Двенадцать

Дариус

Ее тело мягко мерцало, неземное сияние покрывало ее кожу. Они омывали ее, стекая по телу подобно воде, обнажая то, что скрыто под ними. То, что она скрывала, когда я впервые увидел ее обнаженной. Я замер, мои потрясенные глаза обводили каждый дюйм ее тела, и все, что я мог делать, это смотреть, не веря тому, что видел, не в состоянии сосредоточиться на чем-то одном.

Я услышал, как мои братья резко вдохнули, бормоча ругательства, в то время как ее стая и ведьма выглядели обезумевшими, уставившись на нее полными ужаса глазами, показывая, что они тоже не видели ее такой. Джош, ее брат, выглядел таким же испуганным, но не удивленным, и я зарычал на него. Я ничего не мог поделать с желанием защитить ее, которое поднималось во мне, когда я почувствовал, что ей больно. Он заставил ее сделать это и теперь думал, что имел право выглядеть опустошенным?

Я зарычал, слыша, как Дракс вторил мне, а мое сердцебиение отдавалось в ушах, когда я посмотрел на кожу Реи.

Кожа, покрытая невероятными шрамами.

Она вся в них. Как, черт возьми, она в них вся?

Она не открывала глаза, позволяя всем смотреть на нее, на то, что она скрывала от всех. Я бессознательно подошел ближе, не в силах ничего с собой поделать.

Это казалось неправильным, когда я провел глазами по маленьким белым линиям на ее ключицах, как будто стал свидетелем чего-то, на что не имел права. Тем не менее, мои глаза остановились на глубоком рельефном шраме, который начинался сбоку от ее грудной клетки и изгибался вниз к бедру с левой стороны. Затем я посмотрел на ее правый бок, покрытый следами ожогов, более глубокими в одних местах и более светлыми в других, кожа покрыта красными пятнами. Шрам в форме кратера находился в верхней части ее бедер, более неровные красные линии проходили по внутренней стороне бедер, еще больше белых линий тянулось вниз по ногам. Даже на ее ступнях были шрамы, тянущиеся до лодыжек, как будто она наступила на что-то острое. На ее руках больше следов от ожогов, пунктирных тут и там, и толстая неровная линия проходила по всей длине правой руки с внешней стороны.

Линия, за линией, за линией. Тонкая, белая, красная, толстая, неровная.

Какого хрена?

— Хочешь посмотреть те, что ты добавил? — прошептала Рея, даже не открывая глаз, и я вздрогнул, не в силах сдержать реакцию на ее слова.

Я, Альфа гребаных Элит, вздрогнул.

Я судорожно сглотнул, все еще глядя на шрамы на ее теле, и я знал, что не хотел видеть те, которые я оставил на ее коже. Я не мог. У меня самого при этой мысли зачесалась спина.

Она не открыла глаза, но знала, что я здесь, прямо перед ней, и мое тело инстинктивно двинулось, загораживая ее от остальных. Нуждаясь быть ближе к ней, видеть ее. Просто быть чертовски ближе любым возможным способом. Я не мог оторвать от нее глаз.

— Кто, черт возьми, это сделал?

Все мои слова — волчьи, ярость на переднем крае моего разума. Я не мог контролировать это, не мог подавить желание разрушить все при виде того, что предстало передо мной, и причинить боль тем, кто сделал это с ней.

— Рея, — зарычал я, когда она не ответила. — Кто. Черт возьми. Сделал это с тобой?

Это не шрамы от боевых действий, от строительства хижин или рубки леса.

Это...пытка.

Она наконец открыла глаза, мертвые, но полные боли. Скучающие, но полные предательства, уязвимые, но наполненные болью, и инстинктивное желание защитить ее почти поставило меня на колени. Спрятать ее подальше и сделать лучше, остановить следующую слезу, которая скатилась из ее глаз. Я сказал ей, что единственный раз, когда она пролила бы слезы, это из-за меня, и только из-за меня, и я, черт возьми, имел это в виду. Но она все еще плакала.

При моих словах в ее глазах снова вспыхнул огонь. При моем требовании.

— Почему тебя волнует, кто это сделал со мной?

— Волчонок, скажи мне.

Мои слова звучали грубо, как гравий, и я едва сдерживаюсь, когда сжал руки в кулаки, чтобы не прикоснуться к ней. Это заставило ее на секунду замереть. Ее глаза наполнились замешательством, прежде чем оно исчезло.

— Какой именно? — она насмешливо прошептала. — Выбирай, я помню каждый из них. Мой первый?

Она подняла руку и провела ею по рельефному шраму на внешней стороне ноги.

— Я взбрыкнула, когда они попытались вытащить меня из клетки, это было мое первое наказание. Мне было семь с половиной. Этот?

Она прижимает руку к дырке на бедре, и мое тело замерло.

— Еще одно наказание за попытку сбежать, мне было девять. Эти?

Она провела рукой по следам ожогов.

— Чтобы увидеть, сколько боли я смогу вытерпеть, как долго я смогу продержаться, прежде чем потеряю сознание. А потом посмотреть, как быстро я заживу. Мне было четырнадцать. И это.

Она отвела ногу в сторону, чтобы показать мне линии, идущие по внутренней стороне ее бедер, начинающиеся вверху и спускающиеся ниже колен.

— Я бы не стала держать их открытыми, поэтому вместо этого они разрезали кожу, чтобы я не могла закрыть ноги, потому что было бы слишком больно прижимать их друг к другу. Мне было семнадцать.

В глазах у меня потемнело. Теперь я задрожал от каждого слова, мое тело вибрировало, кровь стучала в висках. Земля дрожала под моими ногами, черный туман появился вокруг меня, когда тьма поднялась внутри меня. Я почувствовал, как остальные сделали шаг назад, не желая быть близко, но Рея? Она стояла неподвижно, глядя мне прямо в глаза. Без страха, беззаботно, когда ее взгляд переместился на мою силу, наблюдая, как она яростно кружилась, когда она наклонила к ней голову.

Ее рука двинулась ладонью вверх, и я инстинктивно направил щупальце своей силы к ней, предлагая его и успокаивая, насколько мог, пока оно не легло на ее руку. Связь мгновенна, она пульсировала во мне, когда она сделала глубокий вдох, более чем вероятно, почувствовала меня. Ее пальцы медленно двинулись, позволяя туману падать между пальцами, пока она играла симфонию, известную только ей. Тем не менее, я все это чувствовал, и это потрясло меня до глубины души. Боль, ее так много, и стыд. Стыд за то, что ее тело обнажено, стыд за то, что все это видят, стыд за то, как оно выглядит.

Когда я посмотрел на ее тело, я не увидел ничего постыдного, я увидел силу, выносливость, храбрость. Я увидел женщину, которая прошла через невообразимые ужасы и выжила. Она все еще стояла, а я... я думал, что был неправ. Нет, я знал, что был неправ на ее счет, и я не знал, что с этим делать. Что чувствовать. Все это неестественно для меня, то, как мое тело реагировало на нее.

Отметины на ее теле говорили о том, через что она прошла в детстве и подростковом возрасте, о том, что она хотела скрыть от меня даже во время течки, когда у нее не было полного контроля. Как я мог не почувствовать очарования, которое она наложила на себя?

Она в последний раз провела пальцами по моей силе, прежде чем опустила руку, и я схватился сзади за рубашку, стягивая ее через голову. Все молчали, наблюдая за тем, как я натянул рубашку через голову Реи и просунул через нее ее руки, пока она смотрела на меня в замешательстве. Я тоже сбит с толку собственными действиями, но потребность прикрыть ее, спрятать от посторонних глаз переполнила меня, и я не мог сдержаться. Как только она оказалась прикрытой, моя рубашка достигала верхней части ее бедер, я повернулся к ней спиной, одновременно прикрывая ее от других.

Джош неуверенно сделал шаг вперед, его глаза устремлены на Элиту.

— Теперь вы понимаете? Мы ничего не делали, кроме как пытались выжить и помогать другим.

Это первое, что он сказал? После того, что он сделал?

Я прокрался за ним, мои шаги тяжелые и уверенные. Я не узнавал, кто я, как будто кто-то другой взял управление на себя, но я знал, что это все я. Как только я оказался в пределах досягаемости, моя рука дернулась, а затем мой кулак ударял его по лицу, снова и снова, испытывая отвращение к тому, что он заставил ее сделать это, раскрыться таким образом. Он упал на землю, и я мгновенно оказался на нем, обвиваю руками его шею, когда моя сила вытекала из меня, обвивая его руки и ноги, чтобы удержать его неподвижно. Его глаза выпучились, рот открыт, он ловил ртом воздух, но мне все равно. Я наклонился, желая, чтобы эти слова были адресованы ему и только ему, чтобы он принял мои слова такими, какие они есть.

Гребаная клятва.

— Если ты когда-нибудь, и я имею в виду, блядь, когда-нибудь заставишь ее сделать это снова, заставишь ее почувствовать вину за то, что она показывает свое тело, когда она не готова, когда она не хочет, я буду потрошить тебя неделями. Я буду дюйм за дюймом сдирать кожу с твоих костей, я буду медленно вытягивать каждое сухожилие в твоем теле, заставляя тебя смотреть. Я возьму твои пальцы и заставлю тебя проглотить их, чтобы заглушить твои крики, я вырву твои кишки и повешу тебя на них только для того, чтобы порезать тебя, а затем начну отрывать твои ребра, втыкая их в тебя, как булавки, чтобы удерживать тебя, чтобы я мог начать показывать тебе твои собственные органы. Затем, — я выдохнул рычание, ярость внутри меня заставила каждый мускул моего тела дрожать из-за того, что он сделал. — Я возьму твое сердце и заставлю тебя смотреть, как я сжимаю, раздавливаю его в своей руке, пока твоя жизнь угасает у тебя на глазах. Это будет последнее, что ты увидишь.

Я поднимаю голову выше и посмотрел на него сверху вниз, его лицо приобрело оттенок синевы.

— Ты меня понимаешь?

От меня не ускользнуло, что я не имел права злиться на него за то, что он заставил ее сделать это, он не причинил ей физической боли, как я, он не хлестал ее, как я. Но он причинил ей боль, и это то, чего я не терпел. Все внутри меня мне не позволяло.

— Дай ему подняться, Дариус.

Я поднял взгляд на слова Реи, на ее теле теперь нет никаких повреждений, кроме едва заметных отметин. Ее глаза устремлены только на меня, ни разу не взглянув на Джоша.