Но даже все это может служить достаточным оправданием?

Строители создали первый Ковчег и ранние установки Гало… огромные вращающиеся кольца с диаметром в тридцать тысяч километров, способных поддерживать жизнеспособность миллионов, если не миллиардов организмов на своей внутренней поверхности. С одной стороны, они были настоящим раем для исследований, с другой — они были созданы, чтобы в конечном счете уничтожить все живое в радиусе сотни тысяч световых лет вокруг.

У Старого Совета хватило мудрости отложить строительство второго Ковчега, ибо не было необходимости делать Строителей слишком сильными и терять над ними контроль.

Последние, физически не тронутые люди прибыли н Эрде-Тайрин. Их было очень мало, гораздо меньше, чем я планировала. Практически сразу я начала свою программу по восстановлению их популяции — под пристальным и критическим взором Мастер-Билдера, Совета, и даже Дидакта.

В этой знакомой для себя среде мои люди процветали. На самом деле они продемонстрировали удивительную, почти сверхъестественную устойчивость. Мои Биоинженеры были шокированы тем, что привезенные люди размножаются, развиваются, принимая все более и более продвинутые формы всего лишь за тысячу лет, расходясь в стороны на отдельные ветви развития подобно растениям с тысячами блестящих цветов. Их количество росло, от тысячи до сотен тысяч, а затем и до миллионов.

Я не могла объяснить этого, почему люди так эффективно стали восстанавливаться. Чем это могло быть обусловлено? Я искала ответ в их генетическом коде, однако ничего не обнаружила. Было ли это действие чего-то еще, чего-то такого, что оставалось скрытым от нас?

Мои люди быстро собрались в группы, племена, стали жить общинами и деревнями. Начали возделывать землю и выращивать культурные растения. Одомашнили волков, коз и овец, стали выращивать крупный рогатый скот и птиц. Создали множество инструментов и орудий труда, стали развивать торговлю и ремесла.

В течении тысячи лет одни из них напоминали мне о Лорде Адмиралов.

Другие напоминали детей с печатью мудрости в глазах…

Я держала их исключительный прогресс в тайне от Старого Совета и Строителей. Я не говорила этого своему мужу. Эрде-Тайрин находилась далеко от привычных торговых путей Предтеч. Я убрала с планеты Биоинженеров, сократив их количество до минимума, а затем и полностью. Планета превратилась в тихую забытую заводь.

Время от времени я лично прилетала туда для изучения из развития и прогресса. Я отдала им свое время, свои знания, я обучала и помогала им, вызывая в себе чувство гордости за них. Я хотела остаться в их памяти. Моя собственная жизнь казалась мне такой хрупкой после всего того, что мы сотворили. Работая с людьми, изучая их генетику и личности, я почти забыла о всех тех конфликтах, некогда так горевших в моей душе.

Но это время я провела вдали от мужа, а тем временем его противоречия с Советом увеличивались. Дидакт продолжал упорно настаивать на своей идеи Миров-Щитов, демонстрируя вновь и вновь аудитории Совета их эффективность. Он продолжал наживать себе опасных врагов.

Что касается воспоминаний о его победах… Они остались в прошлом.

Они были забыты.

Мастер-Билдер блестяще раскалывал фундамент поддержки под ногами Дидакта. Политическое противостояние между Строителями и Воинами-Служителями достигло своего пика. Многие Воины были смещены со своих должностей и понижены в звании. Многие встали на строну Строителей, беря на себя роль их Защитников. Очевидно, что это было оскорбительно, но они выжили, смогли сохранить свою функциональность, и стали ценными для нового режима.

Затем настало время для решительного удара. Судьи вынесли решение относительно моего мужа. Дидакт был обвинен в неуважении к Совету, и ему было приказано прекратить работы по производству Миров-Щитов, уничтожить свои записи об этом и анциллу, отказаться от намеченных планов, и подчиниться власти Строителей, в частности, Фабера, Мастер-Билдера.

Дидакт отказался.

Даже сейчас, когда мои люди достигли своей классической формы, расцветая в новых и неожиданных вариациях, во мне растет уверенность в том, что я должна была действовать в одиночку, ввиду исполнения решения об изгнании моего мужа.