Мое сердце разлетелось на куски и превратилось в пыль в пустой полости моей груди.

— Тогда почему она? Если она не хотела детей… — Я замолчала, качая головой. Удары продолжали сыпаться, и это ломало меня.

Уриэль скрестил ноги, покачивая лодыжкой.

— Как я уже сказал, ты происходишь из совершенного рода. Твоя мать была самым близким потомком, которого мы смогли найти, к королевской особе до монархии.

Мои брови слегка приподнялись.

— Что именно это значит? Я королевской крови?

Уриэль усмехнулся. — Даже близко нет. Твой предок была членом королевской семьи только в браке, и даже тогда она развелась и отреклась от престола, не успев завести детей. Но она была известна как Народная принцесса до того, как попала в скандал и была убита в инсценированной автокатастрофе. Простой народ любит хорошую историю. От тряпья к богатству, и вот ты здесь, готова воплотить оригинальную леди Спенсер. — Он саркастически хлопнул в ладоши. — Браво, что удалось заполучить двух наследников короны, Роуз. Ты, должно быть, действительно развила эти навыки на нашей последней тренировке.

Тренировка определенно была эвфемизмом в этой ситуации. Он явно имел в виду мои навыки в постели по сравнению с навыками боя.

— Где твой вакидзаси? — спросил он, его тон резко изменился. Это был опасный тон. Мне нужно было быть очень осторожной в том, как я отвечала на этот вопрос, иначе я могла бы столкнуться с тем, что борюсь за свою жизнь.

— Вы сорвали бал, — сказала я категорически. — В моем платье не было места для оружия, и я была вынуждена последовать за вами, прежде чем смогла его достать. Если бы вы хоть малейшим образом предупредили меня о том, что грядет, я была бы лучше подготовлена.

Мне пришлось свалить это на него ровно настолько, чтобы не казалось, что во всем виновата я, и в то же время взять на себя некоторую ответственность. У Уриэля были правила. Много гребаных правил. И если ты их нарушил…

— Ты разочаровываешь меня, Роуз, — мягко сказал он.

Черт.

— И что еще хуже, ты сбежала от меня.

Двойной трах.

Я слегка переместилась в лучшую боевую позу, благодарная за то, что свободный покрой одежды предоставил мне широкий диапазон движений. Уриэль последовал за этим изменением позы, часть его гнева исчезла.

— Очень хорошо, малышка. Ты хорошо помнишь. — Очень хорошо, малышка.

Малышка. Это было мое прозвище, когда мы впервые встретились и я была ребенком. Когда я достигла половой зрелости, оно изменилось на Роуз. То, что он использует это сейчас, после всего, просто заставило меня почувствовать тошноту.

— Почти уверена, что ты искажаешь прошлое, — выдавила я. — Ты бросил меня. Ты трахнул меня, а затем бросил, явно получив от меня то, что хотел. — Слова вырвались из меня, и я захотела забрать их обратно, как только они прозвучали.

— Ты не была готова, — ответил он, и, на удивление, он все еще был спокоен. — Тебе нужно было найти в себе силы без меня, достаточно, чтобы справиться с тем, для чего ты была рождена.

Мой желудок скрутило, и я пожалела, что нет способа заткнуть уши.

— Ты возглавишь революцию, — закончил он, и теперь он просто выглядел как сумасшедший с маниакальной улыбкой на лице. Очевидно, он долго ждал этого момента.

— А если я скажу — нет?

Я приготовилась, но удара так и не последовало. По крайней мере, не от его кулаков.

— Если ты скажешь — нет, тогда я убью всех, о ком ты когда-либо заботилась, включая обоих принцев и тех близнецов, с которыми ты подружилась в Арбоне.

И вот что у нас получилось. Мой сэнсэйс юных лет учил меня не создавать привязанностей, и он из первых рук показывал, почему у него было это правило. Используешь это против меня.

— Тебе следовало поискать кого-нибудь, кто страстно относился бы к этому делу, — сказала я ему. — Но поскольку ты не оставил мне другого выбора, я останусь здесь и узнаю больше о том, чего вы надеетесь достичь.

— Отказ от ответа, если я когда-либо его слышал, — сказал он, но не стал спорить со мной по этому поводу. Он был явно рад, что я просто не пыталась убить его и выбежать за дверь. Но я была не настолько глупа. Я никак не могла победить его — он двигался почти нечеловечески, как будто в нем была дополнительная энергия, — а я даже ни разу не смогу нанести приличный удар.

Я должна была бы быть умнее, дойти до того момента, когда он снова стал бы мне доверять, и тогда я, возможно, смогла бы драться грязно. Этому ублюдку нравилось притворяться, что он заботится исключительно о чести, но правда была в том, что он многому научил меня, лгать и манипулировать, чтобы получить то, что ты хочешь.

Похоже, я собиралась откопать эти старые навыки.

— Мы выделим тебе твое собственное жилье, — сказал он мне, указывая на дверь, как будто хотел, чтобы я шла впереди него. Его присутствие за моей спиной было не идеально, но я согласилась, потому что хотела снова завоевать его доверие. Здесь мне пришлось играть в долгую игру, я должна была быть терпеливой.

Я могла бы сделать все, чтобы спасти своих друзей.