволила себе сдаться после того, что случилось с Терри. Если Марли смогла пережить нечто подобное и продолжает жить, то я точно смогу справиться с разочаровавшим меня бывшим.

— О, Боже, — говорит Кейти, когда я натягиваю черно-фиолетовое платье через голову. — Это... сексуально.

Я опускаю взгляд, понимая, что оно, должно быть, уменьшилось за минувшие года, или я выросла, потому что оно намного короче, чем я помню. Фиолетовый атлас просто прикрывает мою спину. Боже мой. Я дергаю его, пытаясь спустить еще ниже, но он не двигается.

— В прошлый раз оно было длиннее, чем сейчас, клянусь.

— Ну, — говорит Марли, поднимая брови, — Оливер будет счастлив сегодня вечером.

— Я должна переодеться? Правда? — судорожно говорю я, пытаясь стянуть платье.

— Ни в коем случае! — кричит Марли. — Ты будешь носить это платье с гордостью и сразишь наповал этого мужчину.

Я снова дергаю, но безрезультатно. Платье не поддается.

Мне больше не во что переодеться, поэтому нет другого выбора, кроме как остаться в нем. Вздохнув, я натягиваю длинные черные колготки, возблагодарив Бога за то, что они, по крайней мере, не дадут моим трусикам мелькать. Я надеваю пару изящных ботинок, натягиваю черные рваные крылья, а затем распускаю волосы, чтобы они струились по плечам и спине. Затем приступаю к нанесению мрачного макияжа. Закончив, я оборачиваюсь.

На Кейти надета её простыня, что заставляет меня ухмыляться. А Марли одета в суперкрутой костюм ведьмы. Их глаза падают на меня и расширяются.

— Ни фига себе. Я знала, что ты красивая, женщина, но не знала, до чего ты можешь быть сексуальной. Оливер сойдет с ума, когда увидит тебя, — говорит Марли.

Я опускаю взгляд, а потом снова поднимаю.

— Это не слишком?

— Черта с два, — говорит Кейти, подходя и беря меня за руку. — Пойдем, пока ты не передумала.

Они вытаскивают меня в основную комнату, где свет уже приглушен, а все освещение, которое мы с Оливером установили, включено, чтобы было хорошо видно. Дымовая машина выпускает мягкий дым, достаточно легкий, чтобы вы могли видеть и не задохнуться. Звучит музыка в стиле Хэллоуина, и Марли наняла несколько человек, чтобы они разносили подносы с едой и напитками для тех, кто только начал собираться.

— Вот и все, — говорит Марли. — Всем приятного вечера. Найдите меня, если возникнут проблемы.

Мы все расходимся в разные стороны. Я двигаюсь в сторону кухни, чтобы помочь принести еще еды. Я только поставила тарелку с хот-догами, как крутанулась на месте и врезалась в твердую грудь. Я смотрю на самую горячую версию Франкенштейна, которую когда-либо видела. Рваная одежда, шрамы на лице и шее – Оливер выглядит захватывающе, пугающе и слишком сексуально для своего собственного блага. Его глаза скользят по моему телу, а рот сжимается.

— Ты выглядишь... блядь... сексуально.

Мои щеки пылают, и я ерзаю.

— Спасибо, — говорю я, откидывая голову назад, чтобы посмотреть на него сверху. — Ты тоже неплохо выглядишь. Мне называть тебя Фрэнком сегодня вечером?

Он улыбается своей полуулыбкой и говорит:

— Называй меня так, как хочешь, милая.

Боже.

Мое бедное несчастное сердце.