ЭПИЛОГ ВТОРОЙ

Кинг

Я прижимаю телефон к уху, слушая, как Неро вечно говорит о своей глупой собаке. Как будто эта маленькая дворняжка когда-нибудь будет впечатляющей по сравнению с Дюком.

«Я тебе постоянно говорю», — я закатываю глаза, — «отведи этого мелкого засранца на курсы дрессировки».

«Он не какой-нибудь засранец», — огрызается Неро, заставляя меня смеяться.

«Один большой черный кофе и большой латте с кокосовым медом», — кричит с другого конца стойки парень в подтяжках.

Я прижимаю телефон плечом к уху и беру напитки. Тонкий картонный чехол делает чашки теплыми, но не слишком горячими для переноски. И, учитывая холодный октябрьский воздух, это будет здорово. Не так здорово, как тропический отпуск, из которого мы все вернулись на прошлой неделе, но, честно говоря, я с нетерпением жду возможности провести праздники с Саванной. Холодная погода или нет.

«Значит, ты уже в пути?» — прежнее раздражение Неро прошло, когда он услышал, что я держу в руке его латте.

«Да». Я обещал принести ему кофе в офис, поскольку мы собирались обсудить последнее появление Ганса.

Я толкаю дверь локтем. «Буду через пятнадцать минут».

Неро начинает говорить о чем-то другом, но я его не слышу. Потому что передо мной на тротуаре, готовый войти в кофейню, из которой я только что вышел, стоит мэр.

И его брат.

Они оба были поражены, увидев меня.

Но они не должны быть. Потому что он может быть мэром, но это мой город. И я дал Кристоферу Дентону единственное предупреждение, которое он когда-либо получит.

Не сводя глаз с младшего брата, я оборвал Неро. «Извини, но мне придется задержаться».

«Что? Ты уже выпил мой латте, придурок».

«Кое-что буквально только что произошло».

Оба мужчины поворачиваются и спешат к машине мэра, припаркованной на улице.

Я смотрю, как они уезжают, позволяя им насладиться кратковременным чувством победы.

* * *

«Нам нужно прекратить встречаться подобным образом».

Услышав мои слова, Кристофер вскидывает голову, его руки все еще покрыты мылом.

Он видит мое отражение в туалете на остановке на шоссе Висконсин. Тусклое освещение не скрывает мою личность, потому что я близко.

Очень близко.

Прежде чем он успевает попытаться убежать, я нажимаю ему на спину, заставляя его двигаться вперед и прижимая его бедра к керамическому краю раковины. И в то же время моя правая рука взмахивает, как будто я собираюсь обнять его.

Но лезвие в моей руке сначала ударяет его в грудь, острие входит между ребрами и пронзает прямо в сердце.

Мужчина, который прикоснулся к моей жене, открывает рот, но ничего не говорит.

«Я же говорил тебе, что случится, если я снова тебя увижу». Он все еще достаточно жив, чтобы увидеть, как я поднимаю другую руку.

Настолько глубоко, что первой на землю упадет твоя голова.

И тогда я делаю то, что обещал. Я рассекаю его горло заостренной сталью, прорезая позвоночник.

Так вот, когда я отхожу, она падает в прогибе назад. Его голова касается грязного кафельного пола раньше, чем туловище.