Глава 25

Лили

Я сделала глубокий вдох и постучала в дверь передо мной. Дверь Райана. Его не должно было быть дома. Сегодня будний день, и он должен был быть на работе, но я решила, что все равно попробую, прежде чем положить в его почтовый ящик записку со своим номером телефона и с просьбой позвонить мне. Поэтому, когда дверь распахнулась, я испуганно втянула воздух и отступила назад. Там стоял Райан, одетый в джинсы и черную футболку, с выражением удивления на лице.

— Лили, — сказал он, уставившись на меня.

Я открыла рот, чтобы заговорить, а затем закрыла его, неподготовленная, поскольку не знала точно, что сказать.

— Не ожидала, что ты будешь дома, — наконец выдавила я.

Он прислонился бедром к дверному проему и скрестил руки на груди, выражение его лица было слегка настороженным, как будто он ждал, что я причиню ему боль. Снова. То, что я сделала на благотворительном вечере, а затем в океанариуме.

— Так зачем ты пришла сюда, если не думала, что я буду дома?

Я на мгновение прикусила губу.

— Собиралась оставить тебе записку со своим номером. Надеялась, что ты мне позвонишь.

Он сделал паузу, его глаза быстро пробежались по мне. Еще через мгновение он сказал:

— Два дня назад ты сказала мне никогда больше не связываться с тобой.

— Я знаю. Знаю, что сказала это.

Он просто наблюдал за мной мгновение, заставив меня чувствовать себя еще более неловко, чем я уже чувствовала. Ладно, теперь он не собирался облегчать мне задачу. Я даже не винила его — он был в режиме самосохранения.

— Что ж, теперь ты можешь сказать то, что собиралась сказать по телефону, — сказал он, но без недоброжелательности. Внешне он был совершенно спокоен, но каждый его мускул был напряжен.

— Честно говоря, я не была уверена, что собираюсь сказать. Думала, у меня будет немного времени подумать над этим.

— О.

— Итак, эм, почему ты дома?

— Я сказал, что заболел.

— О. А ты болен?

— Нет.

Я сделала паузу, ожидая, что он продолжит, но Райан просто уставился на меня. У него все еще был тот слегка испуганный взгляд, что и на благотворительном вечере, как будто он все еще не мог до конца поверить, что я настоящая. Хотя сейчас я чувствовала себя настоящей. Я чувствовала себя очень реальной. Мое сердце, наполненное болью и неуверенностью, напоминало мне об этом с каждым тяжелым ударом.

— О, ладно, что ж, хорошо. — Я достала из кармана записку, которую написала, и протянула ее ему. Он взял ее и положил в карман, а затем на мгновение прикусил нижнюю губу.

— Ты зайдешь?

— Я... да. Я имею в виду, если ты не против.

Соберись, Лили. Ты не ожидала, что он будет дома, но он дома. Смирись с этим.

Он отступил назад и в сторону, когда я вошла в его квартиру, глазами скользнула по мебели, оценив классический, простой дизайн, и отметила, что он, очевидно, очень аккуратный хозяин. Все выглядело так, будто он нежился на своем диване. Его ноутбук был открыт, а на подносе находились бутылка воды и что-то похожее на остатки сэндвича, рядом лежало несколько книг с бумагами, названия которых я не могла разглядеть.

Он махнул рукой на стул рядом с диваном, и я села. Он устроился на диване.

— Итак, в чем была суть того, что ты собиралась сказать, когда я позвонил бы тебе? Что я бы и сделал. Я бы позвонил тебе сразу же. — В глубине его глаз что-то мелькнуло, возможно, нервозность, но выражение лица оставалось нейтральным.

Я переплела пальцы на коленях и уставилась на них, прежде чем наконец поднять глаза обратно на него.

— Я должна тебе объяснить.

Он на мгновение замолчал.

— Это единственная причина, по которой ты здесь? Чтобы объяснить мне что-то? — однако в его вопросе подразумевалось: «А затем снова уйти».

Я моргнула, посмотрев на него.

— Ну, это и, чтобы ты знал, что твоя девушка приходила ко мне.

— Моя девушка? — он нахмурился. — Ты имеешь в виду Дженну? Зачем?

Я кивнула.

— О, она не упоминала об этом? Она очень ясно дала понять, что мне следует держаться подальше. Что я плохо тебе подхожу.

Его губы сжались, и он выглядел на мгновение удивленным, но затем выражение его лица стало отсутствующим.

— Значит, вы двое согласны в этом.

— Что? Нет! — гнев и возмущение пронзили меня. — Боже, Райан. Я понимаю, почему ты хочешь усложнить мне жизнь. И понимаю, почему ты злишься. Но нет, я с ней не согласна. То, как она выразилась... услышав это от кого-то другого, я поняла... — я вскинула руки в воздух. — Я даже не знаю, что это заставило меня осознать, но когда она это сказала, это просто прозвучало...

— Неправильно, — подсказал он.

Я разочарованно вздохнула.

— Да. Неправильно. Это звучало неправильно.

Его плечи слегка расслабились, и он оперся локтями на колени, придвинувшись ко мне чуть ближе.

— Потому что это неправильно. И Дженна не моя девушка. Честно говоря, мы ходили всего на пару свиданий. Вчера я окончательно порвал с ней.

Это удивило меня, и я увидела глубину ее собственничества.

— О... я ... я… почему?

— Потому что это нечестно — встречаться с одним человеком, когда ты влюблен в другого, вот почему. — Его голос внезапно наполнился силой, как будто он едва сдерживался.

