ГЛАВА 6

Саванна

Домой.

Это слово эхом отзывается у меня в голове.

Он отвезет меня домой.

Этот ответ очень похож на его красоту... Я не знаю, дом лучше или хуже альтернативы.

Я имею в виду, если бы он просто собирался убить меня, он бы застрелил меня в переулке и оставил на улице. Так ведь? Он бы не привел меня к себе домой.

Но какая причина могла бы вернуть меня домой?

Я слышу, как он перечисляет адрес Ли человеку по телефону.

Определитель номера просто показал букву N, но я никогда не забуду звук его голоса или то, как он смеялся, когда я умолял о помощи. И я никогда его не прощу.

«Я разберусь с этим», — говорит N через динамики. «Но я позвоню тебе позже, чтобы услышать историю».

«Да, да», — небрежно отвечает Кинг, даже прижимая меня к сиденью одной рукой. «Не хочешь повесить трубку? У меня тут и так дел по горло».

Раздается смешок, за которым следует хруст, должно быть, это тот ужасный человек, поедающий свой дурацкий попкорн, а затем звонок окончательно обрывается.

В наступившей тишине я замечаю боль в руках. Твердый край центральной консоли врезается в бок. Ремень безопасности врезается в шею сбоку.

И это слишком много.

Я не люблю боль. Это никогда не было моим коньком.

У меня нет татуировок. Я проколола уши в шестнадцать лет, потому что у всех моих друзей они были, и я все время плакала.

Мне нравится гулять. Мне не нравится бегать. Мне не нравится жжение, которое возникает при поднятии тяжестей. Мне нравится быть спокойной и удобной. Мне нравится рисовать. Мне нравится притворяться счастливой. И я не могу...

Я сейчас не могу притворяться.

Это самое далекое от счастья состояние, в котором я когда-либо была.

У меня перехватывает дыхание.

А что, если я больше никогда не буду счастлива?

Моя грудь сжимается.

Что если это конец? Что если я так умру? Одна. Напуганная. Все еще ища покой и принадлежность, о которых мечтала в детстве...

Слезы, которые так и не прекратились, текут из моих глаз.

«Мне-мне жаль. Я никому ничего не скажу». Мои губы касаются гладкой кожи, которая отделяет мое сиденье от сиденья Кинга. «Я тоже ненавижу Ли. Это все его вина». Печаль от этой правды почти подавляет меня, заставляя мои плечи трястись под тяжестью.

Я всегда хотела быть с кем-то, кто ценил бы меня за то, что я есть. Чтобы мое искусство воспринимали всерьёз. И я думала, что Ли наконец-то стал тем человеком. Но он им не стал. Он даже не Ли. Он лжец. И обманщик. И его смерть не решила всех проблем. Она только усугубила мои проблемы.

«Пожалуйста», — шепчу я. «Я не хочу умирать».

Какой жалкий способ уйти. Умолять.

«Саванна». Рука гладит мой затылок. «Просто дыши, Саванна».

Рука поднимается, затем движется по тому же пути.

Мой вдох прерывистый, но менее громкий.

«Тише». Его тон соответствует значению слова, и мое тело реагирует. Мои легкие плавно расширяются. «Вот и все». Еще один взмах его руки. «С тобой все в порядке».

Мой выдох вырывается грустным смехом. Я не в порядке.

Его рука ложится мне на затылок, и он отвечает так, как будто я говорю это вслух. «Ты знаешь, что я имею в виду».

Мои губы невольно растягиваются в улыбке. По крайней мере, он честен.

Я закрываю глаза.

Мне нужно успокоиться. Я никогда не выберусь отсюда, если не буду мыслить здраво.

Как будто эта фраза активизировала мой мозг, и я поняла, что рука на моем затылке — это та же самая рука, которая удерживала меня на месте.

Мои пальцы сгибаются, и, конечно же, мои запястья свободны, а руки... покоятся на коленях моего похитителя. Я отдергиваю руку и сажусь, полностью высвобождаясь из его хватки.

Кинг позволяет мне отстраниться и кладет руку обратно на центральную консоль. Как будто он готов снова сдержаться. Но я не дам ему повода. Пока, по крайней мере.

Смирившись с тем, что я пойду туда, куда он меня поведет, я вытираю слезы со щек и смотрю на темный пейзаж, проносящийся за окном.