— Хорошо, — выдавил Уилл, напрягаясь под ее поглаживающей рукой. Он не хотел бы ничего больше, чем рассказать ей о том, что произошло… и хотел бы, чтобы их разговор так и не состоялся. Она не захотела бы знать, что он сделал. Никто бы не захотел. Особенно он.

— Привет, Люси, — сказала Мира, проталкиваясь сквозь более высокие тела, закрывающие ей обзор. Трудно было поверить, что мужчина, которого она искала, пришел прямо на эту встречу. Должно быть, это был знак. — Ты познакомишь меня со своим высоким, мрачным и несчастным другом? Я видела его в холле с Пейтоном и остальными, но он от меня сбежал. Я хотела бы официально представиться, если ты не возражаешь… пожалуйста.

Люси автоматически повернулась, зная, что ее мысли больше не будут ее собственными, пока она не подчинится.

— Конечно. Мира, это Уильям Тален… капитан Уильям Тален. — Она оглянулась. — Уилл, это…

— …Мира МакДональд, и мне очень приятно познакомиться, — заявила Мира. Она протянула руку и нахмурилась, когда ее проигнорировали. — Если у тебя сломаны руки, инженер Харрингтон очень хорошо разбирается в устранении подобных проблем.

Уилл посмотрел на протянутую руку женщины и поднял свою. Ее маленькая ладонь утонула в его большой руке. Она была болтушкой... но у нее была милая улыбка.

— Извини. Я не расслышал твоего имени.

— Мира, — ответилаМира твердо и очень медленно, как будто думала, что у него проблемы с восприятием этого. Может быть, так оно и было, но она надеялась заставить его рассмеяться. — Похоже, твой слух тоже нуждается в корректировке, Уильям.

— Мне очень жаль… Кажется, я не понял, что ты только что сказала, — произнес Уилл, убирая руку от стрекочущей женщины-сороки. — Ты киборг?

— Киборг? Ну, разве ты не прелесть? Почему бы тебе просто не назвать меня толстой и уродливой, и не поссорится у всех на глазах? Может, ты и мужчина моей мечты, но это не значит, что тебе сойдет с рук оскорблять меня при нашей первой встрече.

— Мира, остановись… — приказала Люси. — Уилл женат.

— Женат? — Мира посмотрела на него, совершенно ошеломленная. — Как это возможно? Черт меня побери. Я такого вообще не ожидала.

Она потерла грудь там, где было больно. Горе от того, что он принадлежит кому-то другому? Конечно, нет. Она видела его только на расстоянии. Он мог бы быть худшим человеком на свете.

— Думаю, боги все еще злятся из-за того, что я склонна присваивать вещи. Женатый мужчина... а я даже не увлекаюсь выпивкой. Не волнуйся, Уильям. Я передумала тебя раздражать.

Мира повернулась на каблуках и пошла обратно сквозь глазеющую толпу. Она расступилась для нее, как Красное море перед библейским Моисеем в Священном Писании. Когда она подошла к своему месту, Айя закатила глаза и похлопала по подушке стула. Мира села, а затем повернулась к подруге.

— Я начинаю думать, что вся эта история с ирландской удачей полная чушь. Мой радар на мужчин обычно работает намного лучше. Чертов женатый мужчина, Айя. Что со мной происходит? Его жена, должно быть, ужасна в постели. Посмотри, как он хмурится. Я могла бы стереть это с его лица одним махом.

Айя хихикнула и потянулась потереть руку подруги.

— Все в порядке, Мира. Если тебе нужен еще один киборг, то среди них многие не женаты. Найдем тебе кого-нибудь. Мы… будем троллить. Да. Разве не об этом ты всегда меня просишь, когда возбуждаешься?

— Полагаю, что так, — сказала Мира, вздыхая от разочарования. — Я хотела именно этого… даже больше, чем я думала. Что, черт возьми, со мной не так?

Она оглядела комнату и грустно махнула рукой в сторону Уилла, который все еще смотрел на нее. Люси смотрела в ее сторону и терла лицо. Эрик качал головой и смеялся, как и почти все остальные в комнате.

Тяжело вздохнув, Мира встала и огляделась.

— Почему вы все еще на меня пялитесь? Шоу окончено. Никогда раньше не видели, чтобы женщина совершала чертову ошибку? Я не гоняюсь за тем, что принадлежит кому-то другому, так что расслабьте булки. Мы должны позволить Пейтону заняться делом, которое привело нас сюда. Обещаю, что сегодня я больше не буду вас развлекать.

Уилл снова посмотрел на Люси.

— Предполагается, я должен понимать, о чем речь? Потому что я не понимаю.

Люси пожала плечами, встретив несчастный взгляд Уилла.

— Ты нравишься Мире… или понравился. Я не хотела упоминать Кассандру, но это был единственный способ заставить ее оставить тебя в покое. Мира может быть весьма решительной, когда ей чего-то очень хочется.

Уилл посмотрел на рыжеволосую женщину, которая теперь старательно его игнорировала.

— Она всегда такая напористая?

Люси пожала плечами и ухмыльнулась.

— Не могу сказать наверняка. Тебе придется спросить Айю. Последний раз я видела их более семи лет назад. Они обе эволюционировали за время, что мы жили по отдельности. Мы снова узнаем друг друга… как будем делать и мы с тобой. Но теперь, когда она знает, что ты под запретом, она тебя не побеспокоит.

Уилл рассеянно кивнул, его взгляд вернулся к рыжеволосой девушке. Вероятно, из любопытства. Он уже лет десять не испытывал физической потребности в женщине. Они что-то предприняли, чтобы этого не произошло. Кира сказала, что нормальное желание рано или поздно вернется, но разве это не произошло бы уже сейчас, если это должно было случиться?

Даже если бы он заинтересовался рыжеволосой… чего никогда бы не произошло с такой болтушкой, как она… он все равно бы ее оттолкнул. Слишком много темных пятен было в его жизни. Его прошлое рано или поздно всплывет на поверхность, как бы он ни старался запихнуть его в коробку. Это погасило бы сияние, исходившее от ее лица, и ее улыбку во весь рот… и это было еще не самое худшее, что могло случиться.

Он заставил себя переключиться с рыжей на Пейтона, который наконец был готов говорить.

Отвернувшись от грустного лица Уильяма Талена, Люси почувствовала, как Эрик переплел свои пальцы с ее.

— Пошли, — прошептал он. — Давай займем свои места, пока их не занял кто-то другой.

Люси бросила на Уильяма последний взгляд, прежде чем отправиться обратно. Она собиралась прочитать остальные свои досье на него позже. А когда Мира справится со своим разочарованием, она попросит эту женщину украсть досье на него из базы данных «Нортон»... или откуда-нибудь еще, где она сможет их найти.

Учеба в колледже была для нее туманным воспоминанием, но в ее личном деле сохранились воспоминания о днях службы в армии. Кассандра Тален годами искала своего мужа. Она вложила деньги в банк, чтобы выкупить его по программе «Кибермуж», но Уилл так и не появился в списке контрактников. Слишком много усилий для мужчины, которого ты забыла.