Я выдохнула.

Он все еще любит меня.

— Райан...

— Подойди, сядь рядом со мной, Лили. Объясни, что произошло. Расскажи мне о своей жизни. Я хочу знать о тебе. Я хочу знать каждую мелочь. Пожалуйста, не бойся. Пожалуйста, знай, что ты не можешь сказать мне ничего такого, что заставило бы меня относиться к тебе по-другому. — Когда я встала и снова села рядом с ним, он повернулся ко мне и взял мои руки в свои. Я улыбнулась ему и почувствовала, как мои губы слегка дрогнули.

Это. Это то место, где я мечтала быть.

Было так приятно чувствовать его прикосновения. Он улыбнулся в ответ, так нежно, а затем притянул меня к себе, обняв руками. Я расслабилась в его объятиях. Было так приятно, когда меня обнимали. Никто не обнимал меня в тот год, когда мы были разлучены. Я так сильно скучала по нему. Поэтому зарылась в его теплую, твердую грудь, и слезы потекли по моим щекам. Когда я отодвинулась от него, он вытер их большими пальцами.

— Лили, Полуночная Лили, — пробормотал он. — Ты тоже была совсем одна. Ты была одинока так же, как и я.

Я кивнула.

— Да, — прошептала я. — Но не просто одинока, Райан. Одинока из-за тебя. Только из-за тебя.

Он на несколько мгновений прижался губами к моему лбу, прежде чем сказал:

— Я тоже скучал по тебе, Лили. Даже не могу выразить, как сильно я скучал по тебе. Я тосковал по тебе. Все еще тоскую. — Его голос звучал хрипло и был наполнен болью. Я хотела прижать свой рот к его. И едва сдерживала себя, но нам нужно было так много обсудить. Так много вещей, которые могли бы заставить его сбежать. . .

— Райан. — пробормотала я. Он, казалось, прочитал мои мысли, потому что отстранился и снова взял мои руки в свои.

— Могу я предложить тебе стакан воды? Кофе?

Я кивнула, напряжение покинуло мое тело. Он как будто прочитал мои мысли и знал, что мне нужно время. Казалось, он так хорошо знал мои потребности, хотя мы провели так мало времени вместе.

— Конечно, воду, это было бы великолепно.

Райан встал и направился на кухню, и я тоже встала, подошла к окну и сделала глубокий вдох, готовясь. Я никогда не говорила о своей болезни ни с кем, кроме Ньялы и моих врачей. И никогда так не боялась.

Я смотрела из окна Райана, откуда открывался вид на бескрайний парк Золотые Ворота. Отсюда я почти могла представить, что это наш лес. Это заставило меня почувствовать... тоску по дому. Хотя я предположила, что это неправильное слово, поскольку на самом деле это не был мой дом. Тем не менее, это чувство не исчезло. Я была счастлива там, хотя в то время являлась всего лишь призраком самой себя.

Я повернулась, когда услышала, как Райан вошел в комнату, и вернулась к дивану. Он поставил бутылку воды на кофейный столик, и я сделала большой глоток, как только снова села.

— Тебе нужна минутка? — спросил он.

Я поставила воду обратно и покачала головой.

— Нет, мне просто нужно начать. Мне нужно тебе рассказать.

— Тогда расскажи мне, — мягко попросил он.

Я сделала глубокий вдох и нырнула прямо в воду.

— Зимой, когда мне было десять, моя мама взяла меня посмотреть «Щелкунчика» в центре Теллурида. Ночь была очень холодная, и мы чуть было не остались дома, но, в конце концов, моя мама решила бросить вызов погоде. Это было недалеко, и дороги были посыпаны солью. — Я сделала паузу, вспомнив, как красиво было той ночью, как ветви деревьев были покрыты льдом, заставляя их искриться в лунном свете. Это было похоже на страну из сказки. Вся ночь казалась волшебной. Я была очарована балетом, очарована музыкой, которую играл оркестр. Горячий шоколад, который мама купила мне во время антракта, был густым и сладким, с завитками взбитых сливок. Моя мать была особенно красива в своем белом зимнем пальто и красном шарфе, ее светлые волосы были длинными и блестящими, а зеленые глаза сияли от счастья. Когда мы уходили, я сказала ей, что это была самая чудесная ночь в моей жизни.

— Мы припарковались на стоянке в нескольких кварталах от театра. Разговорившись о спектакле, мы свернули на боковую улицу, где горел только один тусклый фонарь. Именно тогда появился мужчина из дверного проема здания. — Райан взял мою руку в свою и сжал ее, чтобы дать мне знать, что он здесь. — Сначала я была просто сбита с толку, но могла сказать, что моя мать была напугана, и поэтому мне тоже стало страшно. Мы попытались развернуться и пойти в другую сторону, но он сразу же догнал нас. Затем приставил нож к горлу моей матери и потребовал денег.

— Боже, Лили, — сказал Райан. Я сделала паузу, когда подняла стакан с водой и сделала большой глоток, нуждаясь в перерыве.

— Моя мать протянула ему свою сумочку, он высыпал все содержимое и взял то, что хотел. Но он еще не закончил с нами. А затащил мою маму в дверной проем и начал срывать с нее одежду… — я сделала глубокий, прерывистый вдох, заново пережив тот смутный ужас, который охватил меня тогда. — Я, конечно, плакала, а он продолжал говорить мне, чтобы я заткнулась, или он убьет мою мать. Я... — я начала дрожать, и Райан притянул меня к своей груди, издавая мягкие звуки утешения.