- Жаль, Сид... Очень жаль, - как бы размышляя, проговорил лейтенант.
- Что жаль, Френк? - спросил я. - Но если ты хочешь, то я отдам тебе все собранные мной, материалы и дадим делу официальный ход. Поэтому я и говорю с тобой, поэтому и прошу тебя. Спрашиваю твоего согласия.
- Жаль, Сид, - как бы не слыша моих слов, вновь проговорил лейтенант, протягивая руку к бутылке. - Жаль, что и ты это понял. Я это понял раньше, а поэтому и пристрастился к этому, - он помахал в воздухе бутылкой. - Я очень уважаю тебя, Сид, и ценю. Но ты выбрал другой путь. Может, он принесет тебе удачу, а я бы этого очень хотел. - Он замолчал, опрокинул содержимое стакана в рот и закончил фразу:
- Только когда станешь зятем мистера Моулза, хоть иногда вспоминай меня.
- Что ты, Френк, я никогда тебя не забуду! - воскликнул я. - Я такое узнал...
- Тише, - прошипел он, - разбудишь свою невесту. А о делах поговорим утром, когда протрезвеем. Я постараюсь тебе помочь, чем смогу. А сейчас давай закончим тихо бутылку и пойдем отдыхать.
Утром Джулия, как хорошая хозяйка, приготовила нам завтрак и по чашке горячего крепкого кофе. У меня трещала голова, а поэтому я глотнул две таблетки аспирина. Френк выглядел так, будто не было никакой пьянки прошлой ночью. Когда мы покончили с едой и начали пить кофе, Рейлан сказал:
- А теперь выкладывай все, что ты имеешь по этому делу.
Я рассказал ему все о поездке в Нью-Йорк, о пришедшей мне на ум идее, умолчав только о покушении на меня. Он внимательно выслушал все, подумал, а потом проговорил:
- Да, у тебя отличные козыри, парень. Хочешь, я пойду к мистеру Моулзу и выложил все? Я думаю, что успех гарантирован.
- Нет, Френк, - ответил я, - ты наживешь себе врага, да и я тоже. Гарри Моулз не любит, чтобы много людей знали его секреты. Я лучше поговорю с ним сам.
- Смотри, Сид, ты многим рискуешь. Он не остановится ни перед чем.
- Ничего, я намекну, что кое-что оставил у тебя.
- Это уже лучше. Да, и скажи, что на всякий случай написал завещание, где оставил кое-что для прессы.
- Согласен, это тоже пойдет.
- Итак, Сид, это дело - твое дело. А теперь послушай, что узнал я.
Правда, это касается его зятя, но тоже может тебе помочь. Дело в том, что его зять стал наркоманом. Именно в поисках наркотиков он кинулся в ночь ограбления в клуб "Зорро" в Майами. Конечно, он нашел там то, что искал, потому что его сопровождал Дейв Хоук с женой. Теперь ты понимаешь, что никто из этого семейства не был дома в ту ночь. Стелла развратничала с Диком Лоренсом, а ее муж метался в поисках снадобья. Ему помог его брат, который занимается этим грязным бизнесом и знает таких же, как сам. Правда, за лапу его ухватить пока не удалось...
- Так вот почему все так дружно покрывают друг друга, давая друг другу алиби, - сказал я.
- Кстати, подумай, Сид, ведь действительно по телефону могла позвонить Стелла Хоук, а Дик Лоренс совершил ограбление. Это может и объяснить то, что меньше всех досталось мистеру Моулзу. Он не хотел убивать отца своей любовницы. Да и вообще постарался обойтись без жертв.
- Я уже думал об этом, Френк, но это будет невозможно доказать. Они просто заявят, что занижались любовью в бунгало на берегу моря. А уж дочери мистера Моулза, я думаю, поверят. А вот такую версию выдвинуть для Гарри Моулза будет весьма неплохо. Он, я думаю, сам расправится с любовником дочери. - Я усмехнулся. - При всей его подозрительности, он это сделает, даже если тот и не будет виновен.
- О'кей, Сид, так и решили. Возвращайся и заканчивай все сам...
Френк уехал днем, а я еще задержался на пару дней, заканчивая кое-какие дела. Перед возвращением в Делрэй-Бич я сказал Джулии, что уезжаю всего лишь на три-четыре дня, и чтобы она ждала меня здесь. Я пообещал ей закончить все дела, а потом уехать с ней в свадебное путешествие. Я также твердо пообещал ей добиться согласия отца. До установленного мною срока оставалось всего три дня. Через три дня истекали четыре недели...
Я уже знал, что на раскрытие этого преступления у меня крайне мало шансов, а поэтому, приехав в Делрэй-Бич, сразу же направился в свой кабинет и стал приводить в порядок все дела. Как никогда, за этот день я сделал многое. Я уже собирался уходить домой, когда раздался телефонный звонок.
- Слушаю, Керт, - сказал я, беря трубку.
- Хелло, Сид, - узнал я голос лейтенанта Рейлана, - приезжай срочно ко мне. У меня есть для тебя большой сюрприз.
- О'кей, еду. - Я положил трубку, думая, что же могло случиться.
До управления полиции я добрался за десять минут. Входя в кабинет лейтенанта Рейлана, я увидел его улыбающееся лицо.
- Ну, Сид, ты просто счастливчик! - приветствовал он меня. - Судьба дарит тебе еще один шанс.
- Да говори же, Френк, что случилось? - не выдержал я.
- Дело в том, что вот, - он протянул мне руку, и на ладони я увидел довольно-таки красивый перстенек, - посмотри... Это перстенек из перечисленных, но не застрахованных вещей миссис Бетти Хоук, которые пропали вместе с драгоценностями Стеллы Моулз, прости, теперь она Стелла Хоук...
- Да? - удивился я. - И где вы его обнаружили?
- Его подарил одной нашей девице легкого поведения в пьяном виде парень, весьма похожий по описанию на... Хенка Брейга...
- Хенка Брейга?! - удивился я.
- Да, именно на него, - подтвердил лейтенант. - Да, я уверен, что это был именно он. Так что заканчивай сам это дело. Езжай и арестуй Хенка, а там уж все зависит от твоего умения вести допрос.
- Я думаю, что мы спешим, Френк, - проговорил я задумчиво, закуривая сигарету.
- Почему же, Сид?
- Да потому, что на ночь ограбления у него прекрасное алиби: он не мог ограбить мистера Моулза, находясь в тюрьме, и если мы его арестуем, то он заявит, что нашел это колечко где-нибудь, ну, скажем, на полу в "Лайонс-баре", где он постоянно слоняется. И это может оказаться такой же пустышкой, как и браслет, обнаруженный у Лизи Фойгт... К тому же, я не удивлюсь, что Дейв Хоук оказался менее щедрым, чем его брат и подарил на Рождество какой-нибудь девице не браслет, а перстень...
- Да-а, - задумчиво протянул лейтенант, потирая лоб, - возможно ты и прав. Здесь спешить нельзя. А что ты намерен делать?
- Завтра утром я встречусь с Хенком, так как именно завтра он обещал дать мне, как он выразился в последнюю встречу, весьма ценную информацию, выслушаю его, записав разговор на магнитофон, а потом в доверительной беседе предъявлю ему перстенек